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“这些人是朝魔法阵来的！”海莉着急地说，“他们要破坏次元门啊！”
话音未落，“暗影毒刃”又一次如蝙蝠群般飞上土山！
这些黑魔法师方才一直分散在乱军中，现在勒穆利亚官兵久攻不下，统帅又突生变故，这些家伙终于按捺不住，重新集结了起来！
海莉和阮达尔还来不及做出反应，魔法阵上空已经滚动着隐隐雷声。
雪亮的白光闪过；然后，是遍地暗金色的辉煌……
不……这似乎并不是次元门被破坏后的爆炸和残光——
“光之射手！”穆西亚战士们的目光霎时间都被高炎的光明之箭点亮！
高炎……我看不到他的位置，似乎所有人都看不到光之射手现在何处，但他赋予了光的威力的神箭，再一次击破了毁灭的“暗影”。
他早已察觉非战结界消失的后果，他赶在了敌人的前面。
“他支持不了太久的！”阮达尔皱眉道，“他和射手团的孩子已经连续作战太长时间了！”
“海莉，你去找高炎，同射手团退进魔法阵，越快越好！”阮达尔按剑说道，“这是米兰达的命令！”
“那你？——！”我们都听出了阮达尔的言外之意，他自己难道要留下来？！
“公主殿下……兰若……”此刻这个蜥蜴人的目光有若湖水一般明净而深邃。“你们已经为溿岚泽做了太多，该轮到我啦！”
“让那些黑法师见识一下我们真正的战士！”阮达尔大呼一声，纵身冲下土坡！狼人战士们齐声怒吼响应着他，他们就这样挥舞着盾牌和刀剑，英勇无畏地冲向半山腰，冲向那些拥有险恶邪术的黑马敌人！
不，虽然有些冒险，但阮达尔这么做决不是莽撞轻生……他看准了形势，现在这些黑魔法师刚刚发动过一轮猛烈攻击，他们的法力需要片刻才能重新凝聚；而他们太想一口气吃掉穆西亚人，作为魔法师，他们的攻击队列有些冒进——没有怀斯滕指挥的勒穆利亚军团正陷入暂时的停滞，那些近卫军和九头蛇怪没有及时跟上掩护他们！
狼人战士们出其不意地奋勇陷阵，黑魔法师们显然措手不及！当先的几个敌人还想施放护咒，却立即被阮达尔挥剑砍翻。失去骑手的黑马惊得向斜刺里奔逃，眼看情况不妙的敌人纷纷拨转马头。
高炎！……现在高炎在哪？
现在如果巫女或射手团加上一把力，我们是可以把这些黑魔法师消灭在半坡上的！我很想告诉海莉，如果我还有声音、还能说话……
可惜，我们是要错过这个难得机会了。
不但是我自己，其实我们所有人也都是强弩之末了……或许，也包括高炎在内……抵御住方才那一轮暗影毒刃之后，光之射手怎么忽然沉寂了？我感到一些不安——一队射手团员赶到了海莉跟前，但这些孩子们早已力竭，即使他们还拉得开铁弓，他们的箭囊也已经射空。而那个玄奥复杂的魔法阵，仍然羁绊着巫女们的精神力，次元门或许已经到了即将打开的节骨眼上？……她们兢兢业业地推动着阵法，同时还要防范敌人随时可能发动的袭击破坏——在我们有机会打垮黑魔法师的紧要关头，只有阮达尔的狼人战士孤军奋战！……
海莉懊恼得跺了跺脚。
“沃荑公主，快退进魔法阵吧！”一个清秀的声音仿佛随风飘来，一阵幽蓝色的光华在海莉和孩子们之间淡淡绽开，然后，那个美丽的身影就出现在了大家身边。
“我们都不愿阮达尔大叔他们独自冒险，但我们眼下留在险地毫无意义。”
“你……！？”我感到了海莉的吃惊，她的吃惊里似乎有喜悦、也有一种说不出的犹豫。
“维蒂斯！”孩子们都不由精神一振。
※※※
“米兰达婆婆……婆婆让你来的么？”海莉有些迟疑。她已经有些“习惯”把维蒂斯看作兰若了吧。
只是，维蒂斯刚刚醒转，米兰达就把她派到最危险的战线上？高炎吩咐的事情……还有我和高炎的事情，米兰达有没有功夫同她说明？
那些属于兰若的“感觉”，在海莉的躯壳里本已削弱到无足轻重，若有若无，但维蒂斯的出现，却又一次把我激醒……
