2004年春节,对上海盛大而言,注定要在官司与口水中度过。
2004年1月5日,Wemade公司在韩国遭到了其股东也是其合作伙伴的Actoz公司的起诉。这是围绕“传奇”纠纷事件的第一个正式诉讼案,刚开始就出现了“三角官司”的复杂局面。
2001年合作伊始,Actoz是合同上的“游戏开发商”兼“海外市场总代理”,上海盛大是中国内地的独家运营商,Wemade公司作为游戏的实际开发商,在背后承担着技术支持角色。
2003年春节前,这一矛盾终于爆发为Actoz单方中止合同,Wemade双手赞成并鼓掌欢呼,上海盛大则坚决反对并威胁起诉。
随后,Wemade很快改变了自己的角色,从开发商变为开发商兼市场代理商,寻找到新的运营商中信光通;上海盛大则推出了“自主研发”的《传奇世界》,并声称:《传奇》运营结束后将运营《传奇世界》,摇身一变为网络游戏运营商兼开发商;Actoz夹在两者之间,一时找不着了自己的定位:代理商?开发商?
背后,有更多力量催化着他们的改变。
Actoz在犹豫摇摆之后,终于坚决地选择了与上海盛大破镜重圆,找回了自我:做一个安分守己的游戏代理商。它是韩国上市公司,已经经不起折腾了——自宣布与上海盛大解约后,其市值缩水过半!Wemade不是上市公司,上海盛大还没有上市,它们暂时不怕折腾,所以官司打得不可开交。但是,谁敢保证未来亦如此呢?
2003年年初,中信光通成了“传奇”纠纷暂时的赢家,获得了《传奇3》的国内运营权。但是,它的好运远不及上海盛大,不仅支付了远高于后者的“门槛费”和“分成费”,而且,收入也远未达到合作初期的预计。觊觎《传奇》运营权的厂商们,往往过高地预计了未来的收入,因为它们总是拿上海盛大的成功来做参照系。
尽管如此,还有人甚至盯着2005年9月28日之后的《传奇》运营权。按照一个游戏两到三年的生命周期,两年后的《传奇》很可能人老珠黄失去魅力,更好玩的游戏将挖空其用户数据库。在巨大的诱惑面前,绝对不可能的事情都成了人们想像中的可能,绝对不可能的角色定位都成了可能。
种种迹象表明:“传奇”纠纷旷日持久的演变,中国网络游戏产业链正不知不觉地变形。在这个产业链上,每一环都越来越不安分,都想取代其他环节,而成为整个链条!这种心态正在像癌症一样蔓延,但一个环节终究成不了一根链条,它的野心只会导致链条的断裂。
上海盛大总裁陈天桥曾经多次宣称:上海盛大的未来将是娱乐公司,而不仅仅是游戏公司。也许,这个网络游戏的最大得益者,已经敏感地嗅到了这个产业即将腐朽的味道。(本文略有删节)
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