阿祥
在中国互联网业,盛大是典型的暴发户。陈天桥代理韩国游戏,造就了“盛大传奇”,创造了网络游戏一夜暴富的奇迹。
2003年,盛大“玩”到手2.729亿净利润,不能不令人叹为观止。
于是,陈天桥便要创造更大的惊世“传奇”了。陈氏公开宣称,2004年盛大要通过大规模收购,转型成为一个迪斯尼式的互动娱乐传媒帝国。
戏台好搭,戏难唱!打造一个中国的“网上迪斯尼”,目前的盛大具备足够的消化功能吗?
资本收购能否兑现?
2003年,盛大先后收购了北美、日本以及国内的近10家公司,分别成立了从事游戏产品、游戏周边产品以及游戏类电视媒体业务开发的分公司。
今年以来,盛大在资本市场上动作频频,收购力度不断加大,在两个月的时间里,已经完成6次资本运作,其扩张的野心简直近于疯狂的程度。
网络游戏竞争越来越激烈,盛大的运营状况虽然处于鼎盛时期,也难免潜在的危机。盛大要在危机中求生存,求发展,希望跳出单一的网络游戏,实现多元化拓展,最好的捷径自然是收购现有的一流公司。
收购,必须有雄厚的资本作保证。2003年盛大的现金收入约为3300万美元,经营净收入7200万美元,利润率高达45%。很显然,仅凭这么多资本,要在保证正常运营的同时,完成一系列收购目标,盛大是心有余而力不足。
所以,上市,就成为盛大2004年的首要目标。5月13日,盛大登陆纳斯达克,成为第一只在美国上市的纯正中国网络游戏概念股,公开招股募资额达到1.524亿美元。由于上市时机不佳,盛大的融资规模比预期压缩40%,减少了1.086亿美元。
盛大收购边锋和数位红两家公司的时候,有一个细节,都是以现金形式支付首期付款,余款将根据被收购方的业绩增长情况,于2005年中期以现金形式支付。
视“业绩增长情况”,支付余款,这个伏笔暗含着什么样的“机关”呢?
看来,业内怀疑盛大的资本收购能否兑现,并非无中生有。
多元化之路通向何方?
舆论认为,融资之后,盛大首先应该在业务、资源整合上下功夫,过于浮躁地收购、扩张,并非正道。就连盛大内部人士也表示忧虑,资本的概念游戏过于虚幻,迪尼斯的美好愿望远远没有国内网络游戏的老大地位来得实际。
盛大的多元化之路目标是成为“网上迪斯尼”。唐骏明确表示,盛大在完成上市之后最重要的任务在于转型,即从简单的网游运营商转变为一家综合的数字娱乐服务提供商,数字娱乐服务包含数字娱乐平台提供和娱乐内容提供两个方面。
从近期的收购对象看,盛大正在朝着这个方向迈进。
在盛大的收购清单上,有移动应用服务供应商、网络游戏开发商、网络游戏周边产品开发商、网吧管理软件开发商、网络游戏引擎核心技术开发商、等等,其中,最值得关注的是,北京“数位红”是手机游戏开发商,杭州边锋是棋牌类休闲游戏提供商,上海浩方是中国最大的电子竞技对战平台。从大型网络游戏,到休闲游戏、手机游戏,再到电子竞技,盛大初步构建了一个完整的互动娱乐棋局。
盛大所收购的公司虽然处于比较领先的地位,但是,要把这些资源整合到最佳状态,并发挥最大效用,则是一个根本性的难题。
随着网络游戏市场的不断放大,细分市场已是不可逆转的趋势,新进入市场者机会多多,“盛大传奇”也不是不可复制。小而专固然难抗风险,大而全则将承受更大风险,相对来说,大有大的难处。完成一系列收购之后,盛大将介入到许多完全不熟悉的领域,盲目扩张,一旦消化不良,就会陷于资本并购的泥坑不能自拔。在这方面,不乏先例,三株、巨人等企业的覆辙,就是明鉴。
适度多元化,是盛大必须面对的难题。
盛大面临三道坎
从多元化业务整体布局看,盛大在每一个领域都面临着巨大的挑战。
一方面,竞争不断加剧。
据IDC数据显示,网络游戏市值增长速度已经趋缓,2002年为187.6%,2003年下跌为142.8%,预测到2006年,其增长速度仅为50%左右。
