创意之王——牛蛙公司回顾

　　提到牛蛙公司，相信只要是从Windows 95时代走过来的电脑玩家，就绝对不会对这个名字陌生。因为那个时代，牛蛙的作品培养了无数铁杆粉丝，从《主题医院》到《上帝也疯狂》，再到《地下城守护者》，牛蛙的每个游戏都能让人拍案称奇——游戏原来可以这么玩！

牛蛙公司

　　确实，牛蛙游戏的创意总是那么独特，那么另类，让你永远猜不到自己在下一部游戏中将会扮演什么角色。牛蛙好像是一个游戏业中的艺术家，从来不会向潮流屈从，也不会向商业化妥协，它的游戏要么被彻底打入冷宫，要么就是被狂热的追捧，牛蛙堪称游戏业中的创意之王。

　　可惜的是，由于经营不利，1995年被EA收购，成为EA旗下的一个工作室。不过牛蛙的经典作品却不会被玩家遗忘，接下来就让我们乘坐时间飞船，回顾这些经典作品，回顾那个让我们疯狂的日日夜夜。

　　一、一鸣惊人的《极道枭雄》系列

　　牛蛙由莱斯·埃德加和彼得·摩利纽克斯创建于1984年，代表作为《上帝也疯狂》(Populous)、《主题医院》(Theme Hospital)和《地下城守护者》(Dungeon Keeper)。芯片技术的革命，带来了人类对于外部世界的感知力的丧失，于是控制芯片就意味控制了世界。世界各大组织之间为了控制芯片生产而展开了战争，这场战争被称为“第一次辛迪加战争”，战争的领袖们将自己称为《极道枭雄》。1993，伴随着《极道枭雄》的问世，牛蛙的第一款即时回合策略游戏正式诞生。在游戏中玩家作为众多辛迪加组织中的一员，为了统治世界而开始了自己的黑暗战争，另类的黑帮题材，扮演坏人的刺激体验，以及当时正在欧美大行其道的回合策略游戏热潮，让牛蛙也迅速地投入了其中。相比当时市场上的同类题材，《极道枭雄》将自己的故事背景定位在未来的钢铁和大理石组成的城市中，玩家所控制的是由电子人所组成的行动小队，任务为猎杀竞争者和叛变者，同时尽可能地在世界范围传播自己的影响。虽然当时电脑的主流配置仍然只是386，但牛蛙仍然为我们营造出了一个漂亮的虚拟世界战场，在游戏中，玩家控制着自己的行动小队不断消灭同一城市中的其他势力，控制最多的普通市民，同时将获得的金钱用于更新武器技术的研究，并以此作为提高自己部队战斗力的支持，充满火药味的游戏气氛和团队策略模式的使用，以及可以随意杀死城市中市民NPC的血腥设定让牛蛙在欧美策略游戏市场上一夜成名。

　　也许是《极道枭雄》的大获成功增强了牛蛙进行即时回合策略游戏开发的决心，在《极道枭雄》推出还不满1年，牛蛙又宣布推出了《极道枭雄》的资料篇《极道枭雄：重回杀戮战场》，作为前作的继续，《极道枭雄：重回杀戮战场》将玩家拉回到了美洲地区去执行20个任务，保持了前作的风格设定，任务的种类仍不外乎是率领行动小队执行刺杀、俘虏、破坏、救援等任务，但任务的难度比起前作来可是要难了很多。出于强化游戏难度的目的，在《极道枭雄：重回杀戮战场》中，玩家所面对的敌人从一开场，身体结构就已被提升到最高等级，可以一次承受住三发雷射枪或两发枪榴弹的攻击，除此之外敌人AI也比前作高了许多，在行动中经常会使用高等级杀伤性武器对玩家的行动小队进行攻击，如此的难度自然造成了玩家通关的困难，在有些敌人超强的关卡里，玩家如果行动稍有迟疑，十数秒内就会遭到全军覆没。相比游戏的难度，游戏中的敌人数量也远超前作，无论是建筑物中，还是街道之上，只要玩家行动中稍有不慎，就会看见不知从何处飞出的榴弹将自己的队员炸倒，但也正由此，由于受极高的游戏难度影响，除非《极道枭雄》的痴迷者，否则很难有人能全部通关游戏。

编辑：洋一