刊登于《家用电脑与游戏》杂志2011年1月刊

　　今年1月，维基百科(Wikipedia)整整10岁了。在2009年末，一场政治泄密风暴席卷全球，“维基解密”(WikiLeaks)网站抛出大量机密外交文件，令美国政府以及许多全球各国政要陷入抓狂的境地。而维基百科也被莫名其妙的卷入其中，因为很多人都以为维基百科和维基解密有什么关系，甚至连某些主流媒体都把它们混为一谈，其实，虽然它们俩都顶着“Wiki”(维基)这个关键字，并不证明它们是一家子，Wiki不是一个或一系列网站的统称，而是一个在互联网上使用的内容管理方式，就好象BBS、博客、微博一样，这种模式最著名的使用者，就是维基百科(当然，现在有了一个同样著名的维基解密)。此维基与彼维基的混乱说明，虽然多达4亿网民都在使用维基百科，但并非每个人都了解它的秘密，关于它，该从Wiki这种模式开始说起。

Wiki是个什么东东？一趟夏威夷的机场大巴？

Wiki概念的发明者：沃德·坎宁安

维基百科创始人吉米·威尔士

　　吉米·威尔士(Jimmy Wales)，44岁的维基百科创始人，因此成为互联网业举足轻重的角色，曾被《时代周刊》评为年度最有影响力的100人之一。但事实上，直到10年前，这位大佬才第一次知道Wiki是什么玩意，而那个时候，Wiki的概念已经诞生了6年，它的发明者沃德·坎宁安(Ward Cunningham)，一位天才的程序员早就开始在网上使用这一系统。

　　简而言之，Wiki是一种模式：创立一个开放式的网站，内容由广大网民进行填充，大家协作共同完成——任何人都可以创建、编辑、修改。譬如A创造了一个条目“游戏”，对“游戏”这个东西做了一番解释。而后B看到这个条目，认为有所不足，就在上面做了一些补充。接着C看到了“游戏”，发现几处错误，进行了修改。然后D又找到几个错别字，把它们纠正，这样等到第5个人F读到“游戏”条目时，它已比较完善。这就是一个Wiki内容诞生的过程。

　　至于为什么会被叫做Wiki呢？坎宁安第一次去夏威夷旅行的时候，乘坐机场的摆渡大巴，他发现这种大巴的名字叫“Wiki”，他问本地人这是什么意思，得知在夏威夷土语里，Wiki就是“快”的意思。坎宁安在创造Wiki系统时，看到了这种建站模式的最大优点之一就是“快”，可以在较短的时间里，依靠成千上万网民的力量建立起一个内容丰富的网站，日后维基百科爆炸式的发展证明了这一点，在10年时间里，这个网站的各种语言版本总辞条数已经达到1700万条之多，如果以传统网络媒体的运作方式来看，如此多的内容无疑需要一个庞大团队花费漫长的时日来制造，但维基百科只用很少运营人员和经费在很短的时间里就做到了。

　　你理解不可思议的Wiki模式么？现在我们先假设你是个捣乱分子！

　　如果没有包括维基百科在内的那些Wiki网站的成功事实在前，相信大部分人在第一次听到坎宁安的Wiki模式时都会大摇其头，认为这是一个疯狂的点子。人们很自然的会想到，让所有人都拥有编辑的权利，那网站还不得成了涂鸦墙、大杂烩？想想看乱成一锅粥的BBS，你一言我一语尚且会一片混乱，更遑论每个人还都能修改编辑别人写的内容。然而不可思议的是，Wiki网站并没有天下大乱，世界上最大的Wiki站——维基百科不仅井然有序，而且内容越来越详尽权威，甚至被专业科学媒体引用，这是怎么一回事呢？我们从维基百科编辑的方式来探究下。

　　首先，我们假设你是个捣乱分子，要在维基百科里胡说八道一通。这看起来很简单，因为想要编辑维基百科，你甚至不用注册帐号，这简直比在BBS和博客写东西还方便。你完全可以把某个页面修改得面目全非，但你别指望它能维持很久，因为Wiki有一个很重要的功能——“回退”。它有点像备份，每次修改都会产生一个之前版本的备份，其他人可以很容易的把页面恢复到你修改前的状态。那么，谁来修正你涂改过的错误页面？也许是管理员，但他们数量很少(例如整个中文维基百科只有75个管理员)，就像游戏里千呼万唤找不到的GM，更多情况下，是其他网民在修正你的涂改。为什么他们会这么快就发现你的捣乱？因为他们人数足够多，中文维基百科的注册用户高达92万人，虽未注册，但也会编辑其内容的网民更是不计其数，作为一个捣乱者，你等于是一个人在和数以千万计的人作战，完全没有胜算。

