1805年10月21日，英国海军在西班牙大西洋沿岸的特拉法加海角击败法国、西班牙联合舰队，这一战结束了100年来英法争夺海上霸权的斗争，也使拿破仑入侵英国的企图破灭。

　　法西联合舰队有33艘战舰组成，法国18艘，西班牙15艘，其中最大的“三叉戟”号有四层甲板，装炮131门，是当时最大的战舰，还有3艘三层甲板的大型战舰，装炮也在100门以上，舰队的指挥官是维尔纳夫。

　　英军有27艘战舰，其中3艘装炮超过100门，实力相对较弱。英国舰队司令纳尔逊自己率领12艘战舰为前卫，命副将科林伍德率15艘为后卫，他的设想是两个纵队可以从左右夹击法西舰队。

　　10月21日凌晨，法西舰队驶向直布罗陀，英舰队向他们靠近。维尔纳夫怕失利是无法撤退，下令舰队掉头向北，他们用两个小时才掉转方向。中午时分，科林伍德首先与联合舰队交战，舰队排成纵队冲进敌阵，最后的战舰要在三小时后才与敌接触，而前面的战舰不免陷入重围。科林伍德的战舰被打得伤痕累累，但法西舰队有10艘被俘，1艘沉没。

　　科林伍德接战后不久，纳尔逊纵队也加入了，两个纵队从不同方向打击法西舰队。纳尔逊的旗舰与维尔纳夫对战很久，激战中纳尔逊中弹倒下，下午4时30分，他听说会战胜利的消息后含笑死去，终年47岁。

　　法西舰队的“三叉戟”号在英舰围攻下投降，维尔纳夫的旗舰也下旗投降，法西联合舰队33艘战舰，12艘被俘，1艘击沉，另有7艘重伤后在风暴中沉没。

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