软件巨头微软公司(Microsoft Corp.)希望扭转其游戏机在日本销售不畅的状况，并赢得更多日本视频游戏迷的青睐，该公司目前把赌注下在一只能使时光“快进”的猫身上。

　　微软的Xbox游戏机在日本的发货量非常之低，以致于许多业内高层人士表示，微软在日本业务的反弹的最好的机会可能在2005年出现，预计届时微软将推出下一代Xbox。但是，在这一市场的失败，即使仅仅是暂时的，也可能威胁Xbox在全球市场的前途。这种状况使得微软面临一些困难的抉择。

　　日本对于微软实现其在全球视频游戏市场的宏伟目标至关重要。日本是仅次于美国的全球第二大视频游戏市场，而且还拥有大量举足轻重的游戏开发商，微软在这一领域的两家主要竞争对手任天堂公司(Nintendo Co.)和索尼公司(Sony Corp.,又名:新力公司)都在日本。任天堂生产Game Cube，而索尼生产最为畅销的游戏控制台Play Station2。

　　在近日的东京游戏展(Tokyo Game Show)上，微软期望重振Xbox的销售。微软宣布了其即将推出的网上游戏服务的Xbox Live的细节。微软还展示了一些新的游戏，其中包括一种名为Blinx的游戏。

　　Blinx游戏以一只绿眼猫为中心，这只猫能够通过使得时光倒流、停滞或时光“快进”来避开棘手的情况，就仿佛时光是一盘录像带一样。但业内人士表示，这一新服务和新名称不会解决微软面临的基本问题，即Xbox游戏机的销售低迷。

　　业内人士称，微软必须开展一些颇有勇气且代价高昂的行动，诸如购买一家受欢迎的游戏开发商，来提振Xbox在日本的销售和游戏开发。9月20日任天堂称，该公司将其持有的Rare Ltd.的49%的股权出售给微软公司。Rare是英国一家软件开发商，该公司曾开发出一些在日本畅销的软件，如Donkey Kong Country。

　　微软的管理人士拒绝发表评论。

　　知情人士称，微软公司内部正在探讨，是否对日本一些软件开发商中的某一家发起收购，但微软目前尚未就此作出决定。

　　微软也可能向一家游戏生产商付费，以便为Xbox独享某种受欢迎的游戏软件。微软也可能花费更多的资金用于Xbox的市场营销，使得这一品牌的知名度超越日本纯粹的游戏迷。Xbox在日本的主要用户是日本纯粹的游戏迷。

　　微软高层人士强调，微软从事视频游戏业务是从长计议，微软准备接受暂时的挫折。微软Xbox业务的总经理Bryan Lee说，微软将重点关注Blinx等游戏，Blinx游戏显示了Xbox的特色。

　　不过，Lee承认，微软必须不断地把主流游戏吸引到Xbox中。至于收购一家日本游戏开发商，他说，微软总是对收购采取开放的态度，但他拒绝详细阐述。他说，这将是一场长期和艰难的征战。

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