“好主意，”穆拉丁同意道，好闻的烟圈环绕着他。“阿尔萨斯，我的好小伙儿……还有啤酒吗？”

　　一些天过去了。穆拉丁和阿尔萨斯坐在一起商量。他们现在有了双重任务——玛尔甘尼斯和符文剑。最后他们认定最明智的行动是深入大陆腹地，同时派舰队北进，建立一个新的营地。他们发现不仅要和丧尸作战，还得应付成群饥饿而凶残的狼、陌生的狼獾怪，还有一种巨魔以这片冻土为家，就像他们的表亲以荆棘谷潮湿的丛林为家一样。王子发现这些生物时穆拉丁并不惊讶，在矮人首都铁炉堡附近似乎也盘踞着一些类似的所谓“冰巨魔”。

　　阿尔萨斯从穆拉丁那里得知，丧尸在这里有一些基地，由一些奇异的金字塔形结构组成，因黑暗魔法而诡异的脉动着。这些建筑结构应该属于某个更古老的种族，既然他们没出来反对自己的建筑被占用，那么他们有可能已经灭绝了。正因为如此，阿尔萨斯他们不仅得消灭行尸，还得捣毁他们的防御工事。日子一天天过去，阿尔萨斯的目标一点进展也没有。玛尔甘尼斯的恶行处处可见，然而恐惧魔王本人却杳无影踪。

　　穆拉丁寻觅霜之哀伤的任务也好不到哪去。或隐或显的线索都缩小了搜索的范围，但迄今为止，那把符文剑对他们来说仍然是个传说。

　　事情发生的那天，阿尔萨斯心情正糟。又一次毫无成果的尝试之后，他又饿又累又冷的回到临时营地。他是如此的失落和憋闷，以至于好一会才发现有什么不妥。

　　卫兵们都没在岗位上。“怎么——”他转身看看穆拉丁，后者立刻抓起了战斧。但明显附近并没有尸体，如果他们不在时丧尸袭击了营地，尸体有可能会被以世上最残忍的征兵方式唤醒。但那也该有血迹和打斗的痕迹……但却没有。

　　他们小心翼翼的无声前进。营地似乎被荒弃了——甚至所有的东西都打好了包，除了一小群人。他们抬起眼，向进来的阿尔萨斯致敬。一个船长，卢克·瓦伦弗斯，回答了王子无声的询问，他说，“对不起，殿下。您的父王应乌瑟尔大人的要求，命令我们的队伍回去。这次远征取消了。”

　　阿尔萨斯的脸抽搐了一下。“我父王——召回我的部队，就因为乌瑟尔大人叫他这么做？”

　　船长紧张的瞟了眼旁边的穆拉丁，接着回答道：“是的，长官。我们想等您回来，可是特使催得紧。所有人都往西北边去跟舰队会合了。我们的探子说过去的路全在僵尸的控制中，所以他们现在正忙着从树林里砍出一条路来。我肯定您还来得及赶上他们，长官。”

　　“当然，”阿尔萨斯说，勉强笑了一下，但内心却翻腾不已。“我失陪一会。”他把手放到穆拉丁肩上，把矮人引到一个避嫌的地方。

　　“呃，真遗憾，伙计。这个时候卷铺盖走人真让人泄气啊。”

　　“不。”

　　穆拉丁眨眨眼，“回去然后再来？”

　　“我不打算回去。穆拉丁，如果我的战士们抛下我，我绝对没法打败玛尔甘尼斯！瘟疫也不会停止！”说到最后一个词的时候阿尔萨斯不自觉的提高了音量，引来一些奇怪的目光。

　　“小子，那可是你父王。是国王。你不能抗命。那是叛国。”

　　阿尔萨斯哼了一声。没准倒是我父王在背叛他的人民，他想道，但并没有说出来。

　　“我剥夺了乌瑟尔的军衔，遣走了他的骑士团。他没有权利这么做。父王一定被蒙在鼓里。”

　　“好吧，要是真像你说的那样，那你更该回去找他，给他讲道理。可你不能不服从命令。”

