《文明4》采用全3D图形引擎制作，拥有包括中国在内等至少18种民族文化供玩家来选用，并导入领导人、伟人、宗教等系统，同时亦支援多人连线对战及团队合作模式，还提供玩家社群地图编辑工具，让玩家可以制作新游戏模组以增加游戏乐趣；游戏中另收录超过70种过场影片及动画。