文：飞宇冰矢
中国网络游戏一开始其实玩的就是武侠风。从早期的《千年》、《网金》到后来的《侠客行ONLINE》，以及《剑侠情缘ONLINE》，武侠这一题材一直伴随着中国的网络游戏业走到了今天。但是在过去的一年中，除了剑网热闹一时之外，几乎看不到更为纯粹的武侠网游作品出现于中国的网络游戏市场。这不禁让我们要问，辉煌一时的武侠网游哪去了？
-卧薪尝胆，一个从2D向3D跨越的潜伏期
曾经在中国的网络游戏市场上创造过辉煌成绩的网游作品，武侠类的并不在少数。在第一代的网络游戏里，《千年》这类架构于中、日、韩三国古代武侠背景下的游戏作品在2001-2002年间所积累的玩家数是惊人的。而几乎是同一时期，《金庸群侠传ONLINE》也迅速出现在了中国的网络游戏市场之上。网金成了原创武侠类网络游戏在中国市场上的一面旗帜，而这面旗帜也一直撑到了2003年，《剑侠情缘ONLINE》问世之前。
如果以第一代网络游戏中的《千年》至最近武侠游戏领头羊的《剑侠情缘ONLINE》作为一个阶段的起始，我们会发现，在这几年时间里，统治着中国网络游戏市场上的武侠网络游戏其实和市场整体格局一致，均以2D类作品为主导。在几代游戏之间，游戏的画面以及核心技术引擎上的变化并不是很大，所以整个2D时期，武侠类网络游戏都在比系统的完善性、多样性和可玩性。随着市场产品的更迭，老游戏因为各种原因逐步淡出了主力游戏的行列，而看上去硕果仅存的2D类武侠网络游戏，在当前的国内网络游戏市场上也早已风光不再。
截止到笔者撰写此文为止，市场内并不是没有更新的武侠类作品推出。比如早在今年年初就已经有消息放出的《新绝代双骄ONLINE》，这个由台湾厂商制作的一线大作已经确定会由新干线在大陆推出(台湾已进入测试阶段)。但是此游戏是从单机经典作品演变而来，其核心引擎仍然是以唯美派2D风格为主打。
事实上，3D化的武侠网络游戏在国内曾一度出现过。其代表作就是《笑傲江湖ONLINE》、《流星·蝴蝶·剑.net》这两个由昱泉开发并运营的产品。后者推出之时在国内受到的关注程度颇高，并且曾经一度有相当多的玩家选择了此款作品，然而由于运营商实力有限，这两款作品最终被搞得一团糟，落入了三流游戏的行列。但是此两款作品却算得上是武侠类3D网络游戏的先行作品了。
所以算下来，三年时间里武侠类作品始终是以2D作品为主，而3D作品不管是韩国制造还是中国制造，真正可以冲击市场的作品还没有出现。这意味着，武侠游戏目前如果不是进入了低迷状态，就是进入了一个潜伏时期，等待着和市场时机相迎合的爆发。而从目前市场上接连出现的游戏来看，能让武侠网游出现又一次春天的，将不再是2D类武侠网游，市场的要求和技术的发展，在呼唤新一代3D武侠网络游戏的出现，在呼唤在3D世界内可以动摇市场格局的作品的出现。
-规律性要求，3D网游主导未来市场
在目前各大厂商的开发计划中，除了少数Q版风格的作品之外，几乎已经没有2D类作品的空间。
这即是说，在目前国内所有厂商的开发运营计划中，都已经将3D类网络游戏作为了首要考虑。不管市场目前对3D的认可程度到底有多高，2D网络游戏在未来一年时间里逐步淡出网络游戏一线市场几乎是不可避免的趋势。在2004年意外地变成了2D→3D的过渡时期之后，2005年，将肯定迎来一个网游全面走向3D的大时代。
其实在2004年成为市场新一轮焦点的作品大部分都已经是3D作品，不管是《天堂2》、《科隆》还是处于跳票状态的《傲世三国ONLINE》和备受关注的WOW，都是清一色的3D作品。市场的发展方向正在不可逆转地向着3D靠拢。而如果武侠类网络游戏要想在未来市场上取得一席之地，3D化，自然也是不容选择之选择。
