《西部世界》唤起了电子游戏世界中的道德拷问

2016-10-30 09:00:26   来源:新浪游戏

  大热美剧《西部世界》(Westworld)日前已经推出了两集剧集。在这部剧集中,导演和编剧希望探讨具有自我意识的人工智能对人类的威胁;而人类也不是什么善类,他们以“虚假”的场景和产物,释放自己内心深处最为黑暗的幻想。

  在科幻作品之中,(科技的发展)“对人类意味着什么”这样的质问已经屡见不鲜,而具有自我意识的人工智能或是机器人更是这类作品中的常见角色。《西部世界》这样的剧集中出现此类元素并不令人意外,但与此前不同,《西部世界》的叙事同样基于现实世界正在发生的一些元素——比如说,虚拟世界中的人类行为。

图片来源:网络

  当然,真实生活中,人类大概是没办法迅速发明出像是《太空堡垒卡拉狄加》里塞隆人(Cylon)那样的机械“生物”,他们也不大可能团结起来反抗压迫他们的人类主子的。不过,倘若拷问一下我们自己的生活,设想这样的情景:如果我们能够深入一个虚拟世界之中,而我们心中的黑暗想法可以毫无保留地释放的话,我们会怎么做。实际上,电子游戏就是这样的一个情景。

  别误会,我并不想在这里抒发一大通“反对电子游戏暴力”之类的废话:在电子游戏中干掉一个NPC当然不是什么大不了的事情,会这样做的人也不见得在现实生活中有暴力倾向。但《西部世界》确实为我们提供了一个全新的视角,并促使我们重新思考:我们仅仅是虚拟世界的“客人”,我们何德何能可以因为“所处的世界并非真实”的而滥用自己在游戏世界中的权力呢?正如剧集中所展示的那样,人类在西部世界中的经验并不能让你从周围的生物中学习到实际的东西,“西部世界”真正的意义是让人发现自己。

  在自己客厅里,打开Xbox玩电子游戏与在主题乐园中和一大拨机器人进行“游戏”之间看上去有着很大的区别。但现在虚拟现实技术正在走向成熟,戴上头盔亲自体验一下接入虚拟空间不再是天方夜谭。电子游戏中的世界越来越真实,给人的体验也越来越“身临其境”,在这种情况下,我们作为人类是否应该展示出自己在“虚拟现实”中的“虚拟道德”呢?

  这一叙事色彩在当下的游戏业界中越来越明显。在PS2时代的《侠盗猎车手3》中,我对掏出机关枪或是火箭筒,对着街上行人乱轰一通这样的事情基本不会有疑虑,如果我像这样做,游戏中的警察终究会把我干掉——只是时间问题而已。但是多年以后,《侠盗猎车手5》上市了,我的体验则与《侠盗猎车手3》完全不同。我在游戏里仍然算得上杀人如麻——但我相对来说,更加不情愿在游戏里展开大屠杀。

  原因很简单,《侠盗猎车手5》里的洛圣都与现实中洛杉矶的相似程度实在很高,而主角麦克或是富兰克林在游戏中的表现有着高贵的一面——他们多少算是个“体面人”。让他们拿出重武器在街上大肆杀人看起来极不合适。而在第一人称模式之下,这种感觉甚至会被放大,你不大可能在这种模式之下走到一个NPC旁边用刀子把他的喉咙割破,或是面对警察,拔枪将其击倒。

  我并不是说你在往后的《侠盗猎车手》游戏里就得当一个彻底的乖宝宝——说到底这还是个虚拟世界——而是,随着游戏技术的发展,游戏世界及其塑造的角色越来越真实可信,道德因素也随之越来越困扰着我自己。

  显然,我们目前距离彻底接入虚拟世界的时代还很远,很有可能我们无法在有生之年里,在游戏中见到真实可信的AI角色,但内核思想并不会因为时间而改变。如果我们被置入一个虚拟世界之中,并可以在其中随意滥用杀戮或是强暴的权利,作为一个人类,你会怎么想?《西部世界》的叙事显然希望我们对公园中发生的事情及其制造者对这些事情的默许感到厌恶,但设想一下,如果我们是这样一个游戏中的主角,我们会怎么做呢?这可不是一个用“距离实现它还早”当借口就可以回避的问题,只不过大家都不关心而已。

  对于当下的现实来说,我很难说这个思考究竟有何意义。但我隐约觉得这个议题只不过是冰山一角。越来越真实的游戏,越来越有血有肉的游戏角色会让我们越来越难以在游戏中去选择作恶。没错,游戏人物并不真实,游戏世界也并不真实——但我无法让自己回避内心的拷问:(在游戏里)屠杀一个村庄是可以被接受的么?在购物中心里射杀一个手无寸铁的平民是正确的么?游戏中的行为会对我本人造成影响么?

  《西部世界》设想的情景在某种程度上就是电子游戏界的终极造物。剧集中,它所展示的世界存在于物理空间之中,很难说这种情况究竟是不是一种“虚拟体验”。在玩游戏之时,我无需担心游戏中的角色有朝一日会觉悟,团结起来把我杀死,但我很在意人们在“极为真实”的虚拟情境下究竟会不会产生不可抑制的暴力倾向——这一天的到来已经不再遥远了。无论你相信与否,我们现在就乘在通往“西部世界”的轨道之上。

  (来源:界面 翻译:刘言蹊)

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