连锁网吧市场前景遭到质疑，政府部门对网吧进行长时间的专项整治，媒体连篇累牍的网吧负面报道，连锁网吧的盈利似乎成为一个“不可能完成的任务”。7月3日，瑞得在线总经理里航表示，“瑞得在线和千龙网都两家连锁网吧运营商今天战略结盟，是希望在未来形成一条清晰的连锁网吧盈利之道。”
扩大规模寻求盈利
瑞得在线和千龙网都7月3日在京宣布，双方正式成为战略合作伙伴，以后双方将整合各自旗下的网吧资源，探索生存之道。双方旗下目前各有100家左右的连锁网吧，这正是双方联合的关键所在。
“100家和200家完全不同。”里航解释说，如果拥有规模效应，就能够以非常优惠的条件，从电脑厂商采购计算机和数码产品、为网吧争取广告、与饮料商谈更优惠的进货价格等等。
瑞得在线的一位加盟者，丰台的一位顾先生经营着一家拥有100台电脑的网吧。曾经自己经营过网吧的顾先生说：“瑞得去谈反正比我自己去谈要优惠很多。过去广告商不愿意给我们投放广告，就是因为我们形不成广告规模。”
“我们理想的模式是，上网收入只占连锁网吧收入的一小部分，我们通过不断降低经营成本，并举办各种活动来实现盈利。”里航知道，每小时2元钱的上网费，根本无法支撑一个网吧的经营。瑞得在线的连锁网吧“网上游”的上网费收入，目前只占其全部收入的20%-40%左右。
连锁网吧遭遇困境
瑞得在线，北京网吧协会会长单位，全国5家连锁网吧运营企业之一。千龙网都，北京网吧协会的秘书长单位、北京市四大连锁网吧运营商之一。去年10月，两家同时获得北京市连锁网吧运营资格，也形成了两者在北京的竞争态势。现在，瑞得在线和千龙网都之所以从竞争走向合作，是因为当前连锁网吧的经营困境。
连锁网吧被看作一个有千亿元人民币“钱景”的行业，而事实却并没有如此美好。
连锁网吧按照娱乐业20%的税率征税，但是只能营业到午夜12点。
为了吸引客户，连锁网吧必须开设在地理位置好的地段。目前北京连锁网吧的场地费用已经达到了每天2-3元/平方米，和普通写字楼价格接近，场地费用已经成为连锁网吧的最大支出。
关于网吧的新闻更是大多为负面，家长和学校也将孩子的学习成绩下降归罪于网吧。千龙网都副总经理孙旗认为：“网吧简直被妖魔化了。”在7月3日发布会的当天，北京市文化局、公安局、工商局、宣传部都发表了看法，他们谨慎地发表了乐观的意见。
市场环境和舆论氛围构成的并不良好的经营环境，使得连锁网吧的盈利模式陷入困境。在这样的市场情况下，北京互联网上网服务营业场所协会会长赵霖也表示，希望北京目前760多家网吧之间，多开展积极的合作。
强敌环伺弱者联合
自从去年6月5日文化部文化市场司发放10家全国连锁网吧筹建许可证以来，今年获得正式运营资格的只有5家，即中青网络家园、首创网络、长宽、中国联通、瑞得在线，而连锁网吧经营商之间的竞争也日益激烈。这样，相对弱小的经营商们不得不进行联合，因为他们要面对很多强大的敌人。
瑞得在线与千龙网都需要共同面对的竞争对手之一，就是全国连锁网吧牌照拥有者联通集团。
6月28日，联通集团与盛大网络、长城宽带三家举行强者“连横”。联通集团副总裁李正茂当日称，从今年9月到明年，将在全国发展2500家-2800家特许加盟店。3000家的规模，将让联通成为国内最大的连锁网吧经营企业。如此规模带来的增值业务，将让其他小型连锁网吧经营者难以抵抗。
在联通还没有获得在北京的连锁网吧“落地经营权”之前，已经在北京经营的网吧急需扩大规模和增强实力。