海莉吐了口气，几乎是软倒在孩子们的怀里。同“第一勇士”怀斯滕在火场结界里一通恶斗，她的精神力消耗得很严重。现在身边的压力骤然消失，属于她自己的疲劳便涌了起来。
一点翠绿色映入瞳孔，我即将消失的“影子”仿佛又凝聚起一丝活意。
翡翠戒指！维蒂斯正举起那枚戒指，轻轻地按在公主的前额上。一股舒缓的清凉，迅速行遍全身。
“你都知道了？”我有些分不清了，问这句话的，是我还是海莉？
“米兰达婆婆说我可以离开，师父也要我离开……”维蒂斯低声说，“但这个时候我怎可以离开？……”
“这是你的戒指，它会守护你，而不是别人！”现在维蒂斯分明是在对我说这番话。“我做过什么，我不要别人替我遗憾！”
“维蒂斯……”这个女孩的话出乎意料地决然，她真地只是方才从懵然的休眠中醒来么？……
维蒂斯比我更懂得如何使用那枚戒指……或许米兰达指点过她，让她用翡翠戒指的力量挽救我即将崩溃的“影子”？……
可这个女孩的眼底里总象还有另外一些什么东西，我看不清她全部的想法，我甚至，有些不知所措。
“他们来了！”维蒂斯的神色里突然透出一丝寒意，“……终于来了！”
“谁？”我和海莉愕然地转眼望去，然后，我们又看见了那些黑袍的敌人，我简直已经嗅得到他们黑袍底下死灵那特有的“腐臭”……这些家伙，竟然已悄然登上土山，近在我们眼前！
“瞬间传送”！敌人是用瞬间移动的魔法穿越战场的么？！……这种魔法，移动少数几个人并非难事，但传送整支军队穿越战场的本领，我到现在只见到过一个人有这种力量……
半山腰上，阮达尔的狼人战士仍然在同那些黑马骑兵恶战！那些骑兵现在得到了勒穆利亚近卫军陆续地火力支援，反逼得阮达尔向山头且战且退。但敌我双方纠缠得很紧，他们当中不可能有人抽身使用这样大范围的魔法，把整整一队的黑魔法师都传上来！？
……不，这决不是一个寻常黑魔法师的伎俩，帮助敌人的，仍然是那个人，那个一直没有露面的大魔法师……！
穆西亚战士的主力正在山坡上、在防线外围与敌军正面决战，射手团的孩子们在耗尽元气之后多半已退入魔法阵，尚且留在土山上接应作战的团员已然无多。可数百名黑袍的不速之客就这样横在了我们面前！在魔法阵和火葬堆之间，维蒂斯、海莉和我，竟突然陷入了可怕的包围。
※※※
“怎么会有这么多……”海莉连声音都有些发毛了，她的恐惧，也在感染同在一个躯壳中的我。
随同怀斯滕出现的那些黑魔法师，不是已经被阮达尔挡在山腰了么？现在外围敌人的实力看起来并没有抽调减少。
这些包围我们的黑袍敌人，就象是从地缝里冒出来的一样。
“直到现在，他们才算是出全力！”维蒂斯的手中搭起了弓箭。“海莉……这才是那些死灵的真正主力……！”
先前用暗影毒刃攻击射手团、攻击高炎、攻击次元门——原来那一切只是“前奏”么？黑魔法师仅仅出动了一些游骑来骚扰我们，却已经足够拖垮射手团，缠紧高炎，并且把最后的狼人卫队，也引离了公主身边。
本来，他们的目标就是“那个秘密”，是公主本人！非战结界的意外出现，让他们的“合作者”怀斯滕差一点抢了先，现在怀斯滕受挫，勒穆利亚军和穆西亚人都大伤元气，这正是他们尽出力量攫取战果的最好机会……
“现在次元门那边安全么？！”海莉叫了起来。“他们会马上攻击魔法阵的，一定会的啊……！”
海莉……她自己正身陷死亡的重围，想到的却是正陆续退入魔法阵的战友……
“师父在那里！”维蒂斯扳住海莉说，“……高炎师父正全力防御着次元门……我想，他现在不能分身，但他在等你……”
“什么？！……”
难道这后半句话……维蒂斯，又是在对我说的么？
“这里我来指挥！”维蒂斯环顾着周围的孩子，提高了声音。“有箭的团员列队瞄准，没有箭的后列保护公主！——”
