导读:设计师的主要任务便是设计游戏。这听起来很简单;但却是必须做好的事。比起编写一些关于你所想出的理念有多酷的段落,写下无数没人愿意看而只有作者会逼迫自己看的细节 内容,设计一款游戏需要做的更多。
对于每一款设定了较高的设计或游戏玩法标准的游戏来说,有许多游戏并未达到这样的标准。为什么会这样?我发现许多可能的原因。许多游戏是由那些信口开河而 非真正将成功 作为一大目标的人所创造的,许多设计师还是新手,并不清楚别人对他们的期待,并且只有少数开发公司为创造和执行游戏创造了正式的设计过程。
如今的书籍和杂志只关注与游戏设计的技巧。因为这是一项具有创造性的任务,每个人都认为自己能够做到这点。如果这是事实,那便会出现更多带有更棒的控制,更棒的AI,更 多用户友好型前端,即使是12岁少年也能够快速掌握的游戏机制,以及在软件中拥有较少的游戏阻塞物等情况。但是我的一个朋友却跟我讲述了一个严酷的事实,即一家大型开发 商/发行商的开发VP问他,为何自己要投资140万美元于他的项目中而不只是将钱投资于股票市场中。答案是什么。如果游戏拥有有效,即时的设计并且非常有趣,那么他的投资便 有可能得到巨大的回报。
这一关于设计过程的引用可以分解为三大部分:执行,思考和需要。第一篇文章将解释你在准备创造一款游戏时需要做什么。第二篇则是着眼于你在制作一款游戏时需要思考什么 ,最后一篇文章将明确你在执行这项任务时需要什么。
做什么:
设计师的主要任务便是设计游戏。这听起来很简单;但却是必须做好的事。比起编写一些关于你所想出的理念有多酷的段落,写下无数没人愿意看而只有作者会逼迫自己看的细节 内容,设计一款游戏需要做的更多。
优秀的设计是关于执行理念和细节。为了明确你的游戏需要什么,你需要清楚你身边有什么。你需要知道市场可能会支持什么,市场所厌倦的是什么。你需要了解你的公司可能或 不想要看到什么。总之,你需要在开始前先问自己一些问题。
1.提问题
这与听起来一样简单,你需要在开始写下设计文件前问一些问题。在你炮制你的下一款畅销游戏前你需要考虑许多事。不管怎样这一列表还是很详尽的。有些问题可能与你们各自 的情况相关——并不是所有的游戏都需要考虑同样的情况,同时有些项目可能需要额外的问题。决定要问怎样的问题是你的工作最重要的一部分。
现在的趋势是什么?
当前的设计趋势是什么?浏览贸易地图并明确什么或谁创造了巨大的反响。技术提供给我们能力去拓展更多领域,创建并审视更大的世界,实时照亮它们,维持一种可被接受的帧 率,我们发现玩家对于娱乐拥有更多的期待。维持玩家兴趣的创造性公司所采取的一种方法便是模糊已确定的类型之间的界限。这能帮助我们挑战那些“已被接受”的内容并揭去 创造性设计的面纱。
趋势同样也存在于像旋转和实用性中—-竞争如何通过提高给玩家对于游戏环境的更多控制权而赋予他们能力。现在摔跤游戏的一大标准便是需要从从头开始创造定制的摔跤手。这 成为《WWF Warzone》在美国最受关注的功能,现在THQ和艺电也整合了更多“赋予玩家能力”的理念到游戏中。
市场营销的寻求是什么?
这可以被重申为“游戏玩家的寻求是什么?”着眼于市场营销专家,他们应该拥有关于人们想要什么的理念。他们会进行焦点小组测试,他们应该通过反馈去编制数据。同样地, 他们还会考虑市场能够忍受什么。“仿照“产品的销量总是不及它们所仿照的对象。
现在我们可以使用怎样的工具?
