导读：《经济学家》网站日前刊登了分析文章指出，作为世界上家庭宽带接入率最高的国家，韩国已经做好了抢滩下一代在线游戏市场的各种准备工作，那么韩国各大游戏软件开发商能否使自己的美梦成真呢？
近几年来，韩国的在线游戏软件开发取得了迅猛的发展。这些游戏开发商多集中在汉城地区。虽然韩国的游戏软件目前在世界范围内所占据的市场份额还很小，但它的知名度
却越来越高。韩国游戏软件最明显的特征是把在线游戏的多角色性发挥到了极致。韩国的游戏软件开发商并不满足于他们在国内市场所取得的业绩，进而已经在着手向其它国家出口他们的游戏软件。
自上个世纪90年代后期以来，韩国的家庭宽带接入率逐年稳步提高。据摩根-斯坦利投资银行的统计数据，到去年为止，三分之二的韩国家庭成为了宽带接入的用户。相比之下，美国的家庭宽带接入率为15%；欧洲则更低，只有8%。显而易见，宽带接入率的提高为韩国在线游戏的发展提供了广阔的市场空间。
但宽带接入的普及只是促进韩国游戏软件业取得发展的因素之一。事实上目前在世界上的大多数国家中都有大量的在线游戏爱好者，同时也有大量已经上市的游戏软件无人问津。这就说明韩国的在线游戏软件开发必有其与众不同之处。这种不同之处在于韩国的游戏软件开发商在很短的时间内就摸透了在线游戏爱好者们的心思，即游戏爱好者们更青睐多角色、动作类的在线游戏。尤为重要的是，在线游戏爱好者们最希望能够与其它玩家们在网上相遇。
从另一个角度看，在线游戏实际上是为这些玩家们提供了一个满足自我的空间。在虚拟的在线游戏中，每一位玩家的实际社会地位已经虚化，人人都变成了勇敢无比的战士。与传统的网络聊天室不同，在线游戏的玩家们可以对那些不喜欢的人实施武力攻击。最为重要的是，这些游戏能够使更多的玩家欲罢不能，因而能给相关的在线游戏开发商带来极高的利润。
以韩国最大的在线游戏开发商NCsoft公司为例，该公司去年的运营收入为1550亿韩元，利润770亿韩元(6200万美元)，其利润率接近50%。此前韩国本土的在线游戏玩家以青年男性居多，但也有越来越多的女性已经加入到了在线游戏玩家的行列中来。韩国另一家在线游戏开发商Nexon还专门推出了适合儿童们玩的在线游戏。
目前韩国NCsoft及Webzen两家在线游戏开发商已经成功地在中国大陆及台湾推出了类似的在线游戏。但韩国在线游戏开发商要想轻易杀入日本、美国及欧洲的在线游戏市场却并不容易。NCsoft曾经试图进入美国市场，但没有取得预期的结果。NCsoft公司表示，这可能与他们还不了解美国在线游戏玩家们的真正口味有很大的关系。该公司表示，他们今后还会再次杀入美国市场，并准备并购两家美国本土游戏开发商，以此来达到适应美国在线游戏玩家们口味的目的。
但NCsoft在进军日本、美国及欧洲游戏市场过程中还有更大的挑战。这就是这些地区的游戏玩家通常是使用游戏机，如任天堂的GameBoy和索尼的PlayStation2。这些游戏机所运行的游戏软件多以个人表现为主，因此如何改变这些游戏玩家们的传统思路也是NCsoft在今后一段时间内不可忽视的问题。
当然随着宽带接入率的提高，日本、美国及欧洲游戏市场中多年来形成的传统格局也许就会被彻底打破。各大在线游戏开发商也因此能从中攫取大量的市场利润。业界人士指出，宽带接入率的提高很有可能成为欧美传统游戏业的“终结者”，而多角色在线游戏将成为游戏产业的主流。
这种局面意味着韩国的在线游戏开发商将在欧美游戏市场中赢得主动。这样索尼的PlayStation2业务及微软的Xbox业务就不可避免地要与韩国的在线游戏开发商们正面相逢。问题是索尼和微软究竟应该将这些韩国在线游戏开发商视作敌人还是朋友？这将是今后索尼和微软必须思考的问题。(明月编译)
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