日渐熟悉的号角把整个部落叫醒，召集他们在天亮前集合。杜隆坦并没有睡，他已经不怎么睡得着了。他和德拉卡一言不发地起来穿衣服。

　　突然他听到她快速地吸气声。他马上转身看见她正瞪大眼睛盯着他。

　　“怎么了？”他问。

　　“你…你的皮肤，”她低声说。他低头看了看裸露的胸膛。他的皮肤干燥起屑，他抓了两下，下面的皮肤看起来是…绿色的。他记起不久以前在古恩的皮肤那也看到一样的颜色。

　　“只不过是灯光罢了，”他说，试图说服他自己和德拉卡。但她并不那么容易被平抚。德拉卡举起自己的手臂抓了几下。她的皮肤，也变绿了。她深色的眼睛看着他。他们都看见了，不是灯光在作怪。

　　“我们身上发生了什么？”德拉卡问。

　　杜隆坦不知道答案。他们继续安静地穿衣服。他走出去庭院等着的时候，一直在看着自己的手臂，奇异的绿色调藏在伤痕累累的金属护甲之下。

　　集合的公告昨天下午在训练中由几个年轻的兽人发出。杜隆坦仍然不习惯看到几个月前才刚刚能走的小孩子现在正出奇有力地挥舞着刀斧。他们看起来对自己的状态很满意，甚至是高兴。但杜隆坦每次看到他们都不得不克制自己摇头的冲动。

　　杜隆坦发现他甚至都不对他们的下一个目标感到好奇。总是跟之前一样的——杀戮，破坏，然后侮辱尸体。而近来连部落的尸体都留在了原地，只把他们的武器和护甲拿来继续用。有时候死者的朋友或者家人会在尸体旁弯身静默一阵，但这种情形也越来越少了。以前会把光荣战死的尸身带回家，在隆重的仪式中把尸体放在柴火上面点燃，他们的灵魂会正式地加入到先祖之魂的行列，那些日子一去不返了。而现在，没有时间管仪式、柴火，或者是先祖。没有时间管死者。没有时间管任何东西了，除了杀戮德莱尼，还有修补武器和护甲以便部落能够继续杀戮下去。

　　他站着麻木地看着庭院，等着命令。布莱克汉骑着坐骑走到堡垒的大门，那里大家都能清楚地看见他。今天很大风，没有什么东西阻挡风吹进这个荒凉的地方，把各氏族的旗帜吹得猎猎作响。

　　“我们要进行一次远征，”布莱克汉大叫道。“我叫了你们带好补给。我希望你们都听到了。战士们，把你们的武器准备好，把你们的护甲准备好。治疗者们，把你们的药膏、药剂和绷带带好。在我们向战争进发之前，我们要向荣耀进发。”

　　他抬起手指着远方，那里阴沉的山指向天空，偶尔冒出黑烟。

　　“那是我们的第一站。我们会站在山上…那里即将发生的事将会流传千年，将会开启一个新的时代，兽人将会认识一种我们从未尝试过的力量。”

　　他停下来等这些话被大家听进去，然点点头，明显很得意，人群中窃窃私语。

　　杜隆坦很紧张。那…就是今天了…

　　没有人多说什么。布莱克汉结束了这次集结讲话，“走吧！”

　　整个部落带着渴望、好奇和布莱克汉激起的兴奋行进着。杜隆坦快速地看了看德拉卡，她只是点点头表示她对他计划的支持。然后他强迫自己拖着沉重的步伐跟上了部落的大潮。

　　冒烟的山上有一条狭窄陡峭的小路通向一个广阔的高地。在杜隆坦看来像用刀利落地把山的一块切开一般，完美得如此不自然。这想法让他毛骨悚然。最近发生的事没有哪件看起来是自然的。三块巨大的黑色磨光的石头排成一排，嵌在土里。石头看起来很漂亮，也很不祥。兽人们穿着全副盔甲，带着武器和补给在太阳下爬了这么久的山，都很疲累。杜隆坦对此很奇怪，战前消耗战士们的体力似乎没什么意义。也许战斗会晚一点，在他们休息完后第二天才进攻。

