战国末年，历经数百年的东周王朝已是朝不保夕，苟延残喘，七国均意图取而代之，但诸侯供奉周王为主的誓言，依然存在，各国也都引而不发，静待时机成熟。

　　所谓乱世出英豪，在这种扑朔迷离的局势下，一些报有各种各样理想的人，也分别聚集在一起，向诸侯宣传自己的观点主张。这些人史称诸子百家，他们或力主中立或支持某个诸侯国，或一心维护周王朝，天下局势之微妙，可谓牵一发而动全身，而这“一发”就是周王这名义上的天子。

　　这年秋，秦国率先发难，出兵消灭了西周小朝廷，在各国引起一场不大不小的风波。有了秦国灭西周的先例，其余六国诸侯纷纷蠢蠢欲动，加紧练兵，准备逐鹿天下。不过西周虽亡，但东周朝廷仍存，天下诸侯，虽然暗地勾心斗角，但表面上仍以周王串主。同年，周赧王卒，周朝正统，只剩下在洛阳的东周。