从韩国仁川第四届亚洲室内运动会夺银归来半个多月后,2013年7月23日,电子竞技国家队领队李晓峰和体操奥运冠军陈一冰坐在一起,为一个慈善项目,玩了盘英雄联盟——如今最火的电子竞技游戏。
电子竞技很少能和传统体育这么“和谐”。早在2013年3月,国家体育总局决定成立中国电竞国家队的时候,跳水运动员何超曾在微博上发牢骚:“电子竞技也算体育?玩游戏都可以拿奥运冠军,那我们这些项目练得这么辛苦真是白干了。”
点根烟,开罐啤酒,戴起隔音耳机,一边嘴里骂骂咧咧,一边键盘鼠标十指翻飞——网吧里的“小混混”,就是人们对“电竞从业者”的想象。
电子竞技的确是一项体育运动,虽然有点特殊:和传统体育同样艰苦枯燥,竞技残酷;同样“吃青春饭”,即便成为“顶尖”、世界冠军,职业寿命也基本只有五年;最要命的是社会认可度的增长缓慢,长期以来制约着这个年轻的体育项目——而在韩国,电子竞技产业一度是GDP的三大支柱。
尽管如此,凭借着庞大的人口基数,中国已经成为韩国在世界上最大的竞争对手。
英语游戏,不能“孤独求败”
现任电竞国家队领队的李晓峰,如今是不少电竞玩家的“职业标杆”。早在十年前,他也是个经常被父亲从网吧拽着耳朵领回家的“坏小孩”。
1985年,李晓峰出生在河南省汝州市。在15岁之前,他和全天下的男孩一样做着“大侠梦”,生活并不出奇。
直到一款名为《星际争霸》的美国游戏出现,李晓峰发现,自己可以坐在电脑前,操纵虫族大军,建立超能力军团,争夺星际资源,成为宇宙至高无上的统治者……就像那些炫得人眼晕的科幻大片一样。不久,他就成了电脑游戏厅里《星际争霸》的“牛人”。
2001年,韩国举办了第一届WCG(World Cyber Games,世界电子竞技大赛),《星际争霸》、《反恐精英》、《FIFA2001》等六款游戏被设置为比赛项目,来自37个国家的400余名玩家参赛。获得《星际争霸》世界冠军的,是22岁的韩国人林遥焕。广告、电视节目的合约像鸟群一样飞向他。
那一年,汝州的电脑房纷纷接上了56K的MODEM,变成了网吧,这让“打遍天下无敌手”的李晓峰眼界豁然开朗--他可以和全中国甚至全世界的高手过招了。
他想做大侠,给自己取名“孤独求败”,却被系统告知不认中文ID。李晓峰选择了“SKY”这个“拉风的名字”。经年之后,这个名字响彻世界。
但那时,在父亲眼中,他这个中考落榜生有更重要的事情去操心--学一门“正当”的手艺,养家糊口。听从父亲安排去念医专,李晓峰对课程毫无兴趣。同学们所关心的买房、恋爱,在李晓峰眼里,“远的就像爪哇岛上的袋鼠”。网吧很快又成了他的“第二课堂”。
李晓峰的战术套路是“闪电战”,可以快速结束战斗,缺点是后劲不足,一旦可以防守住就容易全盘溃败。这是先天不足逼出来的;家里那台电脑配置低,开一会机就气喘吁吁,游戏玩到最后像幻灯片一样,只能求速胜。
终于混到毕业实习,在父亲眼皮底下,他只好改打“游击战”:白天是医院的实习生,晚上打游戏。他不停地在网上和高手过招,还参加了2002年的WCG中国赛区比赛,取得了武汉赛区第三名的成绩,和1000块的奖金。
在那之后,李晓峰的命运迅速被电竞产业改变。
1.6万奖金?够我吃十年了吧
2003年,美国暴雪公司推出的新游戏《魔兽争霸3》大火,网吧不得不卖力宣传起这款新游戏,跟着市场走。
《星际争霸》的赛事减少了,哪怕是小的比赛的冠军,数额不高的奖金,也成为玩家们争抢的肥肉,李晓峰“南征北战”到处参加比赛的日子停了下来。一家网吧开始每月给他100元,只要他在网吧里玩“魔兽”。这让他觉得,自己好歹也算个“准职业玩家”。
