第二十九回锥心的回忆
阔别了城堡十年，决心到贤者之都尤诺潜心修读贤者课程的二王子斯特，终于在昨天早上，通过了艰辛的考试，成功转职成为贤者，他过去所付出的努力，非笔墨可以形容，为了今天的结果，他毅然抛却了童年时应有的快乐，十年光阴，总算没有白白浪费，毕业典礼过后，他急不及待应用贤者曾学过技能──随机施法，在多次失败下，终于成功施展传送之阵，免却前往普隆德拉城的一天路程，一眨眼来到位于首都的南面，欲给大家一个惊喜。
正当他瞬间出现在普隆德拉城南不远的地方，一位女子正策著七彩大嘴鸟前来，来者竟是斯特儿时的护卫莎莉亚。二人巧合再遇，想说的话仍未说出口，竟得知提洛秘密率领了一支小规模的队伍前往海神统治的海底神殿中救人。对于海神波塞顿的认知，斯特在修读千年典籍中已略知一二，人类要对付天神的神力，必须依赖可以破解魔法攻击的贤者辅助，才有胜算。斯特一方面知道海神的神力非提洛所能抵挡，另一方面他想停止人神之间的干戈，遂劝服了莎莉亚，立即前往海底神殿。
经过昨天在海底神殿上跟海神周旋角力，二王子在莎莉亚统领的保护下，返回普隆德拉城，国王看到二王子学有所成，长大了的他判若两人，心情雀跃不已，连忙带这位差不多成年的小儿到城堡各处探望所有王室成员，各人也为二王子的改变而惊讶，小时候只顾顽皮及贪玩的他，摇身一变，已是一位成熟，精通各种强化魔法及拆解魔法能力的小伙子。
整天周车劳顿，没有休息过的斯特，终于返回寝室内，好好大睡一常这一睡，足足睡了大半天，什么疲劳也一扫而空，醒来的时候，已是第二天的晚上，亦是提洛偈见国王后的一个寂静的夜晚。倦意全消的他，在夜里一人百无聊赖，沿著自己房间往上走，抵达城墙的上方来回踱步，十年没有回到城堡生活的他，思乡情切，夜里往外眺望首都景色，城内的居民早已入眠，房子灯光早已熄灭，只有中央两旁大道的街灯点缀著孤凄的光明。寒风凛冽，不知不觉秋意渐远，冬风已至。
斯特沿著城墙上的通道继续缓步，不知不觉已经绕了大半个圈，在他抵达城堡北面的时候，一阵延绵划破空气的挥剑声音在一处空地上传来，在寂静的晚上，这些挥剑声犹为清晰，斯特被这些声音吸引，令他不禁停下来，依循声源望去，在一处平地上，一位女子正一手握剑，一手执盾，潇洒地锻鍊剑招，教斯特不得不停下来，驻足而视。
她每一下动作，令斯特领悟那一份熟悉的感觉，回忆起过去十年前种种令他毕身难忘的经历，陷入思潮的他只顾沉醉于令他心痛的往事，没有察觉到正在练剑的人已经发现他的存在。
“二王子殿下？抱歉，我没有察觉你已经来了。”女子向斯特行了一个隆重的鞠躬礼。
“喔！莎莉亚姐姐，你不要这样子，我骚扰你练剑，是我不对才对。”斯特连忙挥著双手道。
“二王子殿下，现在已是夜深时份，为什么你还不去睡觉？”莎莉亚道。
“睡了大半天了，现在睡不著，刚巧游览城堡的时候，听到你练剑的声音。”斯特道。
“嗯，为了应付明天的斗技，所以我在夜里练剑，希望令自己的剑技保持著过去的水准。”
斯特一愕，道：“哦？斗技，为什么无故会斗技起来？”
莎莉亚顿了一顿，接著说：“你一定是睡过头，不知道今天发生过的事，事情是这样子的...”她将今天在主殿内发生的一切告之斯特，斯特听过莎莉亚所说一直点头细听，直至莎莉亚说毕，他才报以微笑的回答：“原来今天发生过这样有趣的事嘛？真可惜我没有在场，否则我一定会当场忍浚不禁。”
“...”莎莉亚只盯著斯特笑起来的样子，依旧没有表情的她，不知作何回应。
“那位少年可真不幸了，提洛表哥只是想推荐他成为骑士，却无辜被贝德皇叔推到斗技场上，还要面对莎莉亚姐姐及赫辛哥哥，这下子提洛表哥的朋友可惨了。哈哈9斯特继续哈哈大笑起来。
莎莉亚道：“我倒不是这样认为，明天一战，将会是恶斗连场，而且那位少年可能是我一生人中遇过最强的对手。”
斯特感到镇惊，道：“最强的对手？不会吧...”
