地球联邦宇宙军
宇宙纪元之初，全世界都沉浸于欣欣向荣的宇宙移民计划之中，联邦也发表了“消灭地球上武装冲突”的宣言，并缩减军备，只保持最小程度的武装力量。而原本用于军备的预算，则被大笔大笔地转到宇宙移民计划的帐簿上。此时联邦军的主要任务也只是担任区域冲突时的维和部队，或是灾害救援等。联邦军此时甚至没有建立正规编制的宇宙军，只有一支以小型舰艇为主、类似于现在海岸警卫队的宇宙舰队充数。有人戏称“联邦军可以一直休假到外星人入侵”。
近半个世纪的无所事事，导致了地球联邦军整体的腐朽、僵化、缺乏实战经验。以至于面对SIDE-3突如其来的独立宣言，联邦政府与联邦军的第一反应是相互推诿责任。其间，各SIDE与月面都市纷纷声明支持SIDE-3，连部分联邦议员也表示出对SIDE-3的同情。同时，吉恩军也在SIDE-3边境地区部署了相当于当时联邦军宇宙舰队半数的部队(其中包含大量武装化的民用船)严阵以待。联邦军无论从政治上或战略上都错过了以“镇压叛乱”的名义进行武力介入的机会。
吸收了SIDE-3的教训之后，联邦军终于开始认真了。0059年，联邦军将原本的地球联邦宇宙舰队整编为地球联邦宇宙军，与统筹海陆空三军的联邦地上军平起平坐。到了0060年，联邦军为了“在反联邦恐怖活动中保护民众”而着手强化军备，即所谓的“60年代军备增强计划”。其矛头虽然直指SIDE-3的吉恩第一共和国，但同时也是为了对其他SIDE愈演愈烈的独立倾向起遏制作用。60年代军备增强计划的主要内容包括：扩充兵力；新型宇宙战舰(萨拉米斯级、麦哲伦级)及各种新兵器的大量生产、列装；将资源小行星“尤诺”拖曳到月球轨道对面，改名月神二号并将其军事基地化等。到一年战争爆发时为止，地球联邦宇宙军已经拥有战列舰/战列巡洋舰92艘、巡洋舰473艘、其他战斗舰艇620艘、辅助舰艇1340艘，兵力是吉恩军的5倍有余。假如再算上地面军，则人数达到8600万之巨，是吉恩军的10倍。
此时，没有人怀疑一旦开战，联邦军将以压倒性的优势兵力将吉恩军碾碎。
机动战士的诞生
随着联邦军的不断增强，SIDE-3的扎比家开始感到压力了。毕竟，以吉恩的国力与庞大的地球联邦进行军备竞赛无异于慢性自杀。为了摆脱这一窘境，吉恩军必须另辟蹊径。此时，SIDE-3的当权者基连·扎比把眼光投到了米诺夫斯基粒子上。
我们知道，米氏粒子拥有阻碍电磁波和各种射线的特性，从事米氏融合炉制造或其他相关产业经常会遇到严重的电磁干扰。基于这一特性，大面积散播米氏粒子可以令现有的雷达等探测、制导技术失灵，电子仪器也会受到影响而发生故障。当然，对应米氏粒子干扰的保护仪器早已存在，但从军事上来说，在每一颗导弹上装备昂贵的保护仪器是绝对不现实的。因此，只要利用这种粒子，便可以令联邦自豪的宇宙军变成一群无头苍蝇。
但是，在这之前首先要开发出一种能够在米氏粒子环境下作战的兵器来。经过不断的摸索，在种种方案中脱颖而出的，是“以拥有两支机械手臂，可以凭双腿行走的宇宙作业机械为基础，发展新的宇宙作战机械”，称为“机动战士(Mobile Suit)”，而母体则选择了吉恩尼克公司的工作机ZI-XA3。关于这一计划，吉恩军方进行了如此说明：在充满米氏粒子的环境下，必然要依靠目视进行近距离作战。在这种交战中，传统的宇宙战斗机受到燃料限制，需要不断耗费大量燃料进行战术反转，这将会使作战时间大幅度缩短。而吉恩尼克公司的技术人员研究出通过机械臂的快速动作产生反作用力，藉以改变姿势与位置的“AMBAC(Active Mass Balance Auto-Control)系统”。另一方面，配有机械手臂的MS可以根据状况简单更换武装，并且可以胜任紧急情况下的作业。而且进一步加以改良的话，MS也可以胜任陆战武器的功能。