现在阿尔维斯和艾克斯都有伤淡出了战场，除了高炎，射手团里大约也只有维蒂斯能承担指挥的责任。已经疲惫不堪的孩子们迅速在强敌面前重整队型，维蒂斯的镇定自若完全超出了我对她先前的印象。
看来，高炎会把翡翠戒指托付给她，是因为这个女孩确实有过人之处了……
可是现在，仅仅是镇静并不足够。
几支光箭从孩子们的队列中激射出来。射手团已经排不开气势磅礴的“天狼击”，但高炎嫡传的光明之箭，毕竟是那些死灵法师的克星！那些黑袍敌人不敢怠慢，他们当中立即响起了嗡嗡刺耳的颂咒声。
一道黑幕在黑魔法师们的身前张开，这依稀就是巫师迪米尔在对抗高炎时曾经使用的护身魔法！孩子们的光箭在黑幕中一闪即没，光明魔法的威力，竟然伤不到他们分毫么！？
……不，敌人当中还是发出了几声惨呼！有一支最亮的光箭奋力穿透了暗影的屏障，黑魔法师的阵脚也不禁略略耸动。
是高炎么？——我几乎误以为是高炎。
“是维蒂斯的箭……！”海莉轻声道。
“来？！你们这些死灵……”维蒂斯咬紧牙关，她的眼里的火光，仿佛比适才火葬堆上的烈焰更热。
她的光箭引起了那些黑魔法师的警觉！暗影毒刃立即如蜂群一般反噬过来，维蒂斯身边的孩子们纷纷倒下……
海莉的眼泪干扰了我的视线，我看不清维蒂斯本人是靠什么抵挡住敌人的这一轮狂袭。一抹淡淡的翠绿色笼罩住她的全身，然后又消逝得无影无踪。
孩子们簇拥着海莉倒退，在敌人的包围下，我们的圈子正越收越窄。维蒂斯和少数几个仍有战斗力的男孩守在这圈子的最外围，可她们已经无力阻止黑魔法师正在逼近的脚步。
“最后一箭！”维蒂斯手中仍紧握着沉重的铁弓，现在面临绝境，这女孩持弓的手竟然还是那样沉稳。
“最后一箭，为了爷爷！”
※※※
除了高炎，竟然还有人能发出这样绚丽的一箭？
雷霆的巨响，耀眼的辉煌！黑袍敌人严严实实的环行队列，顿时被维蒂斯最后一箭的光波荡开了缺口。
“——光之射手！？”土山上下，几乎有数百人同时惊呼……
黑魔法师们连滚带爬地撤开，正在收缩的包围圈被迫拉大。
突围，趁这个机会？！这是我和海莉共同的念头。
敌人队列上的那个缺口只怕是稍纵即逝！我们的机会仍然不大，但机会不大，总胜过毫无机会……
“去那边！”维蒂斯挥手一指，却是与那个缺口全然相反的方向！
“没错……那边！”我感到海莉心底里跃起一股莫名的兴奋。
射手团的孩子们抛下沉重的铁弓，抽出短剑向维蒂斯和海莉所说的“那边”冲杀过去！
现在是短兵相接！耗尽箭石和法力的射手团员果断地弃弓持刃，朝一个出其不意的方向杀去。
黑魔法师显然有些慌乱，他们任我们摆脱了最初的阻绊，并冲出了一段距离！但这一段距离，远不够我们突围脱险……
暗影毒刃还是攻了过来，虽然敌人没能在第一时间就发动这毁灭性的魔法，但失去光魔法的射手团，根本没机会抗拒这种魔法。
“可恨！……”维蒂斯本人没有放弃铁弓，但方才的那一箭，看来已用尽了她所有的能量。毒刃没有击中她，但在白刃战里，维蒂斯身上也几处挂彩。
她的战术并没有错，只是敌人过于强大了……
若我们直接冲击缺口，早已料定我们动向的敌人或许当场就发动“毒刃”了。我们在敌人紧迫的包围圈里，竟然杀奔出一条不算短的血路，这已经是一个不大不小的奇迹。
敌人在短暂的动摇之后重新收缩，冲在最前边的孩子们一个个倒下。海莉叹了口气，不顾疲劳地默诵起“神圣庇护”的咒语。
神圣庇护的光环笼罩了垂危的维蒂斯，还有残存下来的几十个孩子。在这个光环之下，我们是安全的，可海莉还能支持多久呢？
黑魔法师的阵型如绞索一般在光环外侧收紧，他们看起来也了解神圣庇护的“施法间隙”！他们并不浪费气力用魔法冲击庇护光环，而是停手等待光环自己露出破绽……就象溪谷战役当中，军神勃朗希德等待米兰达光环失效那样。
“刚才那一箭，是你们当中哪一个？！”一个平平淡淡的声音，从黑魔法师的行列里发出。
