光彩盛年 6 - 亚利亚<2>
“去告诉他发现那女人了。”
追赶圣柜的佣兵们，被自己命名为影牙的狼人全军杀害之后，亚利亚波斯特麦特在奇岩的夜晚销声匿迹后的6天，她又在因纳得立出现。作为亚丁王国骑士，也是大有来历的亚太法特家族的野心家，古斯达夫亚太法特卿，雇用几个佣兵部队来打听她的行踪。这期间，属于佣兵部队之一的一个小支队，在海音斯的码头发现了与她长得一模一样的黑暗精灵。
“看清楚了吗？”
“是呀。以前看到的是头发盘在头上面的样子…妈的，真是逍遥自在呀。”
号称最强的深渊行者的警戒心也有所松懈了吗？她一边以好奇的眼神观看街上商贩们贩卖的异国商品，以及矮人们发挥手工艺制作的神气玩具，一边散步着。过了露天商贩们聚集的区域，来到物品比较昂贵的商店街，她就像巡礼者一样敬拜陈列窗。在这期间，收到同僚呼叫赶来的追踪者，数目增加到十余名。
“这样差不多了吧？现在就开始吧。再过一会儿说不定还有其他人过来。”
可能是在陈列窗中发现了自己喜欢的物品，在追踪者们不知所措的时候，亚利亚在运河边设置的商店门口稍微犹豫了一下，就进了屋。佣兵之中三、四个人假扮成客人的样子跟进了商店。
这家商店大部分出售的是为冒险者准备的盔甲和装备碎片之类的商品，但是同时也经营一些非常罕见的、为优雅的绅士与女士们准备的漂亮衣裳。在这有两种客人并不是明显可区分开的。商店内部可以看到在闪闪发光的盔甲内，眨着眼睛的富家子弟，还可以看到站在紫色绸缎洋装前，沉浸在某种想法之中的女战士身影。所以，商店内比佣兵们的想象中复杂热闹得多。粗略估计有三十名佣兵，大大超过了店内客人的数量，客人个个惊慌失措。
“刚才进来的黑暗精灵去了哪里呢？”
一个佣兵一把抓住正和年轻精灵讨价还价的店主的衣襟问道。和客人一样，商店的精灵主人与其说害怕，不如说以失神的表情，举手随意指向商店内的某个方向。那里站着具有月光般白晰皮肤的三个黑暗精灵男女，正看着这边。他们之中找不到亚利亚波斯特麦特的身影。
“哎呀！”随着一个人发出信号，十名左右的佣兵们一起涌进了商店。客人们叫喊着或投来了不悦的目光。佣兵们发现妨碍了商店部分客人购物，而客人们手里都准备了好用的重型武器，所以多少感到有些害怕。但是佣兵们又知道，手里拥有这些武器的客人，不马上扑上来的理由，他们还是希望继续他们的购物。挥舞武器，事情简单，但是只要见到血，那么“购物的快乐”都将付诸流水。所以客人们尽力克制多多少少的不快，只要没有越过某个界线，主动权还是可以看作在佣兵这边。
“有后门吗？后门！”
挪开堆积在商店内的箱子堆，好不容易找出后门，追到外面的几个人可以看到更多的箱子，蓝色天空和横窜蓝色天空的海鸥，静静地流着的运河和休闲戏水的小船。穿着白色洋装、用白色阳伞遮头的贵夫人们当然不会知道这边发生了什么事情，以事不关己的态度，优雅地享受着水上散步。
另外，为了搜查商店而留下来的佣兵，在客人们的不快感变为侮蔑感之前，应该完事才行。但是横窜商店内的一个佣兵，重重地扯下了三个试衣室中的一个窗帘。里面站着因为惊恐而马上要哭出来的人类女性。由于惊吓过度，她的嗓子开始发出咯吱咯吱的声音，后来又开始打嗝。佣兵们甩开商店主人的阻止，又撕开了第二、第三间试衣室的窗帘。
“哎呀呀呀呀呀呀呀呀啊！”他们撕开第二间窗帘的瞬间，撕破嗓子的惨叫声震动了室内所有人的耳膜，把所有人的脑袋震的迷迷糊糊。在试衣室内有个身躯非常小的女矮人，用黄色外衣遮掩着几乎全裸的身体，十分害怕地站着。
看了第三间试衣室内的佣兵们没有经历那样的侮辱。但是就像是碰到蛇的青蛙，都呆滞在那。因为一个非常巨大的半兽人男子，一丝不挂地站在那看着他们。在某种意义上而言，那跟用笨重的盔甲武装的感觉是一样的。半兽人好像正在换衣服，悬挂在胸部高度的隔板上，可以看到像破衣的衣服，还有像武器似的一双铸铁手套。
撕开窗帘的不幸佣兵，把视线从勋章般众多伤痕的草绿色巨大胸部，转向了明显分为六块的腹部肌肉。尽管提高视线，勉强与半兽人对目成功，但是脸部肌肉背叛了主人的意志。他想为自己的无礼道歉，但是他的嘴开始扭曲而表现出嘻嘻笑的表情。他把手上的窗帘递给了半兽人，但是由于半兽人没有接过，所以窗帘掉落在地。
