NewsBat编译
【eNews专稿】导读：软件巨头微软和娱乐业的精神领袖索尼，已经在网络游戏方面“达成共识”：市场潜力无限，大有金钱可赚！
目前，微软和索尼都在朝着网络游戏大举进军，它们一方面拉拢游戏软件开发商，另
一方面培养自己的忠实游戏迷——要知道，网络游戏即将像电子邮件和即时通讯(例如ICQ、QQ、MSN)一样普及，更重要的是网络游戏肯定是要收费的。
网络游戏的两条路
但是，微软和索尼走着两条不同的路：微软严格控制游戏的发行形式，很小心地选择游戏制作商和网络服务商；而索尼则大胆地把权限开放给游戏商、网站、电信公司等。
这就意味着，网民在选择微软的网络游戏时，即选择了“安全第一，乐趣第二”；如果选择“放任自由的”索尼，就相当于选择了没有买保险的疯狂快乐。人们会选择哪一个呢？
“这是一场开放与保守的较量。”Jupiter调查公司首席分析师杰里·霍维兹说，“我们不知道竞争的结果会怎样，所以不会静观事态发展，看一看微软和索尼究竟谁棋高一招。”
霍维兹说，无论怎么说，谁在网络游戏市场上的份额越大，谁就会占据主导统治地位，谁的市场收益也就会越大。Jupiter公司此前的预测报告称，今年美国将会有2%的家庭用户进入网络游戏的世界，比去年增长约一倍；预计到2007年，14%的美国家庭将成为网络游戏迷。
如果微软和索尼能够播种下优良的种子，那么网络游戏业很有可能发展成为年产值数百亿美元的产业，因为今后会有足够多的网络宽带用户愿意为游戏掏腰包。如此喜人的前景，难怪微软、索尼、包括美国好莱坞在内的娱乐业都纷纷抢滩网络游戏市场——大家都看到了“金矿”，激烈的竞争将不可避免。
“我们也希望在竞争中获胜……网络游戏为每位参与者都提供了无穷的机遇……”迪斯尼公司在线游戏部主管肯·哥德斯顿说。
大金矿，大开发
自从微软开展Xbox Online业务之后，已经在该领域投资20亿美元；最近又在日本、欧洲拓展Xbox Online游戏服务，吸引了不少于35万热情的游戏迷，该业绩远远超过了市场专家们的预测。
使用微软的在线游戏服务，必须首先缴纳50美元的“入门费”，据此可以在12个月内无限制光临微软的Xbox游戏站点，并可与国内或国外的Xbox游戏迷展开网络对战——但是，Xbox游戏本身必须另外购买，那50美元只是平台服务费用。
微软公司预测，5年内自己的网络游戏注册用户将会超过1000万人：想像一下，1000万付费的疯狂游戏用户，将给微软带来多少利润？我们隐约能看到滚滚的金币正流入比尔·盖茨的口袋。
但是，目前Xbox业务仍然处于亏损阶段，微软似乎在画饼充饥。“我们把网络游戏看成是20年的长期投资。”Xbox平台开发部副主席J·阿拉德说，“我们在建造未来的梦想平台，我们看重的是网络游戏业的未来。”
但是，索尼公司并不看好微软的网络游戏梦想。
“微软尚处于诱惑观众进场的阶段，它离梦想实现还有很长一段路要走。”索尼公司美国娱乐分公司副主席杰克·泰顿说，“我们的在线游戏业务，能给游戏迷们带来更多看得见的收益，那些已经购买索尼PS2游戏平台的用户对此感受最深。”
为了增加自己在网络游戏业界的份量，索尼公司近日还宣布“将采用IBM公司提供的网络计算技术”，它为网络游戏用户提供了更强大的动力来源，同时降低了网络平台的运营成本。
索尼公司的游戏策略，特别适合于一些小型的网络公司进入在线游戏行业。马来西亚的Sherman3D公司，最近开始提供PS2网络游戏服务，如果按照微软的标准，该公司是不可能开始此类业务的。“我们开发出了跨平台的PS2游戏，非常方便快捷。”Sherman3D公司CEO卡特·巴尼菲德说，“你可以在PC、PDA、甚至手机上使用我们的游戏。”
网络游戏业的未来
当新的游戏服务商不断涌现时，老牌的娱乐和媒体公司也不甘落后，像迪斯尼和美国在线这样的“媒体航母”，也开始投身于新兴的网络游戏业。
迪斯尼公司目前正在测试自己的网络游戏服务平台Toontown.com，该平台不提供与色情、暴力有关的游戏内容，当它正式开通之后，我们或许会看到游戏版的《哈里·波特》、《黑客帝国》等。
美国在线在去年秋季签约了“电子艺术”公司，随后推出了“NBA直播”、PS2在线篮球游戏等；如果用户登录美国在线AOL的游戏站点，还会收到意外的奖励，包括游戏币和免费的音乐片断。
“我们相信，采取开放的游戏平台，会更有利于游戏行业的发展。”美国在线游戏部的主管马休·博格说，“我们已经和游戏业最大的几家公司结盟，网络游戏业将会有很快的发展。”
实际上，微软公司和索尼都希望自己的硬件产品成为今后的主流游戏平台，所以它们在产品价格方面一直激战不休。但是，业内人士似乎并不看好微软的XBOX平台。
“过于严格的入门审查，和反反复复的合作伙伴关系，已经把微软变成了孤家寡人。”ButterFly游戏站点的CEO大卫·莱温说，“微软的Xbox，迟早会被挤出主流的游戏平台，除非它能变得开放一些。”
微软会变开放吗？游戏产业会被索尼一统天下吗？我们不妨拭目以待。
