阿德里亚堡在马里查河东岸，在今天土耳其欧洲部分的西北角，这场战斗发生在378年的8月。

　　西哥特人是条顿人的一支，由于匈奴的西迁，大批渡过多瑙河南下，与罗马发生冲突，于是进攻阿德里亚堡，他们主要使用包铁皮的盾、长矛、阔剑，还有可剁可掷的战斧，他们用车队组成车城来防守，用骑兵作为进攻的主力，但还不会制造和使用攻城的云梯和冲车，所以长于野战，短于攻坚。罗马人则使用传统的密集方阵。

　　当时西哥特人的首领是费列德根，他包围阿德里亚堡后，罗马皇帝瓦仑斯御驾亲征。罗马将军西布斯特拉斯认为，罗马军队已经腐朽，不是蛮族的对手，他主张利用对方粮草不足，又不能攻城的弱点，坚壁清野，等待时机。这时费列德根也要求议和，但皇帝不听，坚持要决战。

　　8月9日中午，罗马军队逼近驻扎在一个高地上的西哥特人“车城”，西哥特人用弓箭、标枪和投石器还击，罗马步兵的阵势开始混乱。当时，西哥特人的骑兵正好外出寻找粮草，听到消息赶回来时，罗马人正好是两次进攻失败的混乱之中，西哥特骑兵从罗马人背后的山坡上猛冲下来，打败了迎击的罗马骑兵，然后继续冲向没有骑兵掩护的罗马步兵。西哥特人的步兵也趁势杀出，夹击罗马军队。

　　罗马步兵已经乱做一团，他们拥挤得太紧，既不能打，又不能走，战斧和石头雨点般落下，战斗成了一边倒的局面。皇帝仓惶逃跑中受伤，躲在一间屋子里，被西哥特人烧死，当时西哥特人还不知道里面躲的是罗马皇帝。罗马损失了四万人，西布斯特拉斯也在战斗中阵亡。西哥特人虽然打赢了这一仗，但依然无力进攻阿德里亚堡，他们不久又退走了。但罗马帝国也从此走向衰亡。罗马和条顿人进行了五百年战争，这次战役是这部长剧的最后一幕。

　　这场战争说明古老的重步兵方阵已经过时，这种方阵虽然可以抵挡骑兵的冲击，但投掷兵器发展了，又成为密集方阵的克星。

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