近十年是国产网游从无到有,从纯代理到自主研发的十年,也是国产网游蓬勃发展、日臻完善的十年。如今,国产网游占据了我国网络游戏出版市场收入的60%以上,牢固地占据市场的主导地位。
对于现在的游戏研发公司来说,最大的难点不是技术,不是资金,而在于创作一个足以引人入胜的故事和一个庞大完整同时又很平衡的世界观。遗憾的是,在这个时代很难有一个优秀的游戏策划能够静下心来十年磨一剑地为一款游戏的背景世界绘制出一部宏篇巨作,没人敢冒这个险,也没人知道十年后的国产网游会变成什么样子。而每年自主研发的游戏已经达到了三百多款,这将意味每一个实力雄厚的大型网游公司里的一个主策划每年至少要参与到两到三款游戏的背景设定,所以,别指望他们能像暴雪那样十年磨一剑地去构架一个背景世界,能够保证一年全心全意地参与一个故事背景的创作就已经很难得了。
而相对来说,改编名著或是畅销小说自然简单、快捷的多了,因为文学作品里的世界观早已成形,各种任务背景设定可以借用,角色关系和故事脉络只需稍稍加工,甚至连台词都不用改做做场景、做做造型就完工了,这样所花的时间不用太多,而且还具有很大的市场的潜力。
笔者稍稍统计了一下,目前被改编次数最多的文学名著就是《三国演义》,海内外被改编的游戏不计其数,而被网络游戏改编最多次的当属《西游记》,至于被改编的作品最多的非金老爷子莫属了。当然,以上所说的都是传统意义上的印本小说,以古典、近代和现代的印本小说为主。
这与流传于网络中的网络小说还是有很大的区别,因为网络小说这种形式的风靡,从前的作者渐渐改变了自己的写作方式。由于没有常规出版的限制,他们开始将自己奇思妙想的故事全数搬进了小说里,于是出现了大量百万巨篇流行于市的网络小说。对于游戏研发商来说这无疑是网络游戏的题材宝库,于是越来越多的网络小说被搬进了国产网游的王国里。
在众多国产网游中,《诛仙》无疑是最为成功的一款。笔者认为,它的成功除了完美时空祖龙工作室一流的研发团队外,还取决于其优质的故事本身。据说约有百分之七十的玩家是看了故事才去玩这款游戏的。
有人将《诛仙》的成功归结于其是第一个进行网络小说改编的网络游戏,笔者觉得不然,北京欢乐时代公司曾在2001年邀请网络游戏写手树下野狐合作,制作了《搜神记》的同名网游,该游戏由于小说的加入而流行了一短时间。但由于研发进度缓慢,后期内容跟不上,小说的影响毕竟有限,最终只坚持了一年多的时间便沉寂了。
从这可以看出,热门网络小说所营造的奇幻、神幻、玄幻世界,很多时间被拿来当作吸引玩家的卖点,真正要拿来吸引玩家的是游戏的内容,还有游戏研发的实力。
在国产网游蓬勃发展的今天,越来越多的网络畅销小说加入到了网游改编行列之中。从某种意义上讲,这是顺应潮流,但这种由网络小说改编而成的网游到目前渐渐发展到了一个瓶颈——高昂的授权费暂且不说,小说本身缺乏文化沉淀以及快餐式阅读让人们很快就将其遗忘。
面对这种改编瓶颈的现状,应该做出何种尝试来解决问题?趣游天际及大型3DMMORPG《无限世界》创始人,原《诛仙》总负责人曾戈提出了一种新的改编模式——微改编。曾戈以前接受采访时说过:“传统的网游改编模式,无论小说还是电影,通常意味着百万甚至千万级别的授权费用。兼之网游本身巨额的研发费用,必然决定了只有金字塔顶尖的极少部分作品能够被改编,而且整部作品改编旷日持久,往往历时数年之后游戏好不容易研发完毕,小说(电影)引发的热潮已然冷却,是以90%以上的改编类网游都以失败而告终。”
曾戈提出的“微改编”概念与常规的改编不同,首先它的门槛非常低,只需作品本身有值得改编的细节便可操作。可以是背景故事、副本、剧情、角色等游戏主要元素,也可以是技能或者装备这样的小细节。它因为“小”而有高度的灵活性,从“微”处入手,可以将优秀作品中最优秀最精华的部分进行重点提取。将“微改编”运用到自己的产品《无限世界》中,在曾戈看来这不仅打破了巨头厂商对一线文化资源如小说、影视、动漫等版权的垄断,更充盈了《无限世界》的内容与玩法。
目前,《无限世界》已经覆盖了11时下热门小说作品,还有50部作品正通过微改编形式纳入游戏内容,待游戏上线时将有100例左右的改编作品。
“微改编”概念一经提出便受到媒体的广泛关注,虽然目前除了《无限世界》之外还没有采用微改编的游戏,但它给了产业一个值得参考的思路。相信随着时间的推移,将会有越来越多的厂商和产品对“微改编”进行研究和思考,节省成本和更具灵活的改编形式或将开启一个新的“微”时代。
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