《真·三国无双2》的巨大成功使得这个游戏系列顺利的步入了超白金顶级大作之林，在名牌效应带动之下，《真·三国无双3》的销售成功可以说是毫无悬念。虽然早有准备，《真·三国无双3》火爆的销售势头还是让光荣吓了一跳。自从2003年2月27日发售后，这款游戏在9天时间内就卖出了一百万套，成为春季游戏销售狂潮中最耀眼的明星之一，仅次于其后的《最终幻想X-2》。

　　《真·三国无双3》更加强调剧情的完整性，并且加入了小说中没有或者仅一笔代过的情节。在本作中，玩家可以自己编辑武将进行游戏，并且对应PS2网络服务。无方模式改为以势力进行，每关都可以重新选择武将，根据武将不同关卡也会发生变化。战场数目则从前作的21个大幅增加到了50个，分为17个区域。为了追求更强的表演性，本作在连续技上进行大幅强化，武器也加入了经验值概念。游戏中追加了一骑讨设定，可以进行武将间的一对一单挑。

　　《真·三国无双3》销量上的巨大成功让光荣无法不继续前作的“猛将传”商业思路，2003年9月，大幅强化的《真·三国无双3：猛将传》如约与玩家见面。新增加的列传模式让这张资料片的内容丰富不少，各个武将不同的玩法带来截然不同的感受。新加入的修罗模式让玩家从零开始，通过各种随机事件不断扩大关系网络。