　　阿尔萨斯冷冷的瞪了矮人一眼。像我说的那样？什么，这死矮子是在暗示他在说谎吗？“你说对了一点。我的人忠于他们所理解的指挥规矩。如果接到了国王的直接命令，他们绝对不会拒绝回去。”他若有所思的揉着下巴，计上心来。“有了！我们只要断了他们回去的路就行了。那样他们就不是拒绝服从命令——只是无法服从。”

　　穆拉丁浓密的眉毛拧成一团。“你啥意思？”

　　作为回答，阿尔萨斯朝他诡谲的一笑，把计划合盘托出。

　　穆拉丁惊呆了。“是不是有点过了，小伙子？”穆拉丁的口气明显在说这样确实太过了，而且该死的很可能远不止“有点”。阿尔萨斯没理会他。穆拉丁没见过他所见过的，也没有被迫做过他所做过的。但他很快就会明白，只要他们找到玛尔甘尼斯。阿尔萨斯相信自己将会打败恐惧魔王，他必须那么做，然后他会终止这场瘟疫，终结他的子民受到的威胁。那么毁掉那些船就没什么大不了的——和洛丹伦居民的存亡比起来微不足道。

　　“我知道听起来很难接受，可是只能这么办了。只能这样。”

　　几个小时后，阿尔萨斯站在遗忘海岸看着他的整个舰队陷入火海。

　　原因很简单。人们没法乘船回去了——没法弃他而去——如果根本没有船的话。因此阿尔萨斯把它们全烧了。

　　他穿过树林，招了一些佣兵，先是在他们的帮助下杀掉了僵尸，接着让他们把油倒在船上放了火。在这片无尽寒冷昏暗的土地上，燃烧的舰船散发出来的热量颇为诱人，也让人不安。阿尔萨斯抬手遮眼，挡住刺目的火光。

　　他旁边的穆拉丁愁眉苦脸的摇着头。他和其他的矮人瞪着这场火灾，胡子下发出低声的咒骂，他们对这样的做法是否正确毫无把握。阿尔萨斯背上很冷，脸和身前却几乎被热量烤焦。他双臂交叠，严肃的看着着火的舰船龙骨轰然断裂。

　　“该死的乌瑟尔，逼我这样做！”他喃喃骂道。

　　他会做给那个圣骑士看——那个前圣骑士。他会让乌瑟尔，吉安娜，还有他父王看到，他没有逃避职责，即使这职责可怕而残酷。等做完一切必须做的事——那些让软弱的人退缩的事，他将欣然凯旋。并且正是因为他，因为他有决心承受重担和责任，他的人民才得以幸存。

　　当士兵们抵达并看到这一幕时，火焰舔噬浸油木头的声音如此之响，以至于把他们的绝望喊叫淹没了良久。

　　“阿尔萨斯王子殿下！我们的船！”

　　“出什么事了？这叫我们怎么回去？”

　　一个点子已经在他脑海里酝酿了几个小时。阿尔萨斯知道一旦士兵们发现被困在了这里，他们一定会恐慌。他们曾经答应追随他，没错，但穆拉丁是对的。他们会视他父王的命令高于他的任何命令。可那样的话，赢的就是玛尔甘尼斯了。士兵们不知道在此消灭掉这个威胁是多么必要，现在——

　　他的视线落在了他雇来的佣兵身上。

　　没人会无视他们。

　　他们可以随便收买。如果有人雇他们来杀他，他们会和现在乐意帮他一样乐意下手。死了那么多人——善良的人，高贵的人，还有无辜的人。他们毫无天理的死亡呼叫着复仇。而且如果阿尔萨斯的士兵不能全心全意跟着他，他便不可能获胜而归。

　　阿尔萨斯无法忍受那种可能。

　　“快，战士们！”他喊道，一边举起战锤。它不再因圣光而闪耀了；而他也开始不再期待它发光。他指着刚刚把满载物资的小艇从燃烧的战船上拖来的佣兵们。“这些凶狠的东西烧了我们的船，夺走了你们回家的机会！为了洛丹伦，杀光他们！”

　　他带头冲了上去。

魔兽世界官方小说《巫妖王的崛起》第十四章 2/2