“非常好，”陌生人回答，神态高深莫测。他回头继续吃自己的炖肉。萨尔看见他的双手肌肉发达。

　　“你是来自那个氏族的，朋友？”

　　陌生人拿着勺子的手停在了嘴边。“我现在没有氏族。我一个人流浪。”

　　“他们都被杀了吗？”

　　“被杀，或者被俘虏，或者在灵魂深处……已经死了，”那个兽人回答道，声音中带着痛苦。“我们别再说这个了。”

　　萨尔歪了歪头。他在这个陌生人身边感到不舒服，同时也感到怀疑。他有些东西不太对劲。萨尔起身，点了点头，走向德雷克塔尔。

　　“我们应该监视他，”他对老师说。“这个流浪汉身上有些东西让我厌恶。”

　　德雷克塔尔仰起头大笑起来。“当你来到的时候我们不应该怀疑你，而现在你唯一一个怀疑那个陌生人的。哦，萨尔，你要学的还有很多。”

　　整个晚餐时间，萨尔都装做若无其事地观察着那个陌生人。他带了一个巨大的包裹，不让任何人接触，也从来没有移动过它。他礼貌而又简短地问了些问题，并且极少透露自己的消息。萨尔所知的就是他已经流浪了二十年了，苟延残喘地怀念着往昔的日子，而并没有任何实际的行动。

　　有一次，乌索问道，“你可曾见过拘留营地？萨尔说关在那里面的兽人都失去了他们的意志。”

　　“是的，这并没有什么好吃惊的。”陌生人说。“没有什么值得为之战斗了。”

　　“有很多东西值得为之战斗，”萨尔的怒火一下子燃烧了起来。“自由。我们自己的世界，对我们传统的追忆。”

　　“而现在你们霜狼氏族藏在深山里，”陌生人回答道。

　　“而你躲在南方！”萨尔反驳道。

　　“我没有号称要唤醒兽人们挣脱枷锁，反抗他们的主人。”陌生人回答，他的声音很平静，没有一丝怒气。

　　“我不会在这里呆多久，”萨尔说。“来年春天，我会重新投奔那位战无不胜的酋长格罗姆·地狱咆哮，帮助他高贵的战歌氏族横扫那些营地。我们会激励同胞们站起来对抗人类，那些家伙根本不是他们的主人，只是耀武扬威地扭曲他们意志的人！”萨尔站了起来，他被这个陌生人的狂言深深地激怒了。他等着德雷克塔尔斥责那个陌生人，但老兽人什么也没说。他只是抚摸着锐耳，静静地听着。其他人似乎对两人的冲突很感兴趣，并没有打断他们。

　　“格罗姆·地狱咆哮，”陌生人冷笑道，轻蔑地摇着手。“一个备受恶魔折磨的空想家而已。不，你们霜狼有权利这样做，我也有。我见识过人类的能耐，最好避开他们，找个他们不会出现的地方躲起来。”

　　“我被人类抚养长大，相信我，他们并不是无懈可击的！”萨尔咆哮道。“我想你也是如此，你这个懦夫！”

　　“萨尔——”德雷克塔尔终于开口了。

　　“不，德雷克塔尔大师，我不能沉默。这个人……这个人前来寻求我们的庇护，在我们的篝火前享用我们的食物，居然还胆敢侮辱我们氏族和他同胞的勇气。我无法容忍这些。我不是酋长，我也不会声称自己拥有那样的权利，尽管我生来有之。但是我要宣布我个人向这个陌生人挑战的权利，让他收回那些在我的剑下粉碎的狂言妄语！”

　　他原本以为这个胆小的流浪汉会畏缩地请求他的宽恕。谁知，陌生人高声大笑着站了起来。他几乎跟萨尔一样高大，现在，萨尔终于看见了隐藏在他披风之下的东西。令他吃惊的是，他发现那个傲慢的陌生人全身都包裹在镶着黄铜的黑色板甲中。这身盔甲一定以前是精心打造的，尽管时光流逝，它还是让人过目难忘，那金属似乎随着时间的推移而愈发坚固，黄铜的镶边被打磨得闪闪发光。

　　随着一声凶猛的吼叫，陌生人打开了他随身携带的包裹，拿出了一把萨尔这辈子见过的最大的战锤。他轻而易举地举起了战锤，向萨尔挥舞着。

　　“看看你能不能斗得过我，小崽子！”他喊道。

　　其他的兽人也高声惊叫了起来，随后的一幕令萨尔终生难忘。霜狼氏族的人们并没有冲上来保护自己的同胞，而是退开了。有些甚至跪了下来。只有雪歌跟他同在，站在陌生人和她的同伴之间，毛发倒立，呲着白森森的牙齿。

