"World of Warcraft"，试着大声说出来并习惯它的读音吧，因为在不远的将来你会常常听到这个名字，仅仅这个标题就非常有意义。尽管Blizzard Entertainment仍然在努力优化期待值极高的即时战略游戏Warcraft III以便赶上2002年早期的发行时间，但这家公司于2001年9月2日在伦敦举行的ECTS上正式宣布了这部设定在Warcraft世界的全新作品。如果对于World of Warcraft你只知道它的名字和将在Warcraft III之后发行，那么你肯定想了解顺序如下的两件事情：World of Warcraft是什么？以及Blizzard为什么这么快就开发另一部Warcraft作品？

　　这篇前瞻将以同样的顺序回答这些疑问，同时还将披露这部正在开发的作品所有主要的细节。不过，这个项目才刚刚开始一年，而且发行日期尚未确定--因此某些细节还没有完全确定或者公开，本文也会尽可能涉及这些方面。然而，在做出结论之前，你可以得到足够的证据确信World of Warcraft有希望成为迄今可以想象的最重要的大型多人在线角色扮演游戏之一。

　　World of Warcraft 是一个设定在玩家熟悉的Azeroth大陆的在线角色扮演游戏……

　　Blizzard的Warcraft幻想世界在1994年的Warcraft: Orcs and Humans中首次登场，但令其在世界范围内一举成名的是一年之后的续作Warcraft II: Tides of Darkness。Warcraft世界很容易让人沉浸其中：坚强的人类战士为了保护自己的家园同绿色皮肤的凶残兽族部落战斗。直到现在，Warcraft游戏都是让玩家投身到这场斗争中去--选择这两个派系之一并控制大批军队同对手战斗。在Warcraft系列中，传统上玩家都扮演着指挥官的角色，仅仅监视着两个种族间数之不尽的战斗，但World of Warcraft却有所不同。和这个名字暗示的一样，世界本身将成为游戏的中心；玩家将直接关注这个世界并遇到所有的角色--而且并不仅仅是在激烈的战斗中。

　　如果你知道Ultima Online、EverQuest、Asheron's Call、和Anarchy Online之类的游戏，那么对World of Warcraft背后的概念绝对不会感到陌生，所有这类游戏通常都被称之为大型多人在线角色扮演游戏。这些游戏允许数千个玩家在一个游戏世界中共存，而且需要Internet网络的支持。即便这个类型的第一部重要作品Ultima Online在1997年就已经发售，但它仍然是一个令人兴奋的概念，而且被应用到Warcraft设定中时这个概念变得更加令人激动，毕竟Warcraft是迄今计算机游戏中最丰富的设定之一。

　　……它将包含兽人、人类和Warcraft游戏中其他许多角色等熟悉的面孔。…

　　World of Warcraft将让玩家创建一个在Azeroth大陆上生活、学习、和战斗的稳定角色。甚至在最初玩家就有大量的选择--说得更精确些，Blizzard目前已经公布了在游戏中有三个可玩的种族（总体的数目还不清楚）。这些种族包括坚强的人类、凶猛的兽人、和庞大的tauren--这个类似公牛的种族将在即将发行的Warcraft III中首次出场，而且所有的角色都有男女两个版本。仅从视觉角度来看，目前这些角色已经非常惊人，游戏其他部分也是如此，这要归功于出色的图形设计。下面我们将详细介绍外表对于World of Warcraft有多么重要。

　　视觉效果

　　或许在World of Warcraft中你首先注意到的就是它丰富的设定和明快的色彩。游戏中的Azeroth世界被渲染得非常美丽，即便Warcraft III的截图和视频已经让爱好者们得以一瞥三维的Azeroth，但之前这片大陆从未有过这么精彩的展示。"我们不希望为World of Warcraft创造出一个超现实的外观，"Blizzard的Bill Roper说道。确实，Warcraft III中明快的色调在这个游戏中也有出色的表现，个性化的设定也是如此，例如城镇建筑物都有夸张或无规则的角度等等。这种建模和美工设计的风格共同为World of Warcraft赋予了差不多卡通化的外观。

　　World of Warcraft中所有可玩和非玩家角色的外观也体现了同样截然不同的风格。游戏中各种各样的角色模型通常具有宽阔的肩膀、肌肉结实的大腿、长长的手臂、和稠密的面部毛发--至少男性角色是这样。显然Blizzard设计师的意图是让每个角色--无论种族--看上去都令人难以忘怀。Roper解释说Blizzard不希望玩家感觉他们的角色看上去很容易受到其他人的欺负，这些角色象是战后世界中坚毅的幸存者。

"World of Warcraft 足以令人晕倒的视觉效果并非仅仅来自于设计师的美术功底，游戏3D引擎的技术威力更加功不可没。"

　　这种视觉效果在游戏中有出色的表现，甚至最小的角色似乎也可以依靠自己的力量对抗Azeroth世界中大多数生物。所有角色的动画都能够让感到自信，每个人类、兽人、和tauren昂首阔步走路的样子都有种骄傲的感觉。再加上玩家角色的物理外观随着不同的服装或盔甲改变的技术--精确地说，改变角色模型的多边形，而非皮肤--这种效果变得更加动人。因此虽然World of Warcraft中普通的人类男性角色穿着随意的服装时看上去已经相当坚强，但身着全套步兵盔甲时他将更加令人敬畏。Blizzard预计同没有两个Diablo II玩家角色看上去完全一样相似，World of Warcraft中也不会出现两个完全一样的角色。

转载自http://games.cn.tom.com，原文2001年09月04日刊发