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　　网络游戏已经从十几年前的个位数蹿升到N位数，收费方式也发生了各种各样的变换，其中免费模式早已不再是打着免费的噱头，而转成标准的道具收费。但是经过几年的考验之后，发现这个模式比时间收费还不靠谱，玩家们对于游戏的收费方式的倾向似乎正慢慢的又转变回时间收费。

　　本周，暴雪宣布《魔兽世界》的月费人数已经超过了10万人，自从所有人都是这样一款有着10年历史的MMO应该慢慢衰老，现实却令人大吃一惊——尤其是游戏行业的预言者在去年整年都在宣传月费模式游戏的死亡之后。现在，免费模式已经席卷了游戏恒业，比如邪恶的的Katamari，尽管开发商、发行商和游戏项目都很烂，但游戏依然越做越大。那么《魔兽世界》的上升趋势意味着什么呢？这种转变是巧合、还是意味着玩家不再向分析师所说的那样热衷于免费模式了呢？

　　有趣的是，暴雪本身似乎正在依靠这种侥幸的理论。同样，他们在媒体发布会上宣布《魔兽世界》月费玩家总数上升的同时也谈到了暴雪的未来项目，强调了他们的免费方式。其中他们提到了这种战略在西方市场以及意义更为重大的中国的成功。

　　中国，以其强大的人口密度和日益增长的财富成为了众多游戏发行商的目标。虽然单机游戏制造商继续努力保护他们在中国的资产，但PC发行商似乎希望免费模式成为解决该国盗版问题的手段。

　　不管在中国的前景如何，在美国，免费模式似乎是一把双刃剑。在新兴游戏爱好者中，它是他们唯一知道的模式。在老玩家眼中，他们对手机和社交游戏形成进入了“先玩后买”的概念，所以想要玩这些游戏的消费者都期待着这种模式。这些市场之间的竞争如此激烈，开发商们不能再期望他们的工作能获得回报，只能免费向玩家们提供自己的劳动成果并抱着完全被无视的风险。这一理论的问题在于在这么多的互动选择中，消费者一旦被要求付费，他们更有可能选择其他免费作品。

　　再次，我在游戏上已经算得上是个老手了。我一生中一直在玩游戏，而其中一部分取决于是他们对我的吸引程度。在我拥有的游戏中，我会花时间来发展跟它们的感情；而在目前的免费模式大环境下，我的喜好已经变化无常了。免费模式让我失去了很长一段时间内的那种一定要去尝试的感觉，因此，如果一款游戏不能在前30秒抓住我，那么它对我来说就是垃圾。甚至那些令我感兴趣的游戏也只能令我专注一小时左右——一般当我看到“点击此处购买钻石”时就会放弃它。

　　在我拥有的众多体验中，我几乎算不上是当今玩家的代表。事实上，现在所有人都可能听说了我提到的对免费模式的想法的另一个极端——游戏行业的会计称它们为“鲸鱼”。如果你还没听过这个诚实的术语，我来跟大家解释一下：鲸鱼是指那些沉迷于免费游戏筹码的人，它们愿意在游戏中花上数百美元，而且还支持这种模式。毫无疑问所有人都可能成为这种人，尤其是当游戏中微交易的定价在$.99分到$99.99元之间时，但是当我看到它发生时，我亲不自禁地想到了《超级名模》中的Great Mugatu，“我觉得我像磕了药一样！”这种免费垃圾到底是怎么取代“一口价，无限玩”的概念的？这就像是迪斯尼乐园来说免费向人开放，以后每次想玩10块钱一样。

　　这种现象把我们带回到了月费模式，一部分《魔兽世界》玩家回过头来继续支持月费。付月费跟通过微交易花钱有什么区别吗？他们并不是双胞胎，也许看起来像是近亲，但我要说明一下两者之间的不同，月费是你知道门票价格，一旦支付了就能免费玩，爱怎么玩就怎么玩。相反，微交易游戏是在你整个游戏过程中进行收费，你没玩五分钟它们就会阻止你继续玩下去，如果你想探索新区域或达到更高等级，对不起，请先交钱。它们的立场非常明确：如果你想充分享受游戏，你必须花钱，花钱，再花钱。

　　这种模式很阴险，而且对蓬勃发展的游戏玩家产生了负面影响。就跟免费游戏对游戏大众产生的消极经验和金融影响一样，它们对游戏的创造积极性也在进一步削弱。怎么能这样呢？下周我会告诉大家答案。(编辑：Alenvi)