　　令杜隆坦惊奇的是，当每个兽人都站到位好并安静下来，不是布莱克汉来引导他们，而是古尔丹。

　　“在不久以前，”古尔丹说，“我们还是松散的民族。我们每年才聚首两次，而且只是歌舞、敲鼓和打猎。”他的声音里充满轻蔑。杜隆坦看着地面。数百年来，各个氏族在科什哈格节的时候聚在一起。这不是什么愚蠢的事，不像古尔丹的音调里暗示的那样，这是神圣而有力的事，长久以来避免了氏族之间的争斗。他周围的兽人的反应却让他觉得这是上辈子的事。他们同样地，不满地咕隆着，粗暴地挥着武器，看起来似乎对他们以前的愚蠢很不齿。即使那些曾经是萨满的兽人也这样。

　　“看看现在的我们！我们肩并肩站着，一个氏族挨着一个氏族。嘲颅氏族旁边是龙喉氏族，雷王氏族旁边是战歌氏族，所有人都在布莱克汉强有力的、英明的领导之下。你们选举了他来统一你们，向布莱克汉致意！”

　　一阵欢呼，杜隆坦和德拉卡并没有参与。

　　“在他英明的指导下，还有我们的盟友的祝福下，我们变得强大。我们为此而自豪。过去两年里我们技能和技术的进益比过去两个世纪都要大。笼罩在我们头顶的威胁打破了，而现在只需最后一击就能让它永远毁灭。但首先…首先，我们要把我们自己交付其中，从而换取祝福。”

　　他弯身拿起一个奇怪的高脚杯，看起来是由某种动物的角雕镂而来，杜隆坦从未见过裂蹄牛长过这么大的角。它也是棕黄色弯曲的，上面刻着奇异的雕文，随着夜幕降临，那些雕文似乎微弱地闪着光。杯子里装的东西，同样也闪着光。古尔丹把杯子举在面前，阴森可怕的黄绿色光从下往上照着他的脸，投射出奇异的影子。

　　“这一杯是统一，”古尔丹用虔诚的声音说，“这一杯是重生。我请每个氏族的领袖喝下这一杯，然后他们将请氏族中每一个希望得到祝福的人喝下。谁愿意前来，展示他的忠诚，接受这个祝福？”

　　古尔丹稍稍向右侧身，向着布莱克汉。布莱克汉咧开嘴笑笑，张口正要说话，这时一声野蛮的，熟悉的声音响彻夜空。

　　不，杜隆坦想。不…不要是他…

　　德拉卡的手紧紧地捏着杜隆坦的手臂。“你要警告他吗？”

　　杜隆坦的喉咙动了动，他不能说。他摇摇头：不行。曾经，他把这个瘦削但威武的兽人，这个正大步走向前的兽人当作朋友。但他不能冒这个险让人知道他清楚地了解眼前发生的一切。

　　即使是为了格罗姆。地狱咆哮也不行。

　　战歌氏族的酋长从人群中挤上前来，站在古尔丹面前。布莱克汉有点窘迫地看着地狱咆哮。很明显，古尔丹和布莱克汉都计划着让大酋长第一个喝。

　　古尔丹忽而一笑。“只有你一个抓住了这个机会，亲爱的格罗姆。”他说着，微微鞠躬，把翻滚着绿色液体的杯子递给格罗姆。热气和光芒从杯里冒出，让格罗姆的脸——已经涂上油彩来惊吓敌人和鼓励盟友——看起来更加可怕。

　　格罗姆没有犹豫。他把杯子举到唇边，深深地饮了一口。杜隆坦看着，准备着看接下来的反应。也许，为他着想的人最终也没有把信送出。也许这只是个圈套——

　　古尔丹几乎没有赶在格罗姆变得僵硬并开始颤抖之前取回杯子。格罗姆弯下腰，人群中窃窃私语，充满担忧。杜隆坦惊恐地看着，格罗姆俯下的身躯一下一下地颤动着。就在他眼前，格罗姆那对兽人而言相对单薄的肩膀变宽了。他的护甲被这变得强有力的身躯撑得吱吱作响。慢慢地，格罗姆站直了，比以前都高大，被那绿色的液体重新塑造得强壮而有力，他看了一眼人群。

