《机动战士敢达0080～口袋中的战争》是敢达系列中的传世之作。它以短小精湛的篇幅讲述了一年战争中一个小角落发生的小故事。但这部气势并不恢宏的作品却以其深邃动人的剧情，令无数观众潸然泪下，表现了整个敢达系列中反战思想的顶峰。经常有人形容《08MS小队》是敢达版的《兄弟连》，那么《0080》也可以说是敢达版的《全金属外壳》吧。
独眼巨人小队
一年战争末期，联邦在敖德萨战役后开始反攻宇宙，吉恩地面战场已经没有足够维持大型兵力的据点，只有依靠小型基地进行游击战抵抗。12 月初，吉恩接获了联邦研制新型敢达级机体的消息，马上派遣部队进行破坏。接受任务的是被称为战争专家的特工部队“独眼巨人”。
独眼巨人小队降下地球后经水路隐秘地接近存放新型敢达的北极基地。虽然基地守军配备了高性能的寒地用吉姆，但是在独眼巨人队的突袭下几乎毫无还手之力，独眼巨人队迅速突破防线进入基地内部。联邦军马上将新型MS运输到发射场，打算将其转移到宇宙。独眼巨人队在损失了一名队员的情况下依然功亏一篑，眼睁睁看着运载新型敢达的火箭升上天空……
作战失败的独眼巨人队没有时间哀悼他们的同伴，他们迅速撤回到宇宙，准备进行下一次作战。
为了行将就木者而战
U.C 0079年12月中旬，虽然一年战争已经进行到了最惨烈的决战阶段，但对于SIDE6卫星都市“里伯”的人民来说，那和自己并没有多大关系，他们依然过着那种中立国居民所独有的悠闲生活。不过这种和平并没有持续下去，由于联邦军将新型敢达秘密运送到里伯的消息走漏，吉恩军对里伯进行强行火力侦察，在卫星内与联邦军爆发了激烈的MS战。战斗中，吉恩军新兵巴纳德·魏茨曼(昵称巴尼)被联邦军击落，却因祸得福地从当地少年阿鲁手中得到了新型敢达存在的证据。
很快，吉恩军MS被击退，里伯的居民又回到了日常的生活。这场突如其来的战斗对他们来说，不过是日复一日的和平生活中一次偶然的刺激而已。但他们却不知道，吉恩军为了摧毁联邦军隐藏于里伯的新型敢达，不惜撕毁协议，将里伯卷入战火之中。而这个代号“红宝石”的作战的执行者，仍然是独眼巨人队，以及补充进来的新兵——巴尼。此时，吉恩公国已经显现出明显的败象，独眼巨人队的战士们很清楚自己的所作所为不过是垂死挣扎。但出于军人的责任心和荣誉感，他们仍然全心全意地去执行这场“为了行将就木者”而发起的作战。
在友军的骚扰作战掩护下，独眼巨人队神不知鬼不觉地潜入了里伯，并秘密组装起强袭用机动战士MS-18E“斗士”。巴尼再次遇到了阿鲁，以及他的邻居、漂亮的红发姑娘克莉丝。面对阿鲁憧憬的眼光，初出茅庐的巴尼把自己吹嘘成了战无不胜的英雄。
一切准备妥当之后，独眼巨人队在米夏驾驶的斗士掩护下潜入了联邦的秘密设施。但由于巴尼的无心之失，潜入部队暴露了行踪，被联邦军围攻后伤亡惨重。而米夏驾驶的斗士也在与新型敢达——RX-78NT-1“阿列克斯”的战斗中败下阵来。最终，独眼巨人队的成员除了巴尼外全员阵亡。
口袋中的战争
虽然独眼巨人队的奇袭失败，但红宝石作战却没就此结束。负责计划的奇林中校气急败坏地启用了最后的杀手锏：发射核弹将整个卫星都市连同阿列克斯一起摧毁。接到这一消息的巴尼决定逃离卫星都市，但这里生活着巴尼关心的人们——如同弟弟一样的阿鲁，他暗暗抱有好感的克莉丝……在经过激烈的内心挣扎之后，巴尼决定亲手破坏阿列克斯，拯救卫星内的人们。知道巴尼如此决定的阿鲁十分高兴，他终于可以看见他内心中的英雄奋战了。两人合力将之前坠落在此的扎古修理好，拟定各种战术，决定在核弹攻击前一天进行突击。
当天，巴尼独自一人出击，挑战强大的阿列克斯。在机体性能和操作技术都处于劣势的情况下，巴尼依靠事先布置的陷阱与阿列克斯周旋。与此同时，阿鲁从他父亲口中得知，运载核弹的吉恩军舰队已经被联邦军击败，卫星都市没有遭到核攻击的危险了。他拼命地赶去战场希望阻止战斗，却亲眼看到阿列克斯的光剑贯穿了扎古的驾驶舱。更令他痛苦的是，从阿列克斯驾驶舱中被抬出的驾驶员，居然就是克莉丝……
就在U.C 0079年的最后一天、也是一年战争的最后一天——在不为人知的角落里，一场小小的战争随着巴尼的战死降下帷幕，留给少数几个见证者的只是难以磨灭的悲伤与痛苦。
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