“嗯，不是慑于他过去跟对手交战过功绩，而是我在这位少年身上，感受到他身上有一股不屈的战意，令我很有兴趣跟他在武艺上切磋一番。”
斯特道：“现在米德加尔特王国内最强的不是莎莉亚姐姐了吗？那位少年，真的令莎莉亚姐姐你这么想跟他一战？”
“我被誉为城中最强，只是我在过去打了几场胜仗，国王才封我这个称号。只是世界之大，比我强的人可谓多如繁星，只是他们通常都是无名英雄，千里马没有遇上伯乐，才华才一直被埋没，有幸的话，我想跟比我强的对手斗技一番，令自己在力量上更上一层楼，才可以应付未来未知的战争。”莎莉亚道。
斯特苦笑道：“唉，将来我们会面对是怎样的世界，仍是未知之数，自从巴风特在十五年前解封过后，我们的日子可没有平静，我听过提洛大哥说，米德加尔特王国最近收到来自别的城市被怪物侵扰的情况愈来愈多，这已经给了我们警号，这个世界可能会发生一次惊天动地的大事。”
“二王子殿下，我们面对最大的敌人，不是被困在北之森的巴风特，而是跟我们有千年宿怨的兽人族，为了争夺米德加尔特控制权，他们跟我们已打成差不多一千年的仗，只是几百年来，他们都被镇压过来。只是，最近受到巴风特怨念力量影响，触发了潜藏在他们体内的兽心，令他们变成一个个强蛮的战士，成为了我们人类最大的威胁，只要一口气消灭兽人族的武装力量，我们便能一并集中全国兵力，将北之森内的巴风特纤灭9
“恐怕事实并不会这么简单，我们面对的可能已不再是兽人族的老对手。虽然不知道为何，但我强烈感觉到，我们王国未来面对的，会是超出我们想像的力量。”斯特道。
“嗯，二王子殿下，国家的安全交由我和赫辛负责好了，你不用操心，夜了，二王子殿下睡不著也应小休一下，再见。”
莎莉亚转身离开之际，斯特突然叫了出来：“莎莉亚姐姐！可以让我问你一个尴尬的问题吗？”
莎莉亚戛然停步，朝斯特一看，道：“有什么尴尬问题？”
斯特吞吞口水，微垂下头，以微弱的声线道：“莎莉亚姐姐，你有...男朋友了吗？”
莎莉亚陡然一震，被斯特所问的问题弄得一时手足无措：“...没有，为什么突然问我这些问题？”
“这个嘛，只是我一时好奇而已。”斯特搔搔头道：“我以为莎莉亚姐姐，你应该有位疼爱你的男朋友了吧。”
莎莉亚露出一抹苦笑：“儿女私情？我一早已经抛诸脑后，现在我最想的，是我还有战斗能力之前，尽最后的力量保卫普隆德拉城，其他的事，我一概不理会，而且我这副鬼模样，有那个正常男人会喜欢？”
这一刻，斯特苦涩的回忆涌上心头，抬头凝视著原先娟好的脸都布满小伤痕的莎莉亚，右手不自觉高举起来，打算拨开她那遮掩著已因伤失明左眼的长发，却被她警觉性紧紧抓住了他的手腕，带责备的语气道：“干什么？”
斯特充满懊丧，道：“莎莉亚姐姐，都是我不好，十年前的我太任性，才令你受那种不应该受的永久伤害。”
莎莉亚转过身去，压下嗓子道：“陈年往事，还提出来干什么？当时我是你的直属护卫，我是有责任保护二王子你的安全，即使我牺牲自己的性命，也要保住腓力国王的命脉。”
“都是我害的，若然我当时不是硬说要到外面玩玩的话，你就不会被哥布灵领主刺盲。”斯特说著，悔意更什。
“那次是意外，你没有必要怪责自己，我现在不是活生生站在这里吗？”莎莉亚道。
“不...我很后悔，我痛斥当时我犯过的错，莎莉亚姐姐，求求你，让我看看你那度被刺的伤口，在贤者之都，我学习过治疗的魔法，或许可以帮助你的左眼回恢光明。”斯特道。