维蒂斯轻轻哼了一声，她握弓的指节由于用力而发白，可她还是无法控制手臂因为疲惫而略略颤抖。
“那一箭，决不仅仅是你这一个女孩的力量！……”那个声音似乎辨认出了维蒂斯，它带着些许惊奇，还有更多的惊疑。“……在你身上！……一定还有什么古怪在你身上！……”
——难道是——翡翠戒指？！那枚翡翠戒指的神光，此刻正映上维蒂斯的脸庞。
维蒂斯刚才那接近神奇的一箭里，是不是曾经从这枚戒指中获得过能量？
“不能再给你们机会了！把你们知道的‘那个秘密’立即交出来！”那个声音竟然也有些发颤，它似乎也预感到了一种危险，事实上，这个正占尽上风的敌人，甚至比我们还要害怕。“交出那个秘密！——片刻之后，‘神圣庇护’就要失灵，再不开窍，你们死无葬身之地！”
“不开窍的，是你们这些死灵啊……”海莉忽然鼓足勇气接过了敌人的威胁。“死无葬身之地的，是你们自己！”
“你说什么！”黑魔法师们好象已经察觉了什么，他们的阵脚在发生骚动！
※※※
“那是‘神意’！”海莉肃然敛容道，“破坏圣王仪典的敌人，会受神罚的！……”
神罚？！
没有刀光箭鸣，没有魔法咒文，没有任何先兆，“神罚”就这样突然地降临！
眼前那密密麻麻的凶恶敌人就这样消失了，甚至来不及发出多少惊呼和哀号，庇护光环的外侧，现在被一团更刺眼更绚烂的光辉所笼罩，强光缭绕之处，所有敌人就象被吸进了虚空里，刹那间消失得无影无踪！
“神罚”？！……不，这种情形，我敢确定我早已亲历过这种情形！
这是异次元的作用，当时我和高炎被埃拉西亚军队追赶进尼根南面的“禁区”，我们在禁区里遭遇的，就是类似这样的异次元陷阱啊。
我不相信什么神意，但我知道，这种异度陷阱有多么可怕。
“小心别动！这是吞没一切的‘光之流沙’！”维蒂斯用力提起声音说，“这是米兰达老师布置好的陷阱，现在大家千万不要走出‘神圣庇护’的范围啊！”
这便是米兰达一直在暗里埋伏的力量么？待到敌人菁英尽出的时候，伟大的巫女才使出我们的绝杀！
“我想即使是米兰达婆婆，也只够力量用一次‘光之流沙’……”海莉眨了眨眼，四下顾盼着，“我想，我们现在这个位置，可能就是魔法陷阱能够发挥最大效力的地方……”
“哦？”依靠着海莉的视线，我得以辨认我们“现在的这个位置”……“光之流沙”的辉煌正渐渐消退，我依稀又看见了那余烟未熄的大火葬堆，半焦的柴禾丛里赫然突兀着一片晶莹的冰峰，那是海莉公主对怀斯滕的最后一击……那冰魔法带来的强冷在烈日下不断挥发着，一丝丝冰屑被溿岚泽吹来的风削刮下来，噼噼啪啪地落到我们脚边。
现在光之流沙消散，神圣庇护消散，敌人那可怕的包围，也如风烟消散。我这才发现刚才那场恶战竟然又把我们带回到火葬堆边了，这里，原本就是米兰达计划伏击怀斯滕的预设地点吧。
海莉私自安排的非战结界和次元门，怀斯滕隐瞒的身世和本领，黑魔法师力量出乎意料的强大，这些都打乱了我们原本的计划……但归根结底，米兰达的魔法陷阱，还是最恰到好处地发挥了作用。
“维蒂斯，多亏了维蒂斯啊……”海莉叹了口气。
这个女孩的出现，显然是米兰达变通计策的关键！黑魔法师不能听任公主带着“那个秘密”从次元门撤走，终于不再顾忌地投入了全力，来拦截看似“强弩之末”的射手团。可维蒂斯光箭令所有人震惊的威力，帮助我们成功地退进了预定的埋伏圈……
现在孩子们轰然散开，四下搜救在刚才恶战中受伤的射手团员。可我们身旁的维蒂斯，却没再象一个指挥官那样下令维持秩序。女孩的身子似乎略微晃了一晃，然后她缓缓蹲下了身子。
“怎么？”我和海莉同时察觉到她的不妥。
“是公主——”海莉已经扶住了维蒂斯的肩头，可她虚弱得仿佛辨认不出眼前的朋友。“大家还好么……她还好么？”维蒂斯在恍恍惚惚中发问，然而她等不到回答，就已经歪着头睡倒在公主的怀里。