　　“人之初，性本善”，发明Wiki的老外坎宁安也许并不知道这句中国的古老哲言，但Wiki体系得以顺利运作，却正是基于这一判断。绝大多数的网民都不是捣乱者，都会为网站做出积极的贡献，所以当每个网民都拥有完全相同的权利(任意编辑修改页面)时，积极的建设力必然会战胜消极的破坏力。在BBS里，只有管理员拥有修正错误的权力，他们与捣乱者相比在数量上毫无优势，因此总是疲于奔命，而在Wiki里，依靠一个简简单单的“回退”功能和大多数普通网民的力量，却轻而易举的保证了网站的正常运转。当一个世界里，人人都有充分的权利时，它应该是变得更好而不是更糟，这可能是Wiki这个互联网奇迹带给现实世界的某种启示。

　　维基百科是从哪里开始的……呃，成人内容搜索引擎？

　　说起来简单做起来不容易，2001年，当拉里·桑格(Larry Sanger)向他的老板威尔士阐述什么是Wiki时，可是费了一番口舌。虽然现在威尔士作为维基百科的创始人风光无限，但人们不该忘记，无论从哪个角度来看，他都不算始作俑者，Wiki模式的发明者是我们前面提到的坎宁安，而当初说服威尔士用Wiki模式建立百科全书网站的，是他的雇员桑格。当然，威尔士有其对于维基百科的决定性作用——他有钱。

　　威尔士又是个辍学创业的成功范例，不过他醒悟得有点晚，快念完博士才觉得自己该干点什么，于是放弃了即将到手的经济学博士学位，投身到期货市场的实战中去，并且在几年内就赚到了一大笔钱，按照他的说法，“足够和太太舒舒服服的过下半辈子”。但30岁的威尔士怎能甘于寂寞，他投资创办了一家搜索网站Bomis。Bomis网站分为几个版块，其中最受欢迎的就是“成人内容”搜索，这点不太光彩的事儿后来让威尔士很是有点灰头土脸，在维基百科成功之后，很多人心目中的威尔士就像个博学的图书馆长，而后来发现他竟然以“成人内容”搜索开始互联网创业时，大家不免要惊诧一番。

　　所谓英雄不问出处，做成人内容搜索并不妨碍威尔士用做Bomis赚到的钱去投资更有前景的事业——线上百科全书，他在念小学时就以翻阅百科全书为乐，这个童年的爱好一直影响到他成人。最初，威尔士的想法很简单：线上百科就像做一本纸质百科全书那样，撰写条目，然后放到网上供大家浏览。他雇佣桑格来担任这本线上百科Nupedia的主编，还外聘一堆各行业的专家写作。但结果是杯具的，威尔士说：“在花了18个月和25万美元之后，我们得到了12篇条目。”学究们书斋式工作效率，显然不能满足互联网所需要的速度。这个时候，桑格向郁闷的威尔士提出了Wiki模式——让全体网民来编百科全书。

　　威尔士抱着试试看的心理，把维基百科当成Nupedia的一个辅助手段，希望它能加快后者的建设。但很快就发现，维基百科的发展远远超出了他的想象。2001年1月15日，这个项目正式启动，第二天，桑格自己编写了一个测试用新条目“UUU”放到里边。一个月以后，维基百科的条目超过1000条。半年之后，出现第一次流量激增，随即有主流媒体开始报道这个网站，紧接着，911事件震动全球，维基百科在其首页放置了相关报道，并且链接了所以有关的百科条目，吸引了大量的读者。到2001年——维基百科元年结束的时候，它已经拥有了将近2万个条目。

-维基百科号召专业人士加入编辑工作的一组海报，分别是：游戏玩家、音乐人、老兵和历史学家

　　维基人在编辑维基百科，就像是在玩一个游戏。

　　从学究们一年半写了12篇条目，到网民们一年贡献了2万篇，再到现在1700万个条目，维基百科的膨胀让很多人都有这样的疑问：是什么人在写这些东西？

　　我们在前面说过，Wiki模式就是让所有人都参与到编撰工作中来，但你要是把它当作一个全民运动，那就大错特错了。如果把Wiki比做一个BBS，那么它就是个只有少数精英在活跃发言，绝大部分人都在潜水(只看不编)的BBS。以中文维基百科为例，首先，绝大部分用户是根本不注册的，即便是92万的注册用户里，也只有9万多人参加过编辑，编辑过维基百科内容的人叫维基百科人(简称维基人)，而近九成的内容，是由维基人中5000多个精英编辑的。这或许让人有点失望？别忘了虽然只在用户里占很小比例，但5000个编辑仍然是一支相当大规模的队伍，而且这只是中文维基百科而已，整个维基百科的活跃编辑数达到20多万，他们来自各行各业，很多人在自己的领域拥有丰富的知识和经验，这是世界上任何一家出版社、通讯社、报纸杂志或者电视台都难以企及的规模。