进入九十年代，战略游戏类型开始热闹起来，除了电脑游戏市场外，家用机上也涌现了大批制作精良的SLG。《火焰纹章》、《皇家骑士团》等名作纷纷登场，而NAMCO在FC上推出的两款《三国志》游戏更是大受好评，由于家用机游戏的影响力要远远高于PC，当NAMCO推出《三国志2：霸王的大陆》时，多数玩家甚至不知道还有一家叫做光荣的公司也推出过两款《三国志》。

《三国志III》是光荣为夺回三国题材SLG游戏市场而全力打造的一款用心之作，与三年前的前作相比，《三国志III》的进化程度可谓翻天覆地。画面上，本作终于实现了4色画面到16色画面的跃进，16色的巧妙搭配带来了细腻的地图地形效果。更为惊人的是，本作的战争场面居然采用仿3D动画，让本身极为枯燥的战斗过程一下子充满了无穷的魄力。音乐上本作也首次摆脱了之前的模拟效果音，采用MIDI音效。

细致的画面带来的是更为细致的系统设定。由于大地图已经能够细节丰满的表现地形地貌，《三国志III》中终于放弃了之前简单的地区划分，出现了城市和关卡的概念。玩家在进攻城市前必须先夺下关卡，一旦占据关卡便可以此为据点进一步发动攻城战，这样于攻于守都非常有利，因此夺取关卡的战役意义重大。攻城战时采用斜45度视角，让战争过程的视觉冲突陡然增强。战争时需要用到的计策谋略更加丰富，由于游戏中有昼夜的概念，城外部队在晚上时视线会受到限制，因此很容易受到偷袭。武将可以使用的计谋也更加丰富，各种在实战中用到的重要谋略都可以选择，不同的情况下不同谋略的成功虑也不相同。此外前作出现的单挑系统到了《三国志III》终于显示出惊人魅力，武将可以随时提出单挑，节奏也经过了调整优化，而在单挑过程中的精彩画面描写也让人可以有足够的耐心等待战果。

除了军事外，内政、外交、谍报等系统的复杂结构也带来了更为完整的历史模拟感觉，开发、治水、商业、耕作构成了内政四要素，每个月派一名武将负责内容，以命令书的方式分派任务。所谓知己知彼百战不殆，要攻城可以先派间谍深入敌方。间谍要取得重要情报必须花费一定时间混入敌方高层，因此可以派一些闲置的将领担当间谍一职。可惜的是这款游戏中也存在一些BUG，系统设定上的BUG比较经典的有挖角大法。根据系统设定，只要对方忠诚度不满一百就有被劝降的机会，甚至关羽、张飞这样的顶级大将也有可能被挖走，而被挖走的大将还会携带一大批人马投诚。更加不合理的是，挖到敌军后可以将其兵马留下，而把大将又放回去，被放回去的大将会得到新的兵马分配，这时你可以再将其拉至麾下，如此往复只要不断挖角就会成为军事强国。不过虽然还存在小小的不足，《三国志III》在当时已经有实力成为最强的三国游戏，该系列辉煌的发展历程从这一代开始真正的到来了。