要是从价值来说,在中国我们这一代电子竞技职业玩家能带来多大的利益给商家和自己,我想我们都是很清楚的。这些年我们走了很长的路，吃了很多苦，让我们坚持下来,并不是以后得到多少经济上的回报，而是对CS的激情,一种竞技带给我们的兴奋与快乐。还能坚持多久,我不敢肯定。我想每个职业玩家都不敢肯定自己还能走多久,我们现在选择继续走下去,是为了完成我们还没有完成的理想，实现我们还没有实现的心愿……感谢所有支持和帮助过我们的队友和朋友。
——山西CK战队队长刘云语
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| 山西冠军CatKing合影 |
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当我在采访奥美王中王山西赛区冠军队伍CatKing的时候，他们的队长刘云对我讲了上面的话，这使我感触良多。国内有太多的电子竞技选手，他们选择这条路的目的没有带着任何功利的色彩，他们对待他们所热爱的运动的心情，就如同古希腊人的第一场奥运会一样单纯，他们只是享受着竞技和运动的快乐，守护着一片属于自己的梦想，同时也承受着一份为了维系这种单纯的快乐所带来的凄迷与彷徨。同样是职业竞技运动选手，跟职业足球界一些猫腻比较起来，这些电子竞技人就好像天使一样纯洁。诗人北岛曾经说：“卑鄙是卑鄙者的通行证，高尚是高尚者的墓志铭”。虽然纯洁没有高尚那么来得积极，但是也显然会受到株连，纵使不至于成为墓志铭，也因此受到生存的威胁，经历更多的悲欢离合。
山西CatKing战队的发展历程跟完美搭不上边，从成立到如今打入奥美王中王决赛，这中间的路途坎坷而曲折。在外人看来，也许只是平淡，但是对战队成员本身来讲，有很多地方却充满了悲情色彩。无论怎样，这是他们选择的路，为了贯彻自己的理想，无论悲情与否，他们都将一如既往地走下去，直到完成心中梦想的那一天。
2000年秋天，几个刚刚进入大学的学生开始了他们的大学生活。跟所有同龄人一样，他们热爱竞技类游戏，并且坚信这将是一项未来的、能够得到社会承认的正规运动。当然，当时的环境下这种想法也许只是一闪而逝，或者是潜意识里的东西，自己都可能并不能清楚的意识到，但是他们还是按照自己的想法和意愿付诸了行动，当身边的同龄人开始计划着交漂亮女朋友、学好外语出国或者是死啃书本考研考博的时候，他们却冒天下之大不讳在学校附近的网吧里组建了一个名字叫做“开元战队”的电子竞技队伍，这在当时恐怕比读大学就是为了追女生还要遭人唾弃。至少追女生的同学还知道为家族的传宗接代、开枝散叶考虑，积极寻找漂亮的女生以使自己的后代获得更加优秀的遗传密码，壮大自己的家族血统。而组建一个所谓的游戏战队则只能和玩物丧志划上等号。然而到了今天，当年猛啃外语希望出国的同学也许已经幡然悔悟，外国的月亮并不比中国的圆而留在了国内；死啃书本想要考研考博的家伙也因为乏味和枯燥早已没了当初的远大理想；追女生的家伙们也已经失去了当初的激情，因为如果他们还想追女生的话，后面可能会有个名字叫“老婆”的女生提着菜刀，抱着继承他们双方优秀遗传密码的的结晶在追他。时间总是在和人们开着极具讽刺意味的玩笑，当一众“伟大”的理想统统化为泡影的时候，惟独一个最卑微的声音坚持了下来，那就是当初以电子竞技为事业的“开元战队”，这支战队就是今天的CatKing，他们经历了时间的考验，证明了他们对理想的忠诚和执著，他们走到今天，至少看到了电子竞技成为国家正式的体育项目，电子竞技的春风已经在神州大地上吹拂，他们的理想正一步步变成现实。
让我们把镜头再推至2000年，“开元战队”刚刚成立的时候，几个刚刚入学的大学生，一个愿意提供训练平台的网吧，这就是战队的全部。当时对这个事情持欢迎态度的是开明的网吧的老板，因为战队的成立明显可以带动网吧的人气，而他则需要提供几台网吧里闲置的电脑和承担一些比赛费用。事实上战队也确实带动了网吧的生意，随着实力逐渐被周围的人承认，开元战队成为了网吧的一块招牌，从客观来讲，也刺激了那一小片地区的电子竞技水平的发展。
就这样，战队成员的全部课余时间都投入了电子竞技的训练中，这样简单而快乐的生活持续了两年。直到2002年，网络游戏开始在国内风行，网吧的经营重心开始偏移，电子竞技类游戏不再是网吧最热衷的宠儿。以网吧为平台的民间电子竞技战队的生存空间被压缩，这个时候已经在当地小有名气的开元战队选择了与同样方式发展起来的太原龙队合并，合并后使用太原龙队的队名，这时候是2002年初。
2002年9月，这支经过合并后的太原龙队又再度经历了一次合并，这次是与福建猫队合并，因为福建方面的队标是一只用符号打出来的猫的样子，所以在这里我们把它叫做福建猫队。而这一次的合并标志着CatKing的诞生，因为从这一次合并开始，他们正式使用了这个名字，并简称CK战队。