　　发生了什么？他向德雷克塔尔望去，老萨满看起来轻松而冷漠。

　　随它去吧。不管这个陌生人是谁，他都冒犯了萨尔和霜狼氏族，年轻的萨满准备用生命来捍卫他自己和他的族人的荣耀。

　　他手无寸铁，还好乌索递来一根尖锐的长矛。萨尔的手指一碰到它，就冲了出去。

　　萨尔可以感觉大地之灵怀疑地回应着他。为了不惹怒元素，他尽可能尊敬地请求帮助。这不是为了元素们而战，不需要什么可怕的帮助。萨尔只准备给这个傲慢的陌生人一次深刻的教训。

　　即使是这样，萨尔还是感觉到大地在他种种的脚步下震动着。陌生人看起来被震慑了，然后奇怪地露出了欣慰的表情。还没等萨尔站稳，陌生人就重重地攻了过来。

　　萨尔举起长矛保护自己，但即便这么坚固的武器，还是无法阻挡那巨大的战锤。坚韧的长矛像一根小树枝般地断成了两截。萨尔环顾四周，没有任何东西可以作武器。他等待着对手的下一次进攻，决定使用以往赤手空拳地对付全副武装的对手时屡试不爽的战术。

　　陌生人又一次挥舞着战锤。萨尔躲开了这一击，迅速而灵巧地伸出手，抓住了那把武器，想要借着挥击的力道的把它夺下来。令他吃惊的是，就在他的双手紧紧握住战锤的时候，陌生人快速地往回一拉。萨尔到了下来，那个陌生人就站在他的身上。

　　萨尔像一条鱼一般地扭动着，想要躲到一边去，同时用力抓住对手的脚踝。他猛地一拉，陌生人措手不及，失去了平衡。现在他们都倒在地上了。萨尔握紧拳头，用力地击打陌生人握住战锤的手腕。陌生人被迫松开了手。萨尔在抓住战锤的同时抓到了机会，萨尔跳了起来，将战锤向对手的脑袋挥去。

　　好在他及时控制住了自己。他差点用那沉重的石块砸碎了对手的头颅。但这是一个兽人，不是在战场上遇到的人类。这是露营地的一位客人，一名战士，萨尔希望他能够跟随自己和地狱咆哮完成他们扫平人类基地，解放被囚禁的同胞们的愿望。

　　犹豫不决和武器巨大的重量让他步履蹒跚起来。那正是陌生人所需要的机会。他咆哮着把萨尔对他使出的技巧回敬了过去。他一脚踢向了萨尔的腿。由于还拿着战锤，萨尔无法控制自己，跌倒在地。还没等他反应过来发生了什么事，那个兽人就出现在了他眼前，双手卡住了他的喉咙。萨尔的世界一片血红。他的本能觉醒了，在体内翻腾。虽然这个兽人跟他体格一样强壮，还穿着盔甲，但萨尔狂怒的意志和魁梧的体格帮助了他，他用力翻转身体，把对手压在了下面。

　　人们七手八脚地把萨尔拖了开来。他吼叫着，挣扎着，身体里沸腾的嗜血要求得到满足。足足八个人才把他按倒在地，过了好久，那红色的阴霾才散去，他的呼吸缓和下来。萨尔点了点头表示自己没事了，人们才放开他，让他自己坐起来。

　　陌生人站在萨尔面前。他大踏步地走过来，把脸凑到萨尔面前。他们的眼神正好相遇，萨尔大口喘着气。

　　陌生人挺直了身体，放声大笑起来。

　　“已经很久没有人能挑战我了，”他高兴地吼着，似乎没有对萨尔差点把他的内脏都砸到泥里去而感到任何不快。“更不用说有人能跟我相匹敌，哪怕是友好地较量了。只有你的父亲能做到，年轻的萨尔。愿他的灵魂安息。看起来，地狱咆哮没有说错，我似乎找到了我的副手。”

　　他把手伸向萨尔。萨尔凝视着，突然说，“副手？我打败了你，陌生人，用你自己的武器。我不知道什么规则能让胜利者成为副手！”

　　“萨尔！”德雷克塔尔沙哑的声音犹如闪电炸裂一般响起。

　　“他还没弄懂呢，”陌生人吃吃地笑着。“萨尔，杜隆坦之子，我跋山涉水来找你，看看传言是不是真的——有一个人可以成为我的左膀右臂，使我可以相信他，跟随我一起解放那些营地。”

　　他停了下来，眼睛中充满了笑意。

　　“我的名字，杜隆坦之子，是奥格瑞姆·毁灭之锤。”

魔兽世界官方小说《氏族之王》第十四章  2/2