例如,着眼于动画需要怎样的动作捕捉。不要误会,我并不是在提倡一个“无时无刻捕捉所有动作”的游戏世界,但这样的数据也是创建待遇优厚和备受尊重的动作编辑器的基础 的一种有效方式,能够调整动作去匹配设计。
3D程序编写和世界建造工具仍然是帮助或隐藏设计过程的最受欢迎的例子。如果你需要匆忙创建一个概念原型或者如果你需要在失去游戏授权前赶上圣诞购买季前完成创造,那么 现有的工具便能够帮助你做到这点。
工具将帮助你创建一个设计原型而了解某个理念。它们同样也会帮助你更轻松地完成工作。循环技术并不是一个糟糕的理念,除非你的公司唯一能够宣传的技术与游戏玩法无关。
有些类型适合某种特定的音乐,通常是一些专业且有名的乐队或个体。听听什么是好的,会发生什么,然后整合其风格到你的游戏中。有些市场营销人士将支付你的大笔开发预算 与一些乐队或个人签约让他们为你的游戏制作音乐,但据我了解,人们很少会愿意购买一款拥有自己曾经在广播中听到的音乐的游戏。在特定情况下让较有名的人制作音乐将能够 让游戏变得更酷并在网上或杂志中创造一些噱头,但这却不能从根本上动摇消费者,这也不能保证游戏的宣传能够即时且有效地呈现出来。如果存在任何问题,一种可靠的解决方 法便是尝试着获得你想在自己的游戏中使用的某首歌曲的同步授权(你将获得使用某首歌的权利,但却不能使用最初创造者所创造的音源)。
有些公司已经浪费了许多钱去尝试获得一些音乐人才在自己的游戏中做出贡献,并将其当成是游戏的主要市场营销元素。Rob Schnider作为《A Fork in the Tail》的主唱或 Christopher Lloyd作为《Toon Struck》的主唱是否重要?如上,通常情况下大多数玩家不会因为一些名人声音的出现而去购买游戏。
获得一些能够匹配游戏态度的内容(或人),这将能够提高玩家的游戏体验。这也才是你们真正需要担心的事。
完成了什么以及是如何完成的?
我会在之后关于临界评定的“思考”部分谈论到这点,但当你最初开始进行设计时,这真的是一个非常重要的问题。我们并不需要你谈论一个众所周知的故事,或者创造一款已经 存在的游戏,再或者重新演绎已经上道的类型。你应该进行研究并通过研究获得学习。你应该玩游戏。你需要知道存在什么,那些内容已经有人做了,并且现在的标准有多高,如 此你才能够更好地明确自己该怎么做。
与其它娱乐业务一样,这里也存在一些如何呈现理念的基本规则和格式,以及一些人们不愿再看到的内容。自Smith/Corona(注:40年代的美国打字机)时代以来,电影和 电视关于电视或银幕都有了标准的脚本格式。这些格式不只是人们所期待的,同时也是人们所需求的。
而我们的业务有点不同。它的“年龄”还不足以拥有标准和指南,但我们正在朝着产业标准和实践的“广谱规范化”前进。简单地来说,传统拥有繁殖的期待。我们需要在制作某 些内容前回答一些特定的问题。这是你的工作。你需要回答这些问题,如此项目中的所有人将为了获得信息并清楚需要做些什么以及该如何做等问题前来咨询你或你的搭档。
设计文件倾向于分为两种格式:它们可能会简单地描述一个游戏理念从而让上层管理者能够赞同该理念,然后将其丢进某人的文件柜并永远被忽视,或者它们如你们当地黄页般大 小,拥有只有编写之人在乎或愿意去阅读的任何可想而知的细节内容。
在尝试着维持设计员工与制作团队间的工作交流时,我想出了一个关于“功能导向型”文件理念,即能够确保团队中的所有人都即时获得相关信息,不管是设计发生改变或重新进 行设计。
如果你着眼于一份制作电影脚本,你将会在整个脚本的任何特定点上看到不同颜色的页面。这些页面代表的是从电影开始后脚本所做出的改变。这些颜色让演员和工作人员能够遵 循改变,从而保持连续性,并确保在做出更新时所有人都能处于同一页面。
与脚本一样,设计文件中的内容也会因为环境,人才或基于管理某些部分的创造性问题的解决或制作团队而发生改变。这些改变不仅需要标注出来,同时也应该发送给那些可能受 到影响的人手中。