一家电脑游戏俱乐部签下了他,月薪1000元。作为交换条件,他参加比赛的奖金要分给俱乐部四成。
初期网游的盈利模式是“花钱买点卡”,让玩家既花时间又花钱。圈外人不了解,电子竞技一度背上了让人沉迷,砸钱的骂名。但业界的划分其实很清晰:网游在意的是练级、打怪、做任务;而电竞讲究有规则、公平对抗,完全不同。
2003年10月31日,电子竞技成为中国国家体育总局正式承认的第99个正式体育项目。此前几个月,CCTV5推出了一档节目,《电子竞技世界》。许多人这才意识到,电子游戏“居然也是一项体育运动”。
2004年,中华全国体育总会搞了一个“首届全国电子竞技运动会(CEG)”。此后,各省体育部门开始签约一批职业玩家--北京大学的王若度就是其中一个。这名数学系本科生用数学知识写成的游戏攻略在网上一度成为传奇。依据合同,只要参加指定的比赛,他每个月能从辽宁省体育总局领到2000元工资。
另一家俱乐部的经理裴乐挖走了李晓峰,给他开出1800元的价钱,而且奖金全部归他自己。很快,李晓峰拿到了2004年WCG中国区第二名,冠军被一个叫苏昊的少年夺走。
第二名有1.6万的奖金,这笔钱让他的生活不那么吃紧了。“我觉得够我生活十年。“李晓峰告诉南方周末的记者,2004年的他每天只吃10块钱不到乃至5块钱的饭。
名气带来了另外一些好处。一家网吧表示愿意提供免费训练场地。网吧圈出一块地,专供明星队员使用,中心位置醒目写着“2004年WCG中国区冠军苏昊训练专区“。李晓峰是亚军,位置偏一点。这是从韩国学来的模式。不少玩家慕名而来。
中国区前两名有资格参加世界总决赛。在李晓峰夜以继日准备的时候,美国领事馆却拒绝给他签证。理由是:李晓峰没有房子之类的不定产,被怀疑有移民倾向。
“话说回来,其实对于出国(比赛)还有点畏首畏尾的。”李晓峰没有感到太多遗憾,在他心里最隐秘的愿望 --为中国拿一个世界冠军,这能让他从“大侠”变成一个“英雄”。
但是当时,他并没有把握。
他有把握的是这个行业本身--他用玩电竞挣来的钱买了第一部手机,这是他第一次向父亲证明,“我能靠电竞养活自己”,自己已不是那个沉迷网吧的孩子了。
中国电竞玩家=韩国总人口
2005年5月,一家做网络游戏增值服务的美国公司注资进来,这家名叫ICE的公司给俱乐部改名叫“WE(World Elite,世界精英)”。“SKY”的传奇从这一年开始。他再度夺得WCG中国区亚军。公司出路费,他去参加了在新加波举报的WCG总决赛“魔兽”项目。
一路过关斩将的李晓峰闯进最后一场决赛。对方的精灵族部队破釜沉舟地猛冲过来,铁蹄如雷,箭落如雨。李晓峰咬牙顶着,派火枪部队奇兵突起…最后,美国对手只好认输。
摘下隔音耳机走出玻璃房,李晓峰听到观众大喊,用的是汉语。有人递给他一面五星红旗,他披在身上。
那年春节,李晓峰邀请父母去西安旅游。比赛获得的十多万元人民币,也全部打到了父亲账上。父母并不清楚什么是“电竞”,但他们很享受——街坊邻居都以羡慕的口吻说,“你们家晓峰上电视了!”
李晓峰一朝成名,带动了整个俱乐部的兴旺。他参加赞助商组织的全国活动,走进大学,“受到远远超过自己想象的欢迎”。而在那之前四年,韩国的游戏高手就已经享受到了这种待遇。
2006年,李晓峰蝉联WCG魔兽项目世界冠军,受他鼓舞的少年更多了。“刀哥”吴松骏就是一个。高考结束,他以李晓峰为偶像,对爸妈“表决心”,成了职业玩家。后来,他在WE和李晓峰成为同事,也得了世界冠军。
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