记者周方
当全球IT业还在步履蹒跚地迈出低谷时，网络游戏让人们看到了一丝亮点。顶着各种各样的非议，网络游戏以不可阻挡之势冲入国内，在两三年之内就吸引了上千万的玩家以及大量的风险投资，但是网络游戏“暴利”的外表下面隐藏的巨大风险被低估了……
《传奇》带动网游风暴
2001年11月，一款名为《传奇》的网游被上海盛大引入，半年之内就创造了50万人同时在线、注册用户6000万的神话。此事成为我国网游发展的重要“导火索”，以往被称为难登大雅之堂的网游瞬间吸引了大量眼球。
从用户数量看，2002年底我国网络游戏用户数量接近1000万，今年底将达到1500万左右。从市场规模看，2002年国内网络游戏的市场规模为10.3亿元。从运营商看，包括门户网站、游戏公司、电脑(软件)公司、通信公司(如网易、新浪、搜狐、盛大、光通通信、清华同方等)在内，相继开展网络游戏运营或开发。从游戏数量看，2001年为50款，2002年升至140余款，今年将达220款左右。随着高速移动互联和实时三维影像等新技术的应用，网络游戏数量将出现爆炸性增长。
国际数据公司(IDC)中国总部研究总监武连峰近日指出，2002年电信业务由网络游戏产生的直接收入高达68.3亿元；IT行业由网络游戏产生的直接收入达32.8亿元；出版和媒体行业由网络游戏产生的直接收入达18.2亿元，其中还不包括有关游戏广告的相关收入。到2006年，中国网络游戏市场规模将达到83.4亿元，2001~2006年的年复合增长率将高达92.6%。
繁荣下的管理缺位
看了这组令人咋舌的数据，你会意识到这个新增长点正处在疯狂膨胀的“暴利时代”。但业界人士指出，网络游戏目前的“暴利”很大程度上建立在“暴力”和疏于管理的基础之上，因为网络游戏之所以火爆、引人，很大一部分“粘性”来自网络游戏中打打杀杀、弱肉强食的设置。游戏的设置促使玩家不停地练功升级，然后再到处PK(“杀戮”别的玩家)，掠夺人为被设置成稀缺的顶级“装备”。
另外，大量使用外挂(作弊软件)和私自设立网络游戏服务器的行为也正在成为网络游戏产业的癌症。“打《传奇》要花费一笔钱，外挂就是盗窃玩家钱财的工具，会严重侵害玩家权益。但外挂行为是监管盲点，并没有被清楚界定是否违法。”盛大公司总裁陈天桥说。
虚拟世界的公平、道德和秩序该由谁来监管？规章制度又在哪里？当玩家在网络游戏中被骗、被偷之后，不禁会这样质问；当盛大这样的游戏代理商权益受到私服和黑客侵害时，也会这样质问；当无数母亲面对沉迷于游戏而荒废学业的孩子时，更要这样质问！遗憾的是与中国网络游戏产业的庞大规模和增长速度相比，管理和规则显得相对苍白和无力。
“暴利”掩盖投资风险
另外，网游的投资风险也被忽视了。“去年是网络游戏的启动阶段，竞争比较少，但今年进军此领域的实在太多。”网易在线游戏事业部总经理杨震表示。联众总裁鲍岳桥更预言，2003年是网络游戏洗牌的一年，到2004年，不在市场前10名的公司势必退出，没有获利的公司也会淡出这个市场。
网络游戏的主要参与者是青少年，这一群体自制力薄弱，从而导致网络游戏容易产生不良的社会影响。一旦出现突发事件，政府有关部门势必会采取相应措施来防止类似事情的再次发生。网络游戏的高政策风险导致大量资金不愿意持续稳定地投入到这个行业，网络游戏在大多数投资者眼里还是“偏门”。一家来自广州的风险投资公司总裁表示：“网络游戏的发展受到诸多因素的影响太大，北京网吧的一把火，就造成了所有运营商收入的下降。”
同时，游戏代理费不断水涨船高，现在已是一年以前的7~8倍；另一方面，游戏的宣传和行销越来越不可忽视，为达到效果必然要投入大量人力和资金，一款游戏从前期运作到获得收益至少需要4~5个月，有些甚至长达一年，企业必须要有足够的周转资金。
游戏资深人士分析：随着玩家不断成熟，其口味也越来越“刁”，加之可选游戏很多，运营商如果选不好游戏，就很难吸引到玩家；另一方面，新运营商的增加超过了玩家的增长，可以平分到每个运营商的玩家在下降，因此新进的公司，投资在1到2年没有获利便会迅速退出。已经跑在前面的公司则要花更大的力量去维持现有领先的态势，不惜以免费甚至赔钱的办法来占据市场份额。