然而，仅仅是CK的诞生就经历了长达两年的时间和三次合并，可以想象，合并并不是单纯的把几个队伍的人数中间连上加号。为了战队的生存，他们不得不放弃许多优秀的队员，CK的是三支队伍在经历了一次又一次痛苦的抉择后分娩出来，无论是最后留下来的还是一次次合并中被淘汰的队员，他们对电子竞技的热爱都是一样的，但是为了队伍能够得到更好的发展，有的人却不得不离开他们热爱的团队，离开他所热爱的事业，把机会留给那些也许更加能够发挥这项事业魅力的人，“去留肝胆两昆仑”，这是一种何等的悲壮和豪迈！
2002年底开始，CK战队把工作核心转到了互联网上，这在当时也是一种迫不得已的举动。当网吧作为一个实体已经不再青睐竞技类游戏的时候，CK客观上已经逐渐失去了当时非常重要的一个生存和发展的平台，转战网络就成为一种必然。因为随着互联网的发展，全国各地的电子竞技爱好者已经可以通过网络交流，“交流”已经成为那个时期中国电子竞技人最敏感的一个话题，因为孤独感是那么强烈，只有交流才能和这种孤独感对抗。事实上，CK从那个时候起就成为了一支互联网上的战队，做出了自己的网站，并得到了上海电信数码通宽带网络有限公司的帮助，免费为他们提供服务器。这个时候的CK成员同时也是网站工作人员，除了训练就是建设网站，他们倔强地保持着网站的风格和目的性，不从任何国内网站转载内容，而是由成员们自己从国外网站上翻译内容，这个工作量显然相当大。但是当时国内电子竞技领域也确实迫切需要一个通道，了解国外同行业的水平和发展情况，了解什么是WCG，了解电子竞技究竟应该怎么走上职业化的道路。
网站建设获得了成功，在不长的时间里，CK的网站就越办越好，逐渐成为一个全国性质的队伍，共在网上组建了13支分队，服务器也扩展至32台。就在网络战队越来越为人们瞩目的时候，2003年5月发生了引起全国骚动的非典事件，这件事情对全国各个行业的打击大家都是亲身经历过的，CK也同样遭遇了致命打击，因为他们很多人都需要在网吧或者是其他公共场所工作。当非典来临时，队伍的工作几乎停滞，短短两三个月时间，苦心经营起来的网站和队伍眼看着在正要走向辉煌时被荒废。尽管非典过去，但经过这一次重大的打击，CK战队陷入一种半瘫痪状态。
但是无论多么沉重的打击也不能击溃这些年轻人心中对电子竞技的热烈感情，同时2003年11月一个令人振奋的消息也传来，电子竞技成为国家正式的体育项目！总队长刘云再整旗鼓，于2004年初重新组建CK战队。CK很快证明了它老牌强队的实力，在之后山西的一系列CS电子竞技比赛中，几乎包揽了全部的冠军宝座。然而尽管这样，CK还是必须要从零开始，因为现在这支重组后的队伍，没有任何赞助，它又回到了当初民间业余团队的起点上。
在这期间，CK打入了INTEL全国精英赛的北京总决赛，在到北京签到的时候，负责接待的人居然不知道太原是属于哪一个省，这让CK队员们尤其难忘，都在心里暗下决心要好好打，不能让人看不起山西的CS。然而在比赛中他们碰到了实力强大的HUNTER战队，重组后的CK缺乏大赛经验，队员思想包袱过重，最终没能小组出线。(HUNTER在本次王中王比赛中以种子队身份出场，届时两家有可能在总决赛中相遇，让我们拭目以待强者们的再次激情碰撞)
2004年重组后的CK是这样一种情况，全业余选手、没有任何赞助，唯一一处训练地点是中北大学附近的一所网吧，集中训练时所有人住在队长刘云的家里，有的时候甚至每个人一天只吃一包方便面，每天下午5点坐火车去那网吧，等到10点钟以后网吧没人了为他们提供通宵训练的场地，然后早上7点坐火车回去休息，这样的生活几乎会出现在每个重大比赛之前。7月，山西运城的一次CS比赛，因为宣传的关系CK队员们以为只打两天，结果实际上打了7天。这次比赛的路费都是队员们想方设法凑来的，只预计了两天的比赛日程和费用。在钱不够的情况下，为了打满比赛，他们每顿五个人一共只吃10块钱的东西，住的旅馆是6块钱一个人的大通铺。然而，最终他们输掉了比赛，并且这是他们在山西地区唯一输掉的一场比赛。但是我想，虽然比赛输了，这一段经历将会成为CK最为宝贵的精神财富。
在最艰苦的环境下，是什么样的情感在支撑着这些年轻人？他们已经为电子竞技付出了太多太多！在随后的奥美王中王山西赛区的比赛时，CK穿着他们自制的整齐的队服，这是他们第一次穿统一服装比赛，尽量使自己看起来更像职业选手。但是没有人知道，他们是打算将这一次比赛作为自己CS电子竞技舞台的告别演出，这是他们第一次穿队服，但也很可能是最后一次。尽管他们不得不选择告别电子竞技舞台，但是他们的行动说明了，他们依然爱着这项运动，从来没有为自己的选择后悔过。
当他们用最大的感情和专注打完这一场“告别演出”之后，命运再度和他们开了一个玩笑，他们获得了冠军，并将在12月底应邀到北京参加总决赛，角逐2004年中国电子竞技CS项目“王中王”的称号；而也在这个时候，他们接到了山西介休久远数码有限公司的邀请，与该公司赞助的职业战队合并，正式更名为=JY=CatKing战队。
回顾CK战队所经历的风风雨雨和悲喜交加，我们仿佛看到一群稚嫩的年轻人是怎样为了到达心目中的彼岸而在变幻无常的大海上艰难航行，他们所做出的坚持和他们表现出来的执著都超越了一般人。很多人都以为英雄有多么神秘，其实这些平凡的、为了自己的理想在逆境中依然坚持前行的人就是英雄，尽管他们也曾经想过要放弃，但是，他们从来没有为自己选择的路后悔过。
作者：(重庆)刘阳
