网络游戏，短短3年时间，风靡了神州大地。特别是2003年以来，一个个的新网游陆续诞生，使网游产业链以几何级数膨胀。许多软件公司纷纷转营投身到互动娱乐事业，网游周边产品层出不穷。而其中的一个小黑点——外挂，更成为营运商的眼中钉，甚至连政府也下令取缔。
网游外挂的分类
不过，“存在就是合理”。网游外挂之所以能够产生如此之大的影响，是因为外挂被大部分玩家所使用，量变到了一定程度也便质变了。
现在的网游外挂，可分为3种：辅助性外挂、恶性外挂和挂机外挂。对于辅助性外挂，就是指一些能够辅助玩家更流畅操作游戏的程序，例如提高游戏速度、自动吃药补血等。对于这种外挂，由于对网游的平衡性影响不大，同时方便玩家，一般的营运商都持无所谓态度；而恶性外挂就是营运商最痛恨的东西，因为这类外挂在游戏中往往是产生“损人利己”的效果，严重破坏游戏的平衡和公平，因此营运商一旦发现这些外挂就会迅速封掉；而对于挂机外挂，则是一个颇有争议的话题。
挂机外挂，顾名思义，就是电脑代替人脑操纵网游上的人物去杀怪练级从而达到升级的目的。众所周知，网游练级是一件辛苦的事情，而要想高级，也只有唯一一个办法：练级再练级。在如此枯燥的练级面前，许多玩家选择了挂机外挂。使用挂机外挂后，只要把电脑开着，联上网游的服务器，不用自己动手就能够使自己的人物不断升级，从而节省自己宝贵的时间，把更多的精力放到网游最刺激的部分里享受。对于这种外挂，由于能够大幅增加玩家的上线时间，增加营运商收入，所以不同的营运商有不同的看法：有的坚决取缔，有的睁一只眼闭一只眼。
“团挂”的形式
挂机程序正一步步走向成熟，编写者水平逐步提高，使用形式也从免费开始转向收费，俨然成为新一类软件。
据目前所知，网游挂机大概有4种形式：一种是在玩家自己家里挂机；一种是玩家在网吧包机挂机；一种是让他人代理挂机；还有一种是更加专业的“团挂”。
前三种大家都好理解，不过对于“团挂”这一概念，大家可能心里没底。下面我来说明一下：
首先我们来看看近期在社会很流行的“团购”，其概念是：
对于某一种同类商品，多个有同样需求的用户联合起来形成一个采购集团，以批发价来大量购买，从而把商品的价格降低的一种新型购物方式，在国内越来越流行。
既然商品可以通过“团购”来降低价格，有些计算机技术较高的玩家提出“团挂”的概念并将其成为现实：
“团挂”的概念：多个有网游挂机需要的玩家联合起来到网络商机房租用一台服务器，在上面运行挂机外挂程序，同时挂机大量游戏ID，服务器费用大家平均分担，从而大幅降低网游挂机的成本。
乍一看，“团挂”似乎是发烧友的玩意儿。其实，“团挂”是玩家意识水平提高的一个标志。为什么这样说呢？我们一起来算一下：
一般来说，如果是个人家里挂机，电脑24小时开足，那么一个月单单是电费就近100元了。而且还会遇到停电、浪涌等影响主机正常运行的外在因素。
电费计算：按照电脑一台200W(单单主机，不含显示器和其他外设，虽然一般电脑内部并没有这么高的功率，不过由于电脑使用的是开关电源，其有效率较低，大概是70%左右，所以算起来就有200W了)，那么每5小时要消耗1度电，因此一天就要4.8度电。一个月就4.8×30＝144度。目前国内能源日益短缺，部分城市还出现分区分段停电的情况，虽然并不是针对民居停电，不过也引起一些大城市电费上涨、民居偶尔停电的状况。目前国内一些发达城市如上海等的电费已经上涨到0.7元一度甚至以上，而一般城市最低的也起码0.5元一度电。那么按照平均一度电6毛钱算，一个月下来就86.4块了。
除了电费，一个月开足电脑，对电脑的损害是非常严重的。我从一个朋友里了解到，他迷上了传奇，已经连续开机2个多月挂机传奇了，同时挂5个帐号，每天24小时连续工作不停机。春节里的一晚停机，那时CPU风扇转动时也已经发出明显的摩擦声，当他打开机箱时，更是惨不忍睹：里面的灰尘只能够用恐怖来形容，最可怜的是主板，内存插槽旁边的两颗电容顶部流浆，虽然不多，抹去了也不再继续流了，可是机子出现程序错误的次数多了很多，CPU风扇也不得不换过一个，最后还费了3个小时来清洁。可见在家里开电脑挂机，除了电费，电脑的损耗费也是不可忽视的。
如果是在网吧包机挂机，虽然会少一些烦恼，不过就算一天计15元，一个月就高达450元了。
再者，在家里挂机和网吧挂机，都有许多不明因素制约着：
家里：24小时开着电脑，绝对会存在安全隐患，例如电脑长时间运行导致过度发热，烧毁硬件，甚至引起火灾，到时，损失可是非常可怕的。而且挂机时不能够随便重启电脑，挂机程序也要占用一定的系统资源，将会导致个人使用上的不方便。
网吧：由于不能够24小时在网吧看管电脑，所以当玩家离开后，极度容易发生异常情况。例如死机、被他人恶意操作、挂机设置需要更改等，都得亲自回到网吧处理。从发生情况到我们回去处理，中间的时间极可能被浪费掉。
另外无论是在家里还是网吧，还要加上许多外界干扰，如断电、断网、电脑中毒、感染木马等导致帐号被盗、需要运行其他必须关闭挂机外挂的程序等等。
找他人代理挂机相对来说就安稳多了，不过如果代理人不是熟人的话就难说了。现在很多人在各大网站发广告代理挂机，开出120～150元一个月的低价格来吸引玩家。对于这类的代理挂机，可以说是最没保证的了。因为给他们代理挂机根本没安全感可言，挂机的稳定性极差，挂机时间不保证，甚至出现给了钱后一走了之、盗取玩家帐号的骗案，玩家一旦上当，就是哑巴吃黄连。
“团挂”硬件
据了解，现在大多的网游挂机程序均不直接运行客户端程序，采用窗口字符模式取代图形模式，因此对系统的需求很低。一般开一个占用10MB～20MB内存空间，占用CPU平均少于1%，一般的个人电脑同时开7、8个也能够负荷。
下面是我摘抄的一家国内比较有名气的网络服务商提供的一台intel架构主机资料：
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| intel架构主机资料 |
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按照配置来说，同时挂20左右个ID应该没问题，再说租用的服务器损耗费用并不需要另外支付，因此按照一个月1000块来说，20个人均分，也才每人每月50元。
如此的方式并不单单是降低挂机的花费，最主要的是：消除挂机的后顾之忧，提高效率，使挂机更加安全可靠。