由于竞争的加剧,2004年是中国网游的决战一年。截止到2003年底,收费运营的MMOG(多人联机网络游戏)已有53款,而2004年测试和准备上市的MMOG据目前不完全统计已接近80款。网络游戏市场竞争愈加残酷,市场洗牌再所难免,最终赢家只能是绝对少数。
台湾的智冠科技认为,未来游戏产业的竞争不是在国内厂商之间,对手也不是国内的公司,而是国际级的大公司。微软、SONY等世界级厂商正在不断加强对网络游戏产业的投注,无论是资金、技术,还是经验、理念,盛大都难望这些巨人的项背。
另一方面,政策因素难防。
网络游戏前景未明,投机性很大,在中国,由于政策的影响,网络游戏的风险更大。
网吧在网络游戏竞争中肩负着重要作用,但是,网吧目前已成为过街老鼠,人人喊打而犹嫌不足。舆论对网络游戏口诛笔代,家长为此愤怒,向政府申诉,他们的孩子在网吧痴迷玩游戏,不做功课,不睡觉,不吃饭,有的甚至走上了骇人听闻的犯罪道路。网络游戏的繁荣,是以许多孩子付出的牺牲为代价。
迫于舆论和家长的压力,政府对网吧进行全面整顿,网吧经营每况愈下。笔者的一位朋友经营网吧多年,去年才更新60台高档电脑,投资巨大,眼下正陷于困境,转让没人接受,经营难以为继。网吧的惨淡,对网络游戏运营商是个重大的冲击。
再一方面,手机游戏难热。
盛大全资收购数位红,就是想在手机游戏领域赌一把。但是,手机游戏要想火起来,有赖于三个条件的成熟:支持游戏的手机大众化、可在手机上玩的游戏多样化、无线对战的移动网络成熟化。
制约游戏手机最大局限是机身太小,屏幕小了,画面看不清爽,屏幕过大,又与手机的流行风格相悖,制造商两头都难以讨好。对于那些玩家来说,在手机上玩游戏绝不可能过瘾,游戏手机对真正的玩家并不具备吸引力。诺基亚N-Gage大遭冷遇,就是最好的证明。游戏手机的功能与价格是一对矛盾,只有用户的大规模增长,才能把价格降下来,这可能需要一个相当长的过渡时间。要在手机游戏领域源源不断地收钱,还为时过早。
人的因素决定一切
对于盛大来说,找钱固然很重要,但更重要的是管理。
陈天桥在自己的办公室里挂着一幅“陈氏家训”,陈天桥解释说,这个家训跟曾氏家训,跟曾广贤文,跟三字经里面讲的内容实际上是差不多的,一下子就成了一个家族企业的象征了。
事实上,盛大的现行管理体制也就是家族制。
陈天桥及其妻子和弟弟持有盛大75%股权,上市后依然拥有公司超过60%的股权。陈天桥的太太是内部管理VP,他弟弟主要做产品,是负责整个游戏产品运营的高级副总裁。他们都不是游戏的专业人才。盛大虽然聘用了唐骏,但是,在重大决策过程中,如果唐骏与陈天桥的妻子和弟弟发生的矛盾,谁说了算?职业经理人与企业的“家长”发生冲突,前都被扫地除的现象并不鲜见,陈天桥怎么能够禁止自己的妻子和弟弟不会做出错误的判断?
调查显示,目前国内的游戏专业人才缺口高达60万。信息产业部官员称,游戏人才的匮乏已成为制约我国游戏产业持续快速发展的瓶颈,包括美编在内的专业网络游戏技术人员仅有3000人左右。
盛大宣称2005年雇员总数将发展到2000人,媒体对此十分惊讶。
来自智联的消息说,游戏高级人才市场越来越热,许多跨国公司要求猎头攫取相关高级人才,都不尽如人意。。在国内,顶尖的游戏研发人才都纷纷自己开办小公司,基本不会放弃已经创业的乐趣和成就,而转去当打工者。
盛大三四年来从来没有派过期权,如此何以招揽并留住游戏高级人才?另外,陈天桥还表示, “一切都要看管理效果,如果管理跟不上,我们马上就会削减雇员人数。”如此一来,没有安全感和归属感,盛大随时可能陷入人才荒的困境。
盛大在遭到韩国游戏公司的打击后,开始投入大笔资金做研发。但是,缺乏游戏设计人才,特别是游戏策划、游戏程序制作协调、动画设计等高级人才,已成为国内游戏行业面临的头号难题,盛大短时间内也是无可奈何。正如业内资深人士所言,“技术研发是个巨大的无底洞,仅凭盛大之力怎么可能改变整个中国在线游戏业的现状” ?“巨大的投资黑洞将淹没盛大”。