“哦…我说呀，我刚才好像做出了足以让人误会的事情，是吧…？”尽管想这样道歉，但还是张不了口。在头发剃得干干净净的头皮上，半兽人纹身开始扭曲，但倒有些像是新的纹身，血管一个个鼓得粗大。比小孩子头还要大的半兽人草绿色拳头，在佣兵眼前握了起来，同时发出了咯吱咯吱的不祥声。
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“今天那个商店非常热闹。好像是从阿贝拉进了什么新的衣料啊？夫人，要不要去看看？”
眯着眼睛观望“伊斯本和贝罗拿的专卖店”的船夫向客人说道。但是说为客人着想，不如说自己的好奇心作祟。
“不…。我并不喜欢人多的地方。”随着被称呼为夫人的女人拒绝，船夫多少有些失望。但他不愧是对不愉快的事情不会记忆10秒以上的因纳得立船夫，马上又开始哼起了歌曲。今天的江风格外凉爽，虽然很突然，乘上小船的客人给的船费都很高。伺候黑暗精灵贵夫人是值得向其他船夫炫耀的珍贵经验。
“到哪里呢？”
亚利亚波斯特麦特用被江风撩得飘逸的裙子盖上脚。白色阳伞是她防止滚烫阳光的有效盾牌，但小船进入海音斯无数桥梁之一的下面时，她收起阳伞，撩拨了一下头发。就这样在桥梁下面等待对她来说也是非常具有诱惑力的，但是这里离追踪者太近。她看了看周围，随即指向了悬挂在两个运河上面的桥梁。
没有督促，而静静等候指示的船夫一听到指示，立刻熟练地摇着船桨、驾驶小船而去。经过运河与运河的交叉点或者与其他小船互相驶过时也没忘记警惕。亚利亚感觉到有点放松，想如果就这样享受水路观光那该有多好。
过了一会，小船到达目的地，船夫默默地把船桨插好，止住小船等待着。上船的时候给他的金币袋子起了很大的作用，但他原本就是心情开朗的人。对于被追赶者监视所困扰的她来说，这样的“施舍的无关心”是非常可贵的奢侈。亚利亚度过了比别人想象更加奢侈的时间，所以尽管约见的碧里尔‧阿乌鲁拉迟到半个小时，但是几乎没有一点生气的脸色。
“找妳好辛苦！你在这种地方怎么找呀？”
“这不是收集者嘛。”简单回答的亚利亚停顿一会儿继续说道：“是呀，不过还是老样子，真是好听的呼喊声啊。”
“重要的是声音里带着真心。你只要知道这些，你也会了解的。”
碧里尔从桥上一跃跳下小船上面。如果没有船夫熟练地操纵船桨，小船上的人可能会因这个冲击而掉入水中。说实话，亚利亚对矮人的手艺给予很高的评价，但是对于他们的人性，很早就用“害群之马”一词来定义了。
根据亚利亚要浏览城市运河所有风景的要求，小船开始移动。一离开桥梁阴凉处，太阳又向她们打招呼。亚利亚又撑开暂白阳伞，遮住了皮肤。小船以比人走路的速度还稍快的速度向前行驶，同时开始介绍街面的各种风景。
“那是害群之马…。”
矮人发出唷的声音，往小船船板上放下了比自己还要大的背包。小船再次晃动着。“对了，对了…。”矮人在小船上面开始解开背包。亚利亚每次都对矮人们的“携带”能力赞叹不已：一次在战场上，她见过矮人从自己携带的一个背包中取出来的物品，把一个小队的士兵们用盔甲和长剑武装起来，另外还让他们饱餐一顿。她在想，包括碧里尔的所有矮人，尽管岁数增加也不会长高，可能有什么理由。
“不这样伊斯本也快要喊天哭地啦。他说如果在店里有矮人、还有半兽人脱了衣服来回地跑的消息一传出去，只有那些变态会过来，那还怎么做生意。”
碧里尔终于从背包里取出要找的物品，她把那个物品用嘴哈气，再用袖子擦拭。那是容器和装在内的深红色物品。亚利亚立刻明白那是因时间长而已经凝固了的血。碧里尔忽然收回要递出“圣者之血”的手，略有所悟地说道：
“我也知道向黑暗精灵说出这样的问题不太好，不过还是要问，今天你的脸色不怎么好呀？脸色发青啊？对吧？”
“是。”亚利亚意外地回答迅速。“被从北面来的2人组狠狠地整了一下。”
碧里尔咋着舌头说道：“为了该死的圣者遗物，被两个人折磨…。”但是接过圣者之血的亚利亚脸上有异样的感觉。发现这些的碧里尔惊吓地喊出了声。“不会吧！你给他们留了性命？你？到底怎么啦？”
“没怎么，还有不要把人说成什么杀人魔，好吗？”亚利亚露出忧郁的表情。最近她总是感情用事，夸耀自己，不妙。
