要记住一段历史并随时唤起今天对昨天的感受,这不是一件容易的事。当然,因为游戏,某些对二战历史的认识可以得到完善和补充—那么,到底是谁创造了重温历史的机会呢?就是那些我们如雷贯耳或闻所未闻的游戏开发制作公司。
日本世嘉公司可谓元老级的代表。它的最新一代主机DC在与SONY的PS与PS2的市场争夺战中输得体无完肤,退出了主流游戏主机生产商行列。对二战题材的选择是世嘉游戏史上极其重要的一笔,在红白机和街机盛行的年代,它的射击游戏“194X”系列曾使玩家热血澎湃。今天,我们仍能用电脑模拟器来重温旧世嘉二战游戏,感受到对过去美好时光的留恋。
由于游戏题材的发掘缺乏足够的创新,《大战略》在次世代机上的成就和与PC版的成功移植只带给玩家短暂的快乐。到最后,整个“大战略”系列只有三个作品取得了成功。可是《大战略》对战争策略游戏产生的影响是深远的,它为日后战争策略游戏的制作确立了标准,正是这款游戏把玩家从驾驶舱拉到了战略层面;正是这款游戏,使得玩家不用再亲自驾驶飞机、坦克,而是变成了统领全军的将军,尽情调动手中军队去对抗敌人;也正是这款游戏,让玩家走出了靠反射神经来思维的死板局面,建立起一种长远的战略思想和游戏精神。
经典的二战游戏《大战略》在世嘉身上得到了很好的发挥。谁也没有料到,商业利益的冲突和创作动机的矛盾,使《大战略》的后续之作再难得到突破性发展。不过,这并不重要,电脑游戏主机时代和后PC时代很快来临了。PC机和次时代机种成了游戏的主要载体,二战游戏有了更多庞杂的开发者。ID Software推出《暗杀希特勒》,这是动作游戏的开山之作。我们可以认为,正是《暗杀希特勒》中表达形式的开放光辉,对照出了《大战略》传统单调下的晦暗并使其逐步走向衰落。ID Software的游戏主要选材方向不在“二战”。《暗杀希特勒》之后,它淡出了二战游戏世界。
当然,“二战”的巨大招牌不会因一家的兴衰而沉浮。当老牌世嘉渐渐力不从心时,更多优秀的二战游戏开发公司却开始拼命尝试。其中最著名的莫过于堪称当今二战游戏第一发行商的SSI—《装甲元帅》和《近距离作战》都带来了在早期游戏中无法获取的新感受。可悲的是,“近距离作战”系列重现了《大战略》的历史悲剧,从游戏开发商Atomic Games将《近距离作战》第三代作品的影响力放到最大,到五代作品《诺曼底登陆》上市,游戏效果和玩家的期望都相去甚远。《诺曼底登陆》的冷场导致了Atomic Games的倒闭,曾经辉煌一时的“近距离作战”系列也宣告终结,再没能浮出水面。
真正将二战游戏推向巅峰的是大名鼎鼎的EIDOS。《盟军敢死队》的发行使萧条的二战游戏市场久渴逢甘露,这款游戏终于顺理成章地成为现代游戏商业运作的典范,它的出现同时标志着二战游戏的类型开始有了质的转变。
几年前,愿意主动开发二战游戏的德国、意大利游戏公司相当少,愿意开发符合历史的二战游戏的公司也少。CDV Software成了第一个吃螃蟹者,这家毫不起眼的小公司借由《突袭》的出色表现,得到了全世界玩家和同行的肯定。至此,德国二战游戏重新进入人们的视野。
日本KOEI在中国一直拥有良好的口碑。《提督的决断》因大量法西斯胜利庆贺场面,曾引起天津KOEI内部抗争,在全国引发轩然大波。由《提督的决断》引发的纷争带来的影响反而成为国内二战游戏开发的动力。金山西山居于1998年推出了最有影响力的国产二战游戏《抗日之地雷战》,以一个全新的角度,为我们生动再现了二战时中国人民奋勇抗击侵略者的光辉事迹。
值得一提的还有模拟类二战游戏Illusion Software,作品《隐藏的危险》借用了不少二战游戏的优点,导致游戏过于繁琐,但这个尝试却让Illusion Software在二战游戏中拥有了一席之地,这也是为什么前作并不吸引人,它的资料片还能够成功推出的原因。
二战游戏的开发者名单中,仍有很多不能一一罗列的名字。每一个游戏公司的开发者们皆为游戏的发展作出了贡献。回顾昨天,体验今天,展望明天,我们要向这些游戏开发公司致敬——他们自然不曾在二战战场中冲锋陷阵,但他们永远是我们心目中的游戏英雄。
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