　　杜隆坦从他脸上看到的是均匀而健康而且——除了刺青的下颔——完全的绿色。

　　格罗姆仰起头大喝一声。声音比杜隆坦以前听到过的都大。而且像刀子把身体切开的声音。杜隆坦捂住耳朵，像每个人所做的那样，但他却无法把视线从格罗姆脸上移开。

　　格罗姆的眼睛现在闪着红光。

　　“你感觉怎么样，战歌氏族的格罗姆。地狱咆哮？”古尔丹用出奇温和的声音问。

　　格罗姆狂喜的表情看起来这么强烈，几乎像是一种痛苦，他似乎在组织言辞。“我感觉…异常地强健！我感觉…”他停下来发出第三次咆哮，仿佛是最原始的吼叫。“我要撕扯德莱尼的肉！德莱尼的鲜血洒在我脸上…我会喝下去直到我喝不下为止！给我他们的鲜血！”

　　他的胸腔随着他的激情一起一伏，他的拳头一张一合。他看起来准备好就用赤裸的双手去攻击整个城市…而且杜隆坦觉得他会赢得那样的战斗。地狱咆哮走回自己的氏族。

　　“战歌的声音！来吧！你们没有谁会拒绝这种狂喜！”

　　战歌氏族的战士们蜂拥上前，迫不及待地要感受他们酋长所感受到的感觉。杯子传递着，他们一个接一个地喝了。每一个都因深深的痛苦而颤抖了一阵，然后每一个经历完那种痛苦以后都显得兴奋而且明显地更为强大。每一个的眼睛都闪着红光。布莱克汉看着这些，眉头皱得更紧了。当最后一个战歌兽人喝完，他就发出隆隆的声音。“我喝！”他要求道，抓过杯子深深地喝了一口。布莱克汉紧紧地抓住自己的喉咙，杯中的黑暗魔法履行自己可怕的职责时他没有发出任何声音。他脱掉自己的护甲，明显地可以看到他绷紧的绿色皮肤下肌肉起伏着增长着。终于他抬起头，红色的眼睛闪着光芒。他走向他的两个儿子，麦姆和雷德也把其他兽人推搡开向前挤去。杜隆坦看见格丽泽尔达，布莱克汉唯一的女儿，往前走之前犹豫了一下。布莱克汉嘲笑地看着她。

　　“你别来，”他厉声道。格丽泽尔达吓得退了回去。杜隆坦一直都比较喜欢这个小女孩，这时松了一口气。布莱克汉是想羞辱一下她，但实际上他不经意地送给她一份大礼。布莱克汉走向奥格瑞姆。

　　“来，朋友，奥格瑞姆！来和我一起喝！”

　　即使现在，即使是他最要好的朋友要被叫去喝那黑暗的液体，杜隆坦都不能说话。值得庆幸的是，他并不需要说话。奥格瑞姆低下头。

　　“酋长。我不会从您那夺取这个荣耀。我是您的副手，而不是酋长，而且我也并不对那个位置有所企图。”

　　杜隆坦松了口气，低下头。奥格瑞姆看到了杜隆坦看到的东西，即使他没有收到杜隆坦收到的信息。他不是傻子，他拥有自己的灵魂，不会向使身体备受煎熬，使眼睛燃烧着凶煞的力量妥协。

　　现在其他氏族的酋长排起队伍，急切地要获得令这两个最知名和最受尊敬的酋长如此兴奋的祝福。杜隆坦没有动。德雷克塔尔靠过来耳语道，“酋长——你不想要祝福吗？”

　　杜隆坦摇摇头。“不，我也不会让我氏族的任何人喝的。”

　　德雷克塔尔眨眨眼，惊呆了。“但是…杜隆坦，很明显这饮料带来了强大的力量和激情！你不喝它就是愚蠢！”

　　杜隆坦摇头，回想起信件的内容。他起先也很怀疑，但现在他确定无疑了。“我喝了才是愚蠢，”他快速地说，当德雷克塔尔想要反驳的时候，他用眼神让这个以前的萨满安静下来。

　　突如其来地，德莱尼先知维纶的话又浮现在杜隆坦脑海：我们选择了不把我们的人民卖作奴隶，为此我们被迫流亡。杜隆坦从心底知道一旦兽人喝了那杯子里的东西，他们就不再是他们了。古尔丹正在重蹈德莱尼的领袖在他们逝去的世界上的覆辙。他把他的人民卖作奴隶，历史在重演。现在是杜隆坦为了他的人民而反抗他的领袖。或者他和他的氏族，就像德莱尼一样，很快将成为“流亡者”。这都无所谓，他做得没错。他意识到所有氏族的酋长除了他都喝了，他所惧怕的时刻就在他眼前。

魔兽世界官方小说《部落的崛起》第十九章  2/3