U.C 0071年，吉恩尼克公司秘密展开了MS的开发计划，对外则以“新型工作机械”的名义进行伪装。但在开发时，却遇到了想象不到的麻烦：一般的燃料电池动力无法为MS提供充足的能源，而过于膨大的电池组件又妨碍了MS的机动性。当研究陷入瓶颈停滞不前，以至于基连开始考虑取消计划之时，米诺夫斯基博士带来了福音：小型化的新型米氏融合炉与流体传动系统，可以为MS提供之前无法想象的巨大动力，令其在3秒内便可完成原地180度转身的动作。到了0075年，第一款实用化的MS——MS-05“扎古(ZAKU)”诞生了。与此同时，吉恩军也在着手设计具备MS母舰功能的新型战舰，并对旧式战舰进行了现代化改装。
联邦军对于吉恩的活动并非毫无察觉，他们甚至偶然得到了一台吉恩军遗失的扎古。但联邦军的高官们并没有重视这一信息，认为MS不过是“昂贵的大玩具”而一笑置之。联邦军将在几年后为这一误算付出惨痛的代价。
3秒钟宣战布告
随着吉恩公国的秘密兵器“机动战士”的逐渐成熟和军备的扩大，基连·扎比开始蠢蠢欲动了，他急于发动一场战争以换取更大的利益。公王德金·扎比虽然对战争的胜算持怀疑态度，但失去实权的他已经无力阻止基连了。
U.C 0079年1月3日7时20分，吉恩公国元首基连·扎比向全世界发布了对地球联邦的宣战布告。3秒之后，早已整装待发的吉恩军在多兹鲁·扎比中将的指挥下向SIDE-1、2、4发动突袭，并占领了月面都市格拉纳达。各地驻防的联邦军在米氏粒子影响下不但丧失作战能力，甚至无法与上级联络，在一片混乱中被吉恩军歼灭。直到8时50分，联邦军舰队才对吉恩的宣战做出反应。吉恩军在战斗中无限制地使用NBC(核、生、化)兵器，在歼灭联邦军之余也对各SIDE的居民进行了惨无人道的大屠杀。
1月4日，吉恩军海军陆战队在SIDE-2的8号卫星“伊菲修岛”内注入神经毒气“GG瓦斯”，导致除少数身处隔离区的卫星公社职员外的平民全部死亡。21时30分，吉恩军执行“不列颠作战”，将伊菲修岛拖离轨道，用核脉冲引擎推向地球，目标是联邦军总部贾布罗。其间有少数驻留SIDE-2的联邦军人与幸存的卫星公社职员试图阻止，但并未成功。
1月5日4时50分，察觉到吉恩军动向，断定卫星坠落目标为贾布罗的的联邦军开始在卫星坠落轨道前方集结舰队，并配备了核弹头等大规模杀伤性武器。舰队指挥官为提安姆中将。
1月6日，联邦军第8导弹舰队与第4舰队与吉恩军遭遇，开始交战。
1月7日，联邦军第8舰队抵达战场，并即刻投入阻止卫星的作战。同日，联邦军在南北极的轨道导弹基地发射了大量拦截导弹，但在米氏粒子影响下收效甚微。
1月8日13时15分，提安姆主力舰队抵达战场，并试图以核弹头攻击卫星。但在奇林·J·达尼甘中将指挥的护卫舰队攻击下损失惨重。16时10分，联邦军舰队损失超过70%，开始后退。
1月9日深夜，伊菲修岛突破阻止限界点。为了防止卫星解体导致灾害扩大，联邦军决定停止对卫星的攻击
1月10日2时50分，联邦军总部贾布罗开始全面撤退。8时27分，伊菲修岛进入大气层，但由于在之前的战斗中受损严重，于8分钟后在阿拉伯海上空解体。8时41分，伊菲修岛前半部坠落在澳大利亚东部，其余的碎片散落在北美及太平洋地区。9时，吉恩公国军在确认不列颠作战失败后撤退，联邦政府开始调查各地的受灾状况。
从0079年1月3日到10日，这一周的战争令SIDE-1、2、4的居民共30亿人死亡，被后世称为恐怖的“一周战争”。
鲁姆战役
由于不列颠作战没有达到预定的目标，急于战胜联邦的基连决定发动第二次不列颠作战。由于SIDE-1、2、4已经完全毁灭，而SIDE-6则发表了中立宣言，那么唯一的攻击目标就只有SIDE-5了(当时SIDE-7还没有建设完成，且位于月神二号基地的保护伞之下)。
