陶灼
近日，微软和IBM共同发表声明，两家公司已经达成协议，微软将得到IBM的技术授权，将其应用于未来XBOX产品及服务的开发中。也就是说继ATI之后IBM也正式加入到了XBOX游戏主机的开发当中。
几大IT巨头之间的战国争雄向来各有胜负，这一次显然是IBM得胜班师——微软凭藉着XBOX主机打进了游戏业，直接与任天堂、索尼等传统厂商展开厮杀，而IBM则通过与微软结盟成为未来游戏机芯片业的“蓝色巨人”。
应该说，IBM此次与微软联手对于双方都是意义重大。对于微软来说，得到IBM的技术授权，意味着从此改用IBM的芯片而放弃英特尔芯片，这是其游戏机战略的重大改变。2001年，微软杀入了被几大巨头所垄断的游戏机市场之中，面对着自己立足未稳、技术落后的劣势，微软采用了强强联合的战略。它选择使用英特尔的芯片，从而吸引了大批为英特尔个人电脑设计游戏软件的软件开发商，在短时间内迎头赶上了索尼等几大巨头。
可是，索尼等公司除了在技术上领先外，还有另一手杀招：它的PlayStation2(PS2)的价格一直低于XBOX。究其原因，无非是索尼在游戏机生产行业浸淫已久，它所采购的零件价格较低，从而降低了PS2的生产成本。自XBOX问世以来，在销量上一直无法赶上PS2，这迫使微软开始考虑采用价格较为低廉的芯片。
事实上，微软更换供应商早有征兆。早在去年8月，微软宣布新一代游戏机XBOX2的绘图芯片将采用AT1科技公司的产品。这意味着现在为XBOX供应芯片的Nvidia公司被淘汰，而Nvidia曾表示，微软要求降价是双方无法再合作的原因。
IBM理所当然地成为微软的首选。目前，任天堂的GameCube游戏机采用的就是IBM的芯片；同时，IBM与索尼的工程师合作开发用于新一代PlayStation游戏机芯片技术，已经历时一年。加上现在与微软结盟，IBM俨然成为游戏机芯片业的“一哥”。
对于英特尔来说，这场游戏又是另一回事。目前，游戏机市场已经接近饱和，各大生产商纷纷削价促销，芯片生产商的毛利率就更低了。在这种情况下，英特尔与Nvidia一样，不愿再啃游戏机芯片这一鸡肋。失去XBOX的订单对于英特尔来说损失并不大，个人电脑业务才是英特尔的核心业务。今年第三季，英特尔在全球处理器市场上的占有率高达82.6%，远远高于超微的15.8%。加上XBOX的订单，英特尔的市场占有率也不过增至83.4%。事实上，两年前英特尔争抢微软的生意，倒不是因为它有什么油水，而是想阻止超微进入这一市场。与其说IBM将英特尔赶出了市场，倒不如说英特尔顺势淡出这一“不毛之地”。
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