“我不如从前了。”她断言道。“尽管看上去是这个样子，但其实我是和困在那座该死的塔上，疯疯癫癫的家伙生活在同一时代的人、是内心已经有太多伤痕的老太婆。”
“确实呀。”碧里尔取出管子叼在嘴里。“你和我都不能说年轻啊，更何况最近的年轻人提高实力一天比一天快。”碧里尔接着想掏出火石盒，但是一想到放在了背包最底层的事实，就向帕格立欧送出诅咒。这时，到目前为止专心驾驶小船的船夫，快速地从挂在腰间的火种袋子里取了一个火种递出。 碧里尔叼着管子，向船夫以笑回应，并把头伸了出来。
“要是那么想，那么离开这件事情也是一个办法。” 碧里尔过了一会，嘴和鼻孔中吐着烟说道：“如果不是按照你的话找那个疯子来?旧的话。”
亚利亚咯咯笑了一声。“也并不是没想到那些。”
“事情交给年轻人而袖手旁观，是像我们这样年纪大的人的特权。”
碧里尔说到这里时，实在无法忍受的船夫，不小心笑出了声。因为按照人类的标准，怎么看也只是个刚满10岁模样的小女孩所说的话，有些太过于早熟。
“那是卑劣的逃避行为。”
“那又怎么样？”碧里尔望着运河对面的商业同盟事务所喃喃道：“年纪大的人类总这么说。艾森海内也好、亚太法特也好…，哦，还有洛德玛依。”
亚利亚左右摇着悲伤又疲劳的脸。
“这件事情只有用我们的手去做才是啊。尽管有些陈腔滥调…年轻人是未来的希望啊。”
碧里尔冷笑道：
“你不要误会。不管是酿出事件，还是解决事件，那都要用自己的双手进行的。另外我还知道，这有一半是为了救你以前的男朋友。你没能杀死提费尔非常难过，这我知道。不过他的方式，‘哦，并不赖呀…？’。黑暗精灵和精灵联手怎么啦？四海平等，万民幸福，好的还是好的！这是梅芙的字板中也有的真理！”
话太多了…。亚利亚由于觉得她们乘坐的小船船夫眼力蛮快的，所以不想杀了他。黑暗精灵和矮人之间分明存在着，无法接近如平行线般的距离。她再三认定这个事实，打算不再说下去。碧里尔也未再加以强调。不过亚利亚递过钱时，矮人说出了意想不到的话。
“小心你的同族。现在你的协助者已没剩多少。”
这是亚利亚也已经知道的事实。让她感到意外的是，无血无肉的矮人说出了担心自己的话。
“哼。”亚利亚想表现自己的感激之情。“你还关心别人啊。我知道黑色铁砧公会在奋力寻找谁的事情。”
“…听说这个城市黑暗精灵公会的大师毕罗古司还有教师札诺比雅，也接到了见到你就『处理』的命令。你所说的追你追得很厉害的2人组，现在应该也正向这里来吧。不是刚才尾随过来的笨蛋他们，而是你的后辈们前几天就开始在这个城市的各个角落露脸 - 我是说深渊行者们。…我呀，尽管你变得怎么软弱，我也不会帮助你的。知道吗？”
“知道。”
射出耀眼的阳光的太阳，不知不觉已经走过建筑物，或者已经沉入桥梁下面，浸染运河成红宝石般地通红灿烂的江川。亚利亚想，这样的阳光黑暗精灵也能坚持得住。更进一步，她因为在这个用糖建成的精灵与人类的水上城市中，对于找到了一种从来没经历过的感觉：作为黑暗精灵的自己也能共享的美丽，而高兴不已。
正在这时，矮人扑向黑暗精灵，紧紧地抱住了她。虽然由于两个人的身高非常不方便，碧里尔还是把头埋进亚利亚的肚子里。亚利亚反射性地想把矮人的身体扔向船外，但是她的手在空中停留。她弄不清楚这样的时候该如何处理，之前碧里尔的真意又是什么。
“不要死…。”
碧里尔以她特有的粘糊声说道。黑暗精灵以很不自在的动作把右手放在矮人头上。她想抚摸，但是动作仍不自然。过了一会之后，她慢慢把对方推开。
“你是不是有什么误会呀？”亚利亚从小船上面站了起来。船夫急忙粗鲁地挥手劝说坐下。“我分明已经说过比‘以前的我软弱’。”她不听船夫的话，而是慢慢脱下洋装。船夫慌忙地把视线转向别的地方，但是由于黑暗精灵洋装里面已经穿有黑色发光的盔甲，所以这个行为并没有多大意义。“只是这样。”
她发现小船缓缓地来到几乎和已经通过它们头顶的几座桥一模一样的桥梁，慢慢转身，留给矮人和船夫孤独的身影。
“不管敌人是一个还是一百个、是人类还是黑暗精灵，或者是年轻还是上了年纪…”
亚利亚波斯特麦特把暂时松开的头发扎在一起。
“我，到现在还是最强的。”
她像鸟飞过桥梁的黑色影子，毅然决然地在两个人的面前消失。 |