1月13日，吉恩公国军第二机动舰队从正在建造的宇宙要塞所罗门出发，航向SIDE-5。19时20分，吉恩军第1联合舰队也航向SIDE-5，后与从格拉纳达出发的支援舰队汇合。但联邦军在一周战争之后，早已强化了对吉恩军动向的监视。20时，联邦军开始筹划阻止作战。以雷维尔中将的第3舰队为核心，动员了可以出击的所有舰艇，组成第1联合舰队。
1月14日9时，雷维尔中将率领联邦第1联合舰队从月神二号出发，其兵力是吉恩军的3倍。11时20分，吉恩军第1联合舰队向SIDE-5发动攻击，并开始在11号卫星“瓦特霍特岛”上安装核脉冲引擎。22时14分，联邦军抵达SIDE-5，两军开始交火。22时40分，吉恩军司令官多兹鲁·扎比中将眼见联邦军来势汹汹，决定放弃核脉冲引擎安装工作，全军转入与联邦军的舰队战。
1月16日1时，联邦军舰队在吉恩军MS部队的猛攻下损失率超过50%。3时10分，联邦军旗舰“阿南克”被击沉，司令官雷维尔中将被吉恩军特务小队“黑色三连星”俘虏。4时10分，接替司令官任务的罗德尼·卡宁甘准将下令撤退。24分，联邦军舰队分别向3个方向开始撤退。55分，卡宁甘准将的座舰“涅雷德”调头，为撤退的舰队断后。5时14分，涅雷德在主炮过热熔化的情况下被轰沉，卡宁甘准将阵亡。6时，多兹鲁中将下令停止作战，全军向SIDE-3方向返航。
鲁姆战役中，地球联邦宇宙军第一联合舰队共有战列舰36艘、巡洋舰193艘被击沉或丧失战斗能力，小型和辅助舰艇基本全灭，损耗率达到80%。丧失了对月神二号所在的L-3点以外的制宙权，只能以要塞为依托固守。而吉恩军则有2艘战列舰丧失战斗能力，巡洋舰78艘被击沉或丧失战斗能力，同样元气大伤，无力再次进行不列颠作战。
吉恩无兵与南极条约
鲁姆战役以联邦惨败而收场，虽然吉恩军在这场战役中同样元气大伤，但这一点除了军方高层外，并没有多少人知道。吉恩的国民沉浸在胜利的欢腾之中，联邦则为自己苦心经营了20年的宇宙军遭到如此下场悔恨不已。在这种时候，基连·扎比向地球联邦提出有条件停战。
基连如此急于停战不是没有理由的。虽然国内舆论高呼“打到地球去，饮马贾布罗，在贝尔法斯特(联邦议会所在地)升起吉恩国旗”，但身为统帅的他很清楚：联邦在地球上还保有不输给宇宙军的庞大兵力，而且以联邦的生产力与动员力，这两周的损失很快就可以弥补回来。但相对于吉恩的国力而言，鲁姆的损失并不是一朝一夕可以弥补的。
尽管如此，基连利用了联邦对吉恩军战斗力的过高评价，虚张声势地以第三次不列颠作战威胁联邦(实际上吉恩已无力发动这种规模的作战)签订停战条约。内容包括联邦承认各SIDE自治权、缩减联邦军备等。名为停战，实则为劝降。一周战争和鲁姆战役在联邦政府心中深深烙下了对吉恩军的恐惧心理，他们准备接受这个屈辱的条约以息事宁人。但就在基连的计划将要得逞之时，却发生了意想不到的事件。
1月29日，被吉恩军俘虏的雷维尔中将在联邦军特工的营救下，成功从SIDE-3逃脱。他在月神二号发表了面向全球的公开演说，陈述他在SIDE-3看到的吉恩公国内情，也就是著名的“吉恩无兵”演说。据说，吉恩军的姬希莉娅·扎比少将在听到这一演说时，愤怒地踢翻了桌子。受到这一演说的鼓舞，联邦政府恢复了以往的强硬态度，开始站在对等的立场上与吉恩谈判。1月31日，双方基于“过度的破坏有害无益”这一共识，终于在南极观测站签订了战时条约，一般称其为《南极条约》。而雷维尔将军则一跃成为地球联邦的英雄，不但晋升为大将，还被任命为地面和宇宙军的总指挥官。
宇宙纪元的南极条约与旧世纪的同名条约没有任何关系， 其主要内容包括严禁使用大规模杀伤性武器(NBC、陨石/卫星炸弹等)；严禁在中立地区进行交战行为或攻击木星资源船团；尊重人权，不得虐待、杀害战俘等，可以说是旧世纪的日内瓦条约等国际战争法的延伸。直到战后，南极条约仍然被作为惯例法保留下来。
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