倒回20世纪80、90年代,开发商们任务单一:努力工作,按时完成及制作高质量作品。但工作室和发行商得承担开展营销活动和处理PR关系中所蕴藏的风险。
随之而来的是数字发行时代(游戏邦注:即手机游戏和社交游戏时代)。AAA游戏市场呈现疲软之态,经久不衰的游戏市场也开始变得暗淡无光。债权人纷纷关闭发行公司,发行公司关闭工作室。整个AAA游戏行业日渐萧条,几乎处于垂死边缘。
但手机游戏和社交游戏并非罪魁祸首。人们依旧可以持有2009年的社交游戏妖魔化观点,但显然整个社交游戏已经稳扎根基了。多数Facebook用户均玩游戏。Facebook的用户刚刚突破7亿,如果有0.5%的Facebook用户体验游戏,那么游戏就有350万的玩家。
即便是从AAA的视角来看,这都是一个惊人的数字。(游戏邦注:Zynga最新力作《CityVille》是公司迄今规模最大的作品,发行当天就掳获10万玩家的芳心)。
现在让我们来看看手机领域。苹果仅2011年第一季度就售出iPhone手机1865万支,未来3个月将有2000万的潜在玩家诞生。
全新世界
当前分散的商业模式变得出奇开放。发行商开始管理预算,因为5000万美元的制作成本着实令发行商们几近枯竭(游戏邦注:相反,据称Firemint在《Real Racing 2》约投资150万美元,而《愤怒的小鸟》成本也将近10万美元)。
iOS的标准化及Adroid的一次开发、销售各地模式,使开发商得以从3大游戏巨头中解放出来。游戏领域又回到完全开放的PC游戏时代,其中开发商一周方可创收,杰出者一夜便家户喻晓。
高度体验性的手机游戏、沉浸式的社交游戏、基于Flash的虚拟世界以及低预算的PSN/XBLA游戏改变了整个游戏行业的面貌,吸引了数百万游戏玩家,远超越AAA游戏,玩家无需借助控制台,完全沉浸游戏体验之中。
开发者们面临巨大挑战和无限机会。新领域没有发行商,没有运营商,只有工作室和品牌,小到3人工作室,大到25人的独立工作室,从Mojang到superbrothers、斯洛文尼亚杰出FPS团队及日本模拟游戏精英团队,他们需明确自身追求目标。
一致性至关重要
副主席无意中发现了他人的Twitter帐号,这是工作室所要表现的吗?还是公司博客更合适?GiantBomb的Q&A部分怎么样呢?
社交游戏玩家喜爱Facebook页面,其页面更新是否反映核心理念?
电视、Google广告屡见不鲜,这些广告主是什么样的公司,为何瞄准这些用户?
开发商脱离发行商和运营商,就可重获主导权,其可以向世界展示自己真实的一面,感觉很棒,颇令人满意。
回想候博客、论坛就过于泛滥的阶段?电视节目和纸质杂志一统天下的时期?那样的世界早已一去不复返。如今沟通渠道种类繁多,难以传递一致信息。
总体规划
这里讨论的话题主要围绕如何定义品牌和一致性(游戏邦注:针对分散定向交流渠道乍现的游戏领域)。开发商畅游变幻莫测的博客、Twitter和Facebook空间时,需要牢记如下建议。
1. 运用自身知识
避免开发自身半知半解的游戏。必要时,退一步考虑问题,仔细揣摩数据和陌生概念。开发商需表明自己专家的身份,而非呈现怠于核对实况的状态。
2. 将非主题言论转移至个人网站和社交媒介文件
如果开发商对于Time Warner Cable心存不满,使用个人渠道,而非公司博客进行宣泄。此外,如果开发商对iPhone生态系统展开了系统分析,那么就尽情发表看法,别管什么Facebook。
3. 确保所有应用商店版本一致
iTune版本和Android Market及类似的Android应用商店需传递相同信息,开发商应竭尽全力为当前和未来用户发送消息。记得将用户引导至论坛或者社交文件(游戏邦注:应用商店的流量数据通常都极为保守)获得帮助。
4.重新设计网站 迎合用户需求
网站的历史可以追溯到1995年,但其至今依旧占据十分重要的地位,开发商得确保页面迎合各类用户的需求。例如,如果用户使用iPad,就要避免采用Flash格式。如果用户喜欢柔和、轻松的游戏,那么就供相应的页面。如果用户遍布世界各地,那么网站就应该为用户提供几大热门语言(英语、法语、葡萄牙语等)。
5. 充分利用YouTube
将游戏投放于YouTube能为开发商增色不少。开发商需要让用户明白,他们能够自由将游戏片段上传至YouTube,指定某人阅读热门游戏的评论。开发商应该有问必答,重视每条回复(游戏邦注:这是了解用户的第一步)。
6. 参与播客
播客(视频分享)无处不在,他们是定位明确的现代脱口秀节目。开发商如果参与其中,定会受益匪浅。而且在博客客串演出远比在《Conan》出演角色简单得多。
7. 塑造影响力
找准自己的定位,并坚持不懈,努力成为其中倡导者,推动行业的进步。参与聚会,为IGDA章程的落实贡献自己的力量。开发商如果拥有一定影响力,那么就尽情发挥。
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