“‘她’还好么……”我感到一丝茫然，还有少许一些酸楚的感觉。
“她的神经，本来承受不了这样强大的光魔法的啊……”海莉摇了摇头说，“何况，何况她刚刚才……”
刚刚才得回自己孱弱的躯壳，刚刚才明白这险恶的处境，这个女孩却要立即面对这样大的挑战……包括面对她自己曾经的“错失”么……
“让她睡吧。”海莉轻声说道。“她没事，但愿一切都好起来……”
一切会好起来么？
我们的视线重新投向山腰，投向山脚。在那里，仍然蚁聚着无数的敌军。
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“勒穆利亚军，你们在做什么？！”又是那个声音陡然在半山腰里扬起。
怎么会？！……这声音，这分明是方才在质问维蒂斯“那个秘密”的黑魔法师啊——现在山顶的敌人已经尽数失陷进“光之流沙”，他是谁，他凭着什么力量单独逃了出去？！
“你们让同盟孤军作战吗？你们不想为统帅报仇吗？”他的呼声竟有如雷击，震得我们身边的那些孩子都有些心慌意乱，立足不稳。
“沮丧术，摄魂术！”海莉公主叫破了这个家伙的伎俩。可在半山腰前线作战的狼人战士们首先中了诅咒，阮达尔不敢恋战，只好放弃与黑魔法师的近战，返身向我们这边退却过来。
黑魔法师在米兰达的陷阱里损失太半，恐怕再没有同穆西亚人独力战斗的勇气了。可恶的是，那些勒穆利亚军！他们，还有他们驯养的那些九头蛇怪……他们被那个可怕的声音所激，终于从失去指挥的混乱里恢复过来。他们的推进虽然有些混乱无序，但他们毕竟人多势众，如乱潮般涌上了溿岚泽狭小的山头！
“没办法了么？”我们扶起维蒂斯，会同阮达尔一起向巫女们的魔法阵后退，但近卫军的羽箭已封锁了我们的去路。
射手团的孩子们已没有任何一点火力可以压制他们！狼人们高举盾牌拼命抵挡箭雨，但我们无法移动，敌人大军却越来越近。
高炎！……我又听到惊雷般的箭鸣，我知道，这个时候，只有他有力量替我们解围。
“不！”海莉惊叫起来。
敌人也在等待高炎的出手！光之射手不可能在救援我们的同时，还有精神力防守次元门的啊……
残存的黑魔法师躲在勒穆利亚军团的后边向我们逼近，他们的魔法攻击在声势上已经大不如前，但狡猾的敌人选择了最要命的时机。
趁着光箭绽开的光晕，十数枚灰色的“蝙蝠”一头扎向了次元门！
仿佛有许多无形的碎片在虚空中裂开，仿佛一面比空气还要透明的明镜被失手打破，幽蓝色的魔法阵里霍地崩射出万道霞光。
“天！”阮达尔的声音里透出一股焦灼的绝望。
完了么……所有的巫女、高炎！还有所有已经退入魔法阵的人。
“她们早可以打开次元门的，她们早就可以离开的……”海莉哭喊道。
可是，大家不愿丢下海莉，大家一直冒险维持着魔法阵，等公主平安归来……
为什么，为什么我的知觉到这一刻还没有消失？为什么，要夺走我们所有的希望，让我目睹最后的惨剧！？——难道，这才是真正的神意么？……
气氛凝固得让人窒息，面对越来越近的九头蛇群，大家竟然没有心情抬起武器。
“振作！”一个声音宛若从半空中响起。“穆西亚人振作，射手团振作！”
这不是米兰达的声音，这个时候，更有谁会挺身而出，呼唤我们的斗志？
这是谁？……他的声音，似乎是我曾经见过的某人的声音……
大家不约而同地昂起头，搜索这声音的来源。我们的头顶，此时正传来龙一般的啸声。
不是龙，是双足飞龙！龙的身躯、鹰的利爪和剑一般的尾刺。在溪谷一战里，它们曾经是我们最难缠的劲敌。
而突然现身的这个人，这个发话提升我军士气的人，就跨坐在一头翱翔着的飞龙背上。
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