一位朋友曾对记者说过这样一句话：“没有网络游戏，网吧也就失去了存在的理由。”这话虽然说的有点极端，但从目前大多数网吧经营现状来看也不是没有道理。杭城的一位网吧业主坦白对记者说，虽然聊天的大有人在，但不是主流，更多的上网者是冲着五花八门的网络游戏而来。
别说普通得不能再普通的联众、边锋了，从早期的“UO”、“石器”、“千年”到
“传奇”、“MU奇迹”，再到3D网游“魔剑”、“骑士”，网络游戏的风靡带来了更多的网游上市。玩家亲身体验着在令人惊叹的奇幻场景中实时战斗、合力斩杀大群敌人的快感，网吧老板在一旁看着时间偷着乐。
一位网友给记者算了一笔账，2003年，我国互联网用户已经超过7800万，位居世界第二。其中网络游戏用户人均每周上网时间近10个小时。冬夏季节开空调的情况下网吧营业收费为每小时1.5元，其他时间为1元。对于那些需要购买游戏卡的游戏来说，一张包月卡至少要到网吧玩120个小时的游戏，仅仅是以每小时1元来计算，网吧的收益就高达120元。如此算来，网络游戏还真给网吧老板带来了滚滚财源。
真的是这个样吗？一些网吧老板却不这样认为，他们希望网络游戏给他们带来钞票。然而，目前来看，他们对网络游戏是即爱又恨。
王先生开网吧已经很多年了。2000年年底的时候，他东拼西凑了15万块钱，购置了20台赛杨300，64M内存，12G硬盘的机器在那时还算是可以的，两条128Kb的ISDN牵进来，网速也还算理想，抱着发财的梦想，他的网吧开业了。
“生意一直挺火，表面上看也赚钱了，可就是看不到现钱。”王先生守着记者开始大倒苦水。他说，网吧开张后才知道现在不少年轻人都喜欢玩网络游戏，于是，尽量满足顾客的要求。那时的生意还算是比较理想的，虽然对网吧各种形式的收费也越渐频繁，但慢慢的还是收回了一半的成本。
到了2001年底，越来越多的年轻男女迷上了“传奇”这款网络游戏，王先生的网吧成了传奇的世界，虽然那时上网费已降到了1.5元每小时，但看似火红的生意还是能给他带来一定的收入。当年7月在收回成本后，王先生的网吧牵上了宽带，买了一批17的显示器，升级了下所有电脑的内存和硬盘，还添置了5台新机器，又砸了七八万下去的准备大干一场。
2002年底，在附近网吧的相互压价下，王先生把上网费下调到每小时1元，但对网吧的各种杂税杂费还是一分不少，赚到口袋里的钱已经很少了。
2003年，MU奇迹开始流行了起来，网吧里也有不少玩传奇玩家开始改玩MU，除了我后来新买的那5台机器外，其余的20台老机器通通玩不动这游戏，看着不少原传奇老顾客转投别家去玩MU，王先生咬咬牙又拿出了2万块升级了10台电脑的CPU，主板和内存。
由于王先生没有继续投钱去升级设备，所以网吧的生意也开始变得冷清。王先生说：“虽然很多顾客都希望我再去升级电脑，以供他们来玩这些新兴的3D游戏。可我是打死也不会再掏钱了，何况时下的硬件行情也涨的厉害。网吧开了三年了，赚的钱在网吧机器不断的升级换代中已所剩无几。”
类似王先生这样情况的网吧业主还有很多，他们一方面看着网络游戏带来滚滚财源而高兴，一方面却又面对着经常性对机器设备升级的投入而发愁。这就是市场本身的双刃性。不过，随着网络游戏在中国土地上如火如荼，而网吧也就成了各游戏公司的“必争之地”，它就会越来越多被游戏公司重点“关照”，为此，卖游戏点数卡、游戏公司支付的分层等等会给网吧带来新的财源。总之，网吧在网络游戏的大潮中还需一路好走。