以目前主流的武侠类网络游戏而言，沿用的仍然是从单机时期一直延续下来的DIABLO模式，即大家所说的“暗黑”模式。“暗黑”模式开创了2D游戏开放式战斗的新时代，并且这一模式被韩国人玩得非常纯熟，这也是之前一方面众多高级玩家指责韩国网络游戏的模式简单无聊，但另一方面这一模式却又确实在中国市场中大行其道的原因之所在。而目前国内大部分的武侠类网络游戏虽然都在游戏的系统设计上做了很多的改动，但是核心游戏模式仍然没有能摆脱“暗黑”风气。笔者在此不妨做个大胆的断言：如果仍然在2D的环境下制作武侠类的网络游戏，按照目前韩国和国内各大开发公司已经凸现固化的思维模式，已经不可能再在2D的环境下有所作为。
于是，所有的人共同选择了3D！
金山西山居着手开发《剑侠情缘ONLINE》3D版本，光通将《传奇3D》的发行时间定在了2005年年中。盛大一早就搞出了一个《神迹》，大宇突然宣布停工的《仙剑奇侠传ONLINE》极有可能不是因为第四代作品的开发导致，而是因为2D网游在仙网推出之时已经无法再适合市场的要求，要全线改成3D恐怕才是开发计划中止的根源所在。
- 第一款新3D类武侠网络游戏杀入市场
但是很明显，韩国人又领先了一步。在国内尚无能力开发出强有力的3D武侠类作品之时，《墨香》闪电般地以第一款新3D类武侠网络游戏的身份杀入了市场。这款在韩国亦未正式开始运营的作品，联姻国内新锐级运营商腾武，以迅雷不及掩耳之势夺取了中国新一代3D类武侠网络游戏“第一”的称号。随即，疑问就这样放在了我们的面前，3D武侠类网络游戏的时代真的到来了么？
从以《墨香》为代表的一系列新一代3D武侠网络游戏的质素来看，姑且不论这些游戏的江湖前程会是如何，但是武侠网游戏的3D当道，恐怕已经是不可否认的事实。
- 选择3D，是否是武侠最佳？
3D环境，可以给武侠类网络游戏带来什么？
在笔者看来，武侠风格题材作品的最佳环境本来就应该是在3D环境之中。比如，武侠中的很多功夫都涉及到身形的换位，但是这在2D环境下的表现就是在一个斜45度角的情况下沿上下换位，如果遇到人多的情况下，网速的影响使镜头的变化往往不能迅速地跟上角色的移动，造成需要在人群里艰难寻找自己的尴尬局面。而一些武功也是如此。在武侠网游里一直就有大范围攻击技能的设计，而所谓的大范围，在2D的表现下是什么样子，大家都心里有数吧！另外2D武侠网络游戏一直秉承的那种灰暗格调，在一定程度上赶走了一大批玩家。
事实上，到目前为止很多人仍然在怀疑，难道转移到3D情况下就会一定好起来么？的确，之前3D的《笑傲江湖ONLINE》、《流行·蝴蝶·剑.net》的游戏主色调仍然比较暗。但是从目前即将发行3D网络游戏的几家公司公布的资料和图片来看，未来的3D网游即将改变这一陈腐的局面。未来的“剑网3D”已确定不再是暗色为主，而《墨香》更是以类Q版的动漫人物形象出现，整体鲜明的水墨画风格，使得游戏有着“轩辕剑3”式的亮丽写意的画面风格。从单机同类3D武侠游戏的销售成绩来看，以《轩辕剑4》和《仙剑3》之后开始的3D武侠作品非常受到玩家的追捧，而从《墨香》的游戏画面表现能力来看，在风格一致的前提更是隐隐有胜出之势。
在3D网络游戏还没切实来到我们身边的时候，尚不敢断言游戏的各类系统如何变化才能适应3D环境，但是新一代3D武侠网络游戏的到来已是迫在眉睫，《墨香》之后，势必还将会有相当数量的韩国或原创级别武侠类游戏入主中国市场。3D化，但愿能带来武侠类网络游戏的再次繁盛！