“连国王御用的医师都没办法治好，你这个小贤者又会有什么办法，我劝你还是别看的好，你看过我那度非常呕心的血痕，保证令你连发一星期的恶梦。”
“不，莎莉亚姐姐，你就让我看看你的伤势，至少让我知道，当时那一刺，对你造成多严重的伤害，或许将来有法子治好你的眼睛。”斯特充满诚恳的语气，令莎莉亚无法抗拒他的请求，续说：“我就特准你这位二王子看一次，不过我事先声明，你看过以后，发恶梦的话，可不要怪我。”
斯特用力点一点头，他微高举右手，慢慢拨开那一束遮掩左眼的长发。终于，斯特一睹那一处被哥布灵领主刺盲的位置，那一道触目惊心、教人心悸不已的伤痕已永久成为莎莉亚面上的一道烙印，斯特汗大如豆，不禁深深地把那一个可怕的画面印在脑海中，当场瞠目结舌，气喘失神。
莎莉亚将他轻触长发的手丢开，并将掩著左眼的长发放下来，道：“好了，看你的样子似乎快受不住，早叫你不要看，今晚发恶梦别怪我。”
斯特此刻垂下头来，惊魂渐定，取而代之，是眼尾湿润，泪水在眼中打转，他无力地跪在地上，深感懊悔的哭著大叫：“莎莉亚姐姐！是我任性的错！令你受了这个永不磨灭的伤害，我有什么资格害怕？9
“喂！你...”莎莉亚料不及斯特会大哭，大失方寸，唯一可以做的，是连忙把他扶起，叫道：“斯特二王子，我当时受这种伤，眉头也没有皱一下，你是男子汉大丈夫，怎么哭起来像那些女孩子的，那件事已经发生了，再提出来有什么用？我又不是没有原谅你，只要你懂事，懂得当一个爱民如子的王子的话，莎莉亚姐姐就最高兴了。”
斯特很快止住了哭泣，再用力点头，答应莎莉亚所说的一切，这一幕，就像十年前斯特离开普隆德拉城，前往尤诺学习时离别时的那一幕一模一样...
───────────────
伊斯鲁特岛北部.斗技场──
这一场国王举办的斗技活动，由决定到筹划的时间不到一天，这个临时决定的活动的消息仍未向外公布，但不论在骑士团内、十字军骑士团内，什至在城内的大街小巷，消息不胫而走，只消半天时间，这场斗技的消息已传遍整个城市，为能一睹十字军统领的风采，不少人都齐集在伊斯鲁特岛，准备观看这场斗技的表演。
一到早上，提洛带领沙华及美棋二人，经由卡普拉运输公司，不到一秒钟的时间，已由普隆德拉城抵达伊斯鲁特岛。
抵达伊斯鲁特岛的时间虽然是一眨眼的时间，但美棋却摆出一副抱怨的语气说：“提洛大哥，你真是不对了，往来伊斯鲁特岛，原来只要到卡普拉公司，要求职员开启传送之阵，就可以轻松到达，怎么你昨天不找卡普拉那些小姐传送我们到普隆德拉？累我们走了半天的冤枉路。”
“美棋小姐，找卡普拉公司替传送这样近的地方动辄要数千元节历，我昨天可没有钱...”提洛道。
(节历：王国货币基本单位，数千元对一个普通人来说已是超过一个月的工钱数目。)
“哎呀！你说你是国王的亲侄，他们不就乖乖免费替我们传送了吗？”
“这种事，我提洛是不会做的...”提洛道。
“提洛大哥，这个就是斗技场？”沙华朝位于伊斯鲁特岛北方的宏伟建筑物一看，这个巨形的建筑物在OX猜谜场东侧，平时没有比赛的时候，这个地方长期空置著，无人问津，只是到了今天，由于有斗技活动，这个平时冷清的地方，集结了不少人群，以骑士数量最多。
“不错，每次有单挑及竞技表演的时候，都会在这个地方举行。”提洛道。
看著这个充满战斗气味的地方，沙华体内涌起战意的悸动，不知什么原因，他想一战，一探他的剑术到了